Страница 32 из 86
Там могли быть новые знания, народы, несметные богатства и много сильной крови. И у меня было то, что может дать мне средства на существование во внешнем мире. Дорогая пленница, дочь главы клана, за которую я могу получить состояние, а могу и стрелу в глаз.
Летняя резиденция рода Весалион стояла на белом утёсе над морем.
Люди назвали бы ее дворцом, но для эльфов это было просто старое поместье. Очень старое. Его стены из молочного камня помнили войны, союзы, браки, предательства и клятвы, о которых в человеческих королевствах давно бы забыли вместе с языком, на котором их произносили. Башни поднимались из скал плавно, без грубой тяжести людских крепостей. Арочные окна закрывали прозрачные пластины горного хрусталя, а внутри горели холодные светильники с магическим пламенем.
В западной галерее висели гобелены и картины, посвященные истории рода.
На одном Весалионы принимали капитуляцию людского герцога. На другом охотники в серебряных плащах стояли над телом крылатой твари. На третьем маленькая Лараниэль держала первый учебный лук, слишком серьёзная для ребёнка и слишком гордая, чтобы показать, как ей тяжело.
Под этой картиной почти бежал слуга.
Почти — потому что в доме Весалион не бегали. Даже с плохими вестями.
Двери малого зала раскрылись перед ним бесшумно.
У высокого окна неподвижно сидел Элиантар Весалион. Серебряные волосы падали на плечи ровной тяжёлой прядью. На тёмно-зелёном камзоле не было лишних украшений, только родовой перстень на длинном пальце медленно мерцал внутренним светом.
Слуга опустился на одно колено.
— Мой господин.
— Говори.
— Метки отряда погасли.
В зале стало тихо. За окнами море билось о скалы. Белая пена вспыхивала далеко внизу, но сюда не доходил даже шум прибоя.
— Все? — спросил Элиантар.
— Все, мой господин. Мастер воздуха Аэрион, старшие охотники, следопыты, младшие. Ни одна метка не отвечает.
Пальцы главы рода легли на подлокотник кресла.
Кресло было вырезано из сумеречного ясеня, пережившего пожар Чёрных озёр. Дерево не брали ни время, ни обычная сталь.
Под пальцами Элиантара оно хрустнуло.
Слуга побледнел, но не поднял головы.
— Дочь?
— Жива, мой господин. Маги удерживают след метки в ее ауре. Он слабый, но чистый. Лараниэль движется к людским землям.
Элиантар впервые посмотрел на слугу.
— С ней кто-то есть?
— След искажён. Магические потоки в хаосе.
Элиантар некоторое время молчал. Потом медленно убрал руку с подлокотника. На тёмном дереве остались глубокие вмятины.
— Поднимите второй отряд. Не охотников.
— Да, мой господин.
— Разбудите магистра Саэрона. Дайте ему двух мастеров, остальных пусть наберёт из старших охотников и следопытов. Ещё найдите человека, который знает северные дороги.
Слуга на миг замер.
— Человека?
— Люди лучше копаются в своей грязи.
— Как прикажете.
— Лараниэль вернуть в дом живой.
— А те, кто с ней?
Элиантар посмотрел в морскую даль.
— Если полезны — привести. Если нет…
Слуга поклонился и развернулся было уходить, как властный голос остановил его.
— Роду Сильмар не слова об этом. Если их наследник будет интересоваться Лараниэль, скажите, что она в отъезде.
— Как прикажете, господин. — слуга наконец покинул кабинет, бесшумно затворив дверь.
Элиантар остался у окна. Долго смотрел на море, потом перевёл взгляд на треснувший подлокотник.
— Глупая девчонка, — произнёс он тихо.