Страница 89 из 114
Глава 33
Глава 26
Коул
Майя говорила мне, что и Эллиотт, и Ава похожи на своих отцов. Но она забыла упомянуть, что её внешность никак не связана с парнем, в графе которого на её свидетельстве о рождении значится «неизвестен». Светлая кожа, темные волосы, вьющиеся на концах, и томные голубые глаза? Ага. Вылитая мать. Она только-только вошла в ресторан, но даже через весь зал сходство, созданное будто под копирку, видно как средь бела дня.
Майя толкает меня локтем в бок, выводя из состояния откровенного изумления.
— Перестанешь ты наконец пялиться на мою маму?
— Я не пялился, — защищаюсь я, отводя взгляд. — Просто ты забыла упомянуть, что вы одно лицо.
— Прости, это должно было меня утешить?
Я кладу ладонь ей на шею сзади и слегка сжимаю. Сказать, что она на взводе, было бы огромным преувеличением в меньшую сторону.
— Ты красавица. А она ведьма.
С легким фырканьем она откидывается на спинку мягкого кресла, по ткани которого вьется синий узор. Французский ресторан поражает своей помпезностью: столы с белоснежными скатертями, массивные люстры с хрустальными подвесками и картины маслом, изображающие замки среди зеленых полей. В таком месте мне страшно к чему-то прикасаться.
— Ты только что сказал, что мы одно лицо.
Я хмыкаю.
— Забираю свои слова обратно. При всем сходстве ты, моя дорогая, милее всех на свете.
Вздохнув, она переплетает свои пальцы с моими под столом и утыкается головой мне в плечо:
— Я не хотела огрызаться.
Я касаюсь губами её виска. Предвкушение, которое мучило её весь день, бьет по натянутым нервам совсем не так, как надо. И то, что её мама вплыла в зал пять минут назад и до сих пор болтает с хостес, словно они сто лет не виделись, хотя уже опоздала на пятнадцать минут, ничуть не помогает.
Ава возвращается из туалета и опускается на стул рядом с Майей с совершенно потрясенным видом.
— Там внутри биде, — шепчет-кричит она, испуганно озираясь по сторонам. — Кто подмывает задницу в ресторане?
На слове «задница» её голос срывается на повышенный тон, отчего Майя зажмуривается от стыда, а я давлюсь смешком. К счастью, от необходимости отвечать нас спасает звенящий голос.
— Девочки мои!
Ни Ава, ни Майя не шевелятся, потому что по мере приближения их матери к столу до всех нас доходит: лишний стул был не ошибкой хостес, а местом для мужчины, который маячит позади Дейрдре. Мужчины, которого я видел при входе в ресторан, но подумал, что он пришел с той большой компанией, которая ждала расселения.
И хотя Майя не выказывает удивления его присутствию, её рука крепче сжимает мою. Я ободряюще поглаживаю большим пальцем её ладонь, без слов давая понять, что я рядом.
— Я не знала, что он придет, — бормочет Ава. С лицом, на котором застыла обида, она всматривается в Майю. Легко забыть, насколько она юна, ведь она так хорошо изъясняется и остроумно шутит, но в свои восемнадцать ей еще только предстоит усвоить кучу жизненных уроков. Хотя будь на то воля Майи — и моя, — разочарования в собственной матери в этом списке точно бы не было.
Не позволяя ни единой нотке раздражения прорваться наружу, Майя улыбается сестре.
— В тесноте, да не в обиде. Правда, Ав?
Дейрдре наклоняется, чтобы обнять каждую из дочерей, затем замирает, изучая меня взглядом.
— А ты у нас кто, высокий темноглазый красавчик?
Внутри меня вспыхивает укол обиды. Майя с матерью не близки, но если она ни разу не упомянула обо мне этой женщине, я не могу не чувствовать себя каким-то постыдным секретом.
У Майи дергается челюсть, но она заставляет себя вежливо улыбнуться:
— Мама, это мой парень, Коул. Я рассказывала тебе о нем по телефону. Он из Сан-Диего, у него есть собака по кличке Гусь, играет за «Рысей»… Ничего не напоминает?
— Хм. Возможно. — Она постукивает ухоженным пальцем по щеке. — В любом случае, очень приятно познакомиться. — Она тут же закрывает тему и переключается на Майю: — А где Эллиотт?
Мышцы Майи снова сковала волна напряжения.
— Застрял в пробке.
Дейрдре фыркает, закатывая глаза так, как женщине её возраста делать уже несолидно:
— Он не мог соизволить выехать пораньше, чтобы не опаздывать?
— Ты поменяла место встречи час назад, — подмечает Майя, её рука практически душит мою. — Изначально мы планировали встретиться в ресторане рядом с его офисом.
Вместо ответа Дейрдре вскидывает подбородок и переходит к представлениям.
— Майя, Ава, вы ведь помните моего партнера, Кита?
Мужчина, все еще державшийся чуть позади неё, протягивает руку. Только сейчас я осознаю, насколько он молод. С этими зачесанными назад светлыми волосами и легкой щетиной он выглядит как Брэд Питт образца девяностых. Этому парню точно не дашь больше тридцати пяти, а значит, по возрасту он куда ближе к нам с Майей, чем к её маме.
Охренеть
. Дейрдре Сильвер — любительница парней помоложе.
Я пожимаю Киту руку и представляюсь, краем глаза бросая на Майю красноречивые взгляды. Когда Дейрдре и Кит усаживаются, я шепчу Майе на ухо:
— Как ты умудрилась не упомянуть, что твоя мама уже училась в старших классах, когда её парень только появился на свет?
Она маскирует смех, кашляя в кулак, а затем наклоняется ближе и едва слышно отвечает:
— Я не думала, что они протянут так долго.
После того как мы заказываем бутылку вина и несколько закусок, Ава втягивается в разговор, просвещая маму насчет вещей, о которых та вообще-то должна быть в курсе. Она только что блестяще справилась с заданием по английскому.
Ну, еще бы. Майя ей помогала, так что тут без сюрпризов
. У её соседки по комнате появился новый парень, который постоянно торчит у них в общежитии.
Даже я знал об этом; Майя ввела меня в курс этой драмы еще несколько недель назад.
Она хочет специализироваться на маркетинге, но не уверена, стоит ли брать философию в качестве дополнительного профиля.
Майя считает, что ей нужно сходить еще на пару лекций, чтобы понять, интересно ли это, прежде чем принимать решение.
— На философии денег не заработаешь, — авторитетно заявляет Дейрдре. Она машет рукой, словно отмахиваясь от глупой идеи.
— Нет ничего плохого в том, что Ава не торопится и изучает варианты, — произносит Майя. Её голос звучит ровно, пусть и слегка натянуто. — У неё еще есть время до того, как придется окончательно утверждать специальность.