Страница 44 из 125
— Шанс? Ты хотел сказать, «опасность»? Думаешь, я не знаю, что вы с ним дружки?
В ответ раздался смешок, а затем, после некоторых раздумий:
— Сказал бы так… Есть вещи, в которых я заинтересован, но Илия их не допустит.
Нелидов тут же спросил, о чем шла речь, но Артур долго мялся, заявил, что не готов говорить, а затем и вовсе признался, что это личное.
— Баба, — понимающе протянул Нелидов, и Кинг не стал спорить.
Наоборот даже, подтвердил подозрения, сурово поправив:
— Не «баба», а женщина.
Констанция недовольно поджала губы. Ей было совершенно очевидно, что он намеренно вводил инспектора в заблуждение. Хотя бы потому, что Кинг не стал бы на полном серьезе вести такой разговор в ее присутствии. И… ей хотелось бы думать, он не мог так легко предать Илью.
Но не менее очевидно было то, что он решил использовать ее, Констанцию! Якобы она — яблоко раздора между Ильей и Артуром! А кто беспокоился, что нехорошие люди намерены втянуть ее во все это?
— Что ж, Кинг, тогда тебе еще крепче стоит подумать, с кем водить дружбу.
— Я дружбой не заинтересован, но по работе хочу понимать кое-что. Верно ли, что если Илия провалит дело Калиостро, его вернут в Москву? Я не желаю ему зла, но, думаю, в Москве ему более место.
Нелидов довольно усмехнулся.
— Может, в Москву, а может и куда подальше. Но один только Калиостро дело не решит. Вот если в ходе работы он серьезно облажается, это может повлечь смещение с должности.
— М-м. В таком случае, правильно ли я понимаю, что… если вдруг я стану в курсе каких-то… ошибок, которые опасны для Библиотеки, то в любой момент могу прийти к вам за помощью?
— Артур, — Нелидов произнес имя с ударением на «у» отчего Кинга должно было перекосить, но никаких комментариев не последовало. — Если у тебя будут, кхем-кхем, проблемы с Ториным, ты определенно можешь прийти ко мне за помощью.
— Рад, что нам, наконец, удалось откровенно побеседовать, — произнес Артур.
— Я сразу понял, что ты нормальный мужик, хоть и англичанин.
— Признателен.
Повисла небольшая пауза.
— Кстати, — проговорил Артур задумчиво, — Илия планирует подключить к работе Констанцию Непейвода.
Судя по тону, которым ответил Нелидов, он был очень доволен:
— Я уже знаю. Но хорошо, что ты решил поделиться. Что там с ней?
— Это была моя идея. В команде не хватает женщины. Непейвода лучшая охотница отдела, я сам ее обучал.
— Ага, понял я, чего тебе не хватает! Хорошая бабенка, но больно тощая. Я думал, посочнее будет. Видел видео-то? Так ведь посмотришь, вроде и есть за что ухватиться, а по факту — тьфу. И как они это делают? Лишний раз убеждаюсь, что бабам веры нет.
Как же Констанции хотелось вылезти из-под стола и врезать этому идиоту. Однако она помнила, что нельзя. Нога Кинга, которой он в этот момент аккуратно наступил на подол ее платья, как будто дополнительно об этом напоминала.
— Прошу выбирать выражения, — негромко, но с явной угрозой произнес он.
Нелидов рассмеялся, а затем протянул:
— А-а, ты ж у нас этот… жентельмен!
Как же ее раздражало каждое его слово!
— А еще в прошлом я футбольный фанат, — заметил Артур. — Вы что-нибудь слышали об английских фанатах?
Нелидов снова заржал и, наконец, покинул кабинет.
Констанция покинула свое укрытие не сразу. Они оба выждали с полминуты, чтобы убедиться, что Нелидов не вернется. Затем Артур отъехал в кресле чуть назад и протянул ей руку.
— Вот урод, — процедила Констанция, поправляя волосы и платье.
— Я думаю, вы достаточно прочитали дело, — сказал тем временем глубоко задумавшийся о чем-то Кинг, — нужно идти к Илие.