Страница 17 из 77
— Посмотрим... — тихо повторила я, глядя в спину удаляющейся миледи. Почему-то у меня возникло ощущение, что это не последний наш разговор, да и в целом какое-то нехорошее предчувствие в груди засело.
Оставшуюся часть завтрака я провела в глубоком раздумье, перебирая в голове слова Офелии. Её тонкие намеки и попытки спровоцировать раздражение говорили о многом. Очевидно, она хотела проверить мою реакцию и определить уровень влияния на дворец и короля. Чувствовалось, что наша борьба за власть и признание только начинается.
* * *
Сидя за столом в башне магов, я делала заметки в тетрадь. Училась я не только управлению силы, но и управлению делами. Алонсо помогал… Ну как, сказать, помогал — приносил кучу книг и говорил их прочитать за определённое время, а потом устраивал мини экзамен. Подобное отношение раздражало, зато эффект был на лицо! Теперь я стала быстрее ориентироваться в делах и вопросах, и слуги перестали смотреть, как на дурочку из домика в лесу.
Закрыв последнюю книгу и аккуратно поместив её обратно на полку, я взяла ручку и принялась выписывать ключевые идеи и факты, полученные из прочитанного материала. Алонсо внимательно наблюдал за процессом, периодически делая небольшие поправки и добавления.
— Итак, что мы имеем на сегодняшний день? — спросил он, кладя руку на подбородок. — Вы изучили основы экономики, политику и управление ресурсами. Как думаете, какие области нуждаются в улучшении?
— Думаю, необходимо обратить внимание на сельскохозяйственное производство, — высказала я мнение, подчёркивая важную деталь. — Земледелие обеспечивает продовольственную безопасность населения, а значит, заслуживает особого внимания.
Алонсо кивнул, отметив правильность подхода.
— Хорошо сказано, — похвалил он. — Продолжайте в том же духе. Чем больше вы будете изучать и анализировать, тем эффективнее сможете управлять ресурсами и принимать правильные решения.
Позанимавшись ещё час, мы решили завершить урок. Оставив тетради и учебники на столе, я поблагодарила учителя за полезную информацию и вышла из кабинета. По дороге в свою комнату я задумалась о дальнейших перспективах. Полученные знания позволили мне понять структуру работы дворца и механизмы принятия решений. Однако хотелось большего — внести реальный вклад в улучшение жизни простого народа. Решив обсудить свои идеи с отцом, я направилась в его кабинет. Найдя Габриэля за работой, поделилась своими наблюдениями и предложениями.
— Папа, я считаю, что сельское хозяйство нуждается в реформировании, — изложила я свои соображения. — Необходимо внедрить современные технологии и методы обработки почвы, чтобы увеличить урожайность и снизить затраты труда.
Отец внимательно выслушал меня, похлопав по руке в знак одобрения.
— Хорошая идея, доченька, — поддержал он инициативу. — Предлагаю начать с небольших экспериментов, чтобы оценить эффективность нововведений.
— Да, ещё я хотела тебя спросить насчёт твоих разработок, — я кивнула на стол, где стояло множество колб. — Что ты на сей раз изобретаешь?
— Как раз то, что может понадобиться для твоей идеи, — вдохновленно ответил отец. — Последние года выдались малоурожайными и я работаю над сывороткой, которая помогла бы растениям выживать в более суровых условиях. Только нужно обо всём сначала королю рассказать.
— А без него никак? — скривилась я. Не хотелось снова встречаться с Ричардом. По крайней мере, не сейчас. Тем более, что возле него теперь постоянно вьётся миледи, которая то и дело прожигала меня ненавистным взглядом.
— Он принимает все решения, — покачал головой отец, но подбадривающие улыбнулся мне. — Я понимаю, как тебе нелегко находиться с ним рядом, но… сама понимаешь.
— Ага… К сожалению. Может миледи его охмурит?
Габриэль негромко рассмеялся и приобнял меня за плечи.
— Если бы, моя милая! У них всё… не так просто.
— Это как?
— Ну-у-у… — отец почесал подбородок. — Ты ведь знаешь, что их брак был выгоден больше политике? — я кивнула. — Это с одной стороны. А с другой — миледи Офелия сделала всё, чтобы оказаться здесь.
— То есть, она сама прикладывала руку?
— Да, насколько мне известно.
— Ну да, каждая женщина хочет оказаться в объятьях короля!
— Но не моя дочь! — снова засмеялся отец.
— Извини, пап, но… у меня тоже всё не так просто… — наверное это были самые искренние слова за последнее время, что я провела здесь. Габриэль взял меня за руку. Он ничего не говорил, позволяя подумать, помолчать и я была благодарна за эти мгновения.
— Ты всегда можешь прийти и поговорить, если требуется, — почти шёпотом сказал Габриэль, чтобы даже стены замка не могли услышать нас.
— Спасибо, — я обняла отца и невольно вспомнила своего, настоящего, из другого мира. К сожалению, мы не были с ним настолько же близки.
Идя по мрачноватому коридору замка, я рассуждала о возможных перспективах и успехах. В принципе, моё обучение магией можно было считать вполне успешным, хотя Алонсо и утверждал, что в его карьере мага, ничего хуже ему видеть не доводилось(мелкий гавнюк), он всё равно отмечал продвижение. Насчёт голоса, который я слышала в пламени, точного ответа мне так никто дать не смог. У магов теории расходились настолько, что некоторые успели поругаться из-за споров.
— Эй, Ро!
Я остановилась и обернулась. В другом конце коридора стоял Бёвард — сейчас он тоже много времени проводил на тренировочных площадках и наше совместное времяпрепровождение заметно уменьшилось.
— Привет! — я коротко обняла его, пока никто не видел. Уж слишком сильно была рада его встретить!
— Снова пришёл меня охранять?
— Почти, — с хитрой улыбкой сказал Бёвард и его глаза сверкнули плутовскими искрами. Мне уже стало интересно, что же этот лис придумал. Он подошёл ближе и шёпотом поговорил на ухо, отчего по спине пробежались мурашки. — Я хотел пригласить тебя сегодня на ночную прогулку по городу. Ты ведь ещё не была там, верно?
Я прижала рот к руке, скрывая улыбку. От подобного предложения невозможно было отказаться! Только как сделать так, чтобы никто об этом не узнал?
— Не боись, — махнул рукой Бёвард. — У меня уже всё схвачено. Я ведь знал, что ты не устоишь перед таким предложением.