Страница 43 из 58
Глава 22. ПУБЛИЧНОЕ ОСУЖДЕНИЕ
Кай пробыл в её покоях три дня.
За это время рана затянулась — эльфийская мазь и молодость делали своё дело. Лихорадка отступила, и к концу третьего дня он уже сидел в кресле, пытаясь убедить Лиору, что готов сражаться.
— Ты никуда не пойдёшь, — отрезала она, подавая ему чашку с отваром. — Теодан сообщил, что совет назначил награду за твою голову — тысячу золотых монет. Любой, кто узнает тебя, продаст.
— А если узнает кто-то из слуг? — спросил Кай. — Элли не предаст, но другие? Твои покои не крепость.
— Я приказала никого не пускать. Даже Мортон не может войти без моего разрешения.
— А Мортон сидит в тюрьме?
Лиора отвела взгляд.
— В том-то и дело, что нет. Его выпустили под подписку о невыезде. Корвин мёртв — найден в камере с перерезанным горлом. Улик против Мортона больше нет. А то письмо, которое мы нашли… — она помолчала, — …исчезло.
— Исчезло?
— Из сейфа Теодана. Кто-то вскрыл замок. Пока мы были в лесу.
Кай закрыл глаза.
— Значит, Мортон не просто казначей. У него есть свои люди во дворце. Люди, которым можно доверять больше, чем нам.
— У нас есть Теодан, Эдрик и Элли. Этого достаточно.
— А если нет?
Она не ответила. Потому что боялась, что он прав.
На четвёртый день случилось неизбежное.
Лиора вернулась с заседания совета, где Мортон снова требовал её отречения, и застала в коридоре переполох. Стражники бегали, кто-то кричал. Элли, бледная как полотно, ждала у дверей.
— Ваше Величество, — прошептала она. — Лейтенанта Кая нашли.
— Как нашли? — сердце Лиоры ухнуло в пятки.
— Стражники, которые принесли обед. Они ворвались без стука — я не успела предупредить. Увидели его, узнали. Теперь они докладывают Мортону.
Лиора вбежала в покои. Кай стоял у окна, уже одетый, с мечом на поясе. Его лицо было спокойным — слишком спокойным.
— Уходи, — сказала она. — Через тайный ход. Сейчас.
— Поздно, — ответил он. — Весь дворец уже знает. Если я сбегу, они объявят тебя сообщницей. А за укрывательство изменника полагается смертная казнь.
— Я королева, они не посмеют.
— Они уже посмели убить твоего отца. Тебя — тем более.
Он подошёл к ней, взял за плечи.
— Лиора, слушай меня внимательно. Ты должна меня арестовать.
— Что?! — она вырвалась. — Никогда!
— Если ты не сделаешь это сама, они сделают это за тебя. И тогда ты потеряешь всё — корону, власть, возможность мне помочь. А если ты меня арестуешь официально, ты сохранишь лицо. И сможешь вызволить меня позже.
— Как — позже? Они казнят тебя!
— Не сразу, — сказал Кай. — Им нужно будет устроить суд, собрать доказательства. Это займёт недели, может быть, месяцы. За это время ты найдёшь способ меня спасти.
Она смотрела на него, чувствуя, как по щекам текут слёзы.
— Я не могу, — прошептала она. — Я не могу тебя предать.
— Ты не предаёшь, — он вытер её слёзы большим пальцем. — Ты играешь роль. А роли нужно играть хорошо. Сейчас ты — королева, которая узнала, что её телохранитель — предатель. Ты будешь зла, ты будешь кричать, ты будешь требовать самого строгого наказания. Иначе они не поверят.
— Я не умею так врать.
— Научись. — Он поцеловал её в лоб. — Ради нас.
В дверь постучали — громко, требовательно.
— Ваше Величество! — голос Мортона. — Нам доложили, что изменник Кай скрывается в ваших покоях. Позвольте нам войти и арестовать его.
Лиора посмотрела на Кая. Он кивнул.
— Войдите, — сказала она, стараясь, чтобы голос не дрожал.
Дверь распахнулась. Мортон вошёл в сопровождении шести стражников. Увидел Кая, стоящего у окна, и довольно улыбнулся.
— Лейтенант Кай, вы арестованы по обвинению в государственной измене и шпионаже в пользу Эллариона.
— Я не шпион, — спокойно ответил Кай.
— Это решит суд. — Мортон махнул стражникам. — Взять его.
Лиора шагнула вперёд.
— Подождите.
Все замерли. Она подошла к Каю, глядя ему прямо в глаза. Взяла его за подбородок — грубо, почти жестоко.
— Ты предал меня, — сказала она громко, чтобы слышали все. — Я доверяла тебе. Спала с тобой. Считала своим. А ты всё это время работал на эльфов?
Кай смотрел на неё и играл свою роль — опустил глаза, сжал губы.
— Ваше Величество, я…
— Молчать! — Она развернулась к стражникам. — Уведите его. И передайте палачу: пусть готовит камеру. Я хочу, чтобы этот изменник предстал перед судом в течение недели.
— Слушаемся, Ваше Величество, — стражники схватили Кая за руки.
Он не сопротивлялся. Только на секунду их взгляды встретились, и Лиора прочитала в его глазах: «Всё правильно. Так надо».
Его увели.
Лиора осталась стоять посреди комнаты, глядя на закрывшуюся дверь. Мортон не ушёл — стоял, потирая руки.
— Вы поступили мудро, Ваше Величество, — сказал он. — Публичное осуждение покажет народу, что вы не связаны с этим полукровкой.
— Убирайтесь, — прошептала она.
— Что?
— Я сказала — убирайтесь вон, Мортон. Пока я не передумала и не приказала арестовать вас за соучастие.
Он поклонился и вышел, но улыбка не сходила с его лица.
Лиора рухнула на кровать, прижалась лицом к подушке — той, на которой ещё пахло Каем — и зарыдала. В голос, не сдерживаясь, не скрывая.
Элли нашла её через час — опухшую, с красными глазами, без голоса.
— Ваше Величество, — тихо сказала фрейлина. — Лорд Теодан просит аудиенции. Говорит, у него есть план.
Лиора подняла голову.
— Зови.
Теодан вошёл, бесшумный, как всегда. Сел напротив, положил на стол карту дворца и подземелий.
— Его отвели в северную башню. Там камеры для особо важных преступников. Охрана — восемь человек, смена каждые шесть часов. Мортон лично контролирует.
— Как его вытащить?
— Никак, пока не утихнет шум. — Теодан покачал головой. — Сейчас весь дворец говорит об аресте. Любое подозрительное движение — и Кая убьют.
— Значит, мы будем ждать?
— Мы будем действовать. Но осторожно и медленно. Первое: убедить совет, что Кай виновен. Второе: отвлечь внимание Мортона на что-то другое. Третье: подменить Кая в камере кем-то похожим.
— Похожим? — Лиора нахмурилась. — Где мы возьмём высокого светловолосого полукровку?
— Я знаю одного, — ответил Теодан. — Он должен мне должок. Но на это нужно время — около двух недель.
— У нас есть две недели?
— Если Мортон не ускорит процесс, — да.
Лиора сжала кулаки.
— Тогда действуем по вашему плану. Что я должна делать?