Страница 55 из 88
— Высокая цель, — заметил Крей, поправляя на полке мои свитки.
— Не мешай героическому настрою.
— Героический настрой должен сопровождаться завтраком, — заявил Рей и указал на тарелку с хлебом и фруктами.
С этим спорить было невозможно.
Первым уроком стояла история мира.
И, честно говоря, я даже обрадовалась. После бега, мечей и рукопашного боя обычный урок за партой казался подарком небес. Сидеть. Слушать. Не падать лицом в грязь. Не уворачиваться от огненных пульсаров беловолосого козла.
Почти отдых.
Аудитория истории находилась не в боевой башне, а в одном из общих корпусов. Там было светлее и тише. Высокие окна пропускали мягкий утренний свет, по стенам висели карты — огромные, расписанные вручную, с горами, морями, городами, границами королевств и какими-то тёмными пятнами, которые, как я позже узнала, обозначали земли, куда лучше не соваться без армии и хорошего завещания.
В комнате пахло пергаментом, пылью, воском и сухими чернилами.
Я села ближе к краю, разложила лист и перо. Часть адептов уже была внутри: не только боевики, но и ученики других факультетов. Здесь были девушки, и от этого мне стало легче. Они сидели группами, переговаривались, смеялись, кто-то бросил на меня любопытный взгляд, но никто не стал сразу проверять, насколько я слабая.
Уже хорошо.
Преподаватель истории оказался сухим мужчиной с длинным носом, седыми волосами и голосом, который мог бы усыпить камень. Но тема была такой, что даже его голос не смог убить мой интерес.
— Мир, в котором вы живёте, — начал он, прохаживаясь вдоль карты, — держится не только на людях и их королевствах. Запомните это сразу. Ошибка многих молодых магов — думать, что сила принадлежит только им.
Я подняла глаза.
На карте перед ним были отмечены разные земли.
Империя Харун — огромная, занимающая почти весь центр материка.
Северные горы.
Эльфийские леса.
Сумеречные долины.
Драконьи хребты.
Пограничье демонов.
Я замерла.
Демоны?
Конечно.
Почему бы и нет?
У нас же уже были драконы, магия, пикси и золото из воздуха. Демоны прекрасно вписывались в этот список бед.
Преподаватель продолжал:
— Помимо человеческих родов, на материке живут драконы, эльфийские линии, фейские дома, пикси, сумеречные кланы, горные народы, водные семьи, а также кровопийцы.
Я медленно подняла руку.
Он остановился.
— Да, адептка?
Я на секунду растерялась от того, что мне действительно дали слово.
— Кровопийцы — это кто?
Несколько учеников обернулись.
Кто-то усмехнулся, но не зло.
Преподаватель поправил рукав мантии.
— Существа, питающиеся жизненной кровью. Древний народ ночных линий. В народе их называют кровососами, но это грубое название.
Я медленно кивнула.
Понятно.
В моём прежнем мире их бы назвали вампирами.
Прекрасно.
Ещё и вампиры.
Точнее, кровопийцы.
Я записала слово на листе так аккуратно, как смогла: кро-во-пий-цы.
Буквы вышли криво, но читаемо.
— Кровопийцы не являются демонами, — продолжил преподаватель, словно это было жизненно важно. — Не путать. Демоны принадлежат к иным слоям мира. Их появление на нашей земле связано с разломами, древними договорами и войнами, о которых мы будем говорить позднее.
Я перестала писать.
Разломы.
Древние договоры.
Войны.
Внутри стало холодно.
Этот мир был не просто красивым фэнтезийным кошмаром с башнями и драконами. У него была история. Долгая, кровавая, сложная. И я в неё попала, ничего не зная.
Преподаватель указал на центр карты.
— Империя Харун — сильнейшее государство материка. Не самое древнее, но самое устойчивое. Её сила держится на трёх опорах: короне, магических домах и военных орденах.
Я записывала медленно, стараясь не отставать.
Корона. Магические дома. Ордены.
— В отличие от малых королевств, где власть часто переходит по крови без учёта дара, в Харун магия играет решающую роль. Здесь маги не просто служат правителям. Во многих областях именно они управляют землями, судами, войсками и обучением.
Я подняла глаза.
Значит, маги здесь правят.
В основном.
Вот почему все так серьёзно смотрели на мой дар. Здесь сила была не просто талантом. Она была пропуском вверх. Или цепью на шее — смотря кто держит другой конец.
Я вспомнила слова наставника: “потом ты будешь служить во благо империи”.
Служить.
Не жить как хочется.
Не просто учиться.
Служить.
Мне это не нравилось.
Но я продолжала писать.
— Самая высокая магическая власть принадлежит Совету архимагов, — говорил преподаватель. — Академия Харун готовит тех, кто будет служить империи в военном, лечебном, исследовательском и административном направлениях.
Я чуть не усмехнулась.
В прежнем мире я считала цифры в офисе.
Здесь меня готовили неизвестно к чему — может, к войне, может, к службе короне, может, к тому, чтобы однажды стать полезной боевой единицей с ногами и косой.
Судьба, конечно, умеет шутить.
Плохо, но умеет.
Урок длился долго.
Я узнала, что драконы не подчиняются империи полностью, но связаны с ней древним союзом. Что эльфийские дома живут обособленно и торгуют редкими металлами — значит, моё эльфийское золото было ещё опаснее, чем я думала. Что феи не похожи на маленьких милых существ из сказок, а могут быть коварными, гордыми и очень опасными в договорах. Что пикси, наоборот, часто служат Академиям и домам магов, потому что любят порядок, блестящие вещи и чужие тайны.
На этом месте я подумала о Рее и Крее.
Да.
Очень похоже.
К концу урока у меня болела рука.
Лист был исписан кривыми словами, стрелками, пометками и парой злых комментариев на полях, которые я быстро зачеркнула, чтобы никто не увидел.
Когда преподаватель закончил, ученики начали собираться. В аудитории зашумели голоса, заскрипели скамьи. Я осталась сидеть ещё на минуту, глядя на карту.
Империя Харун была огромной.
А я — маленькой точкой внутри неё.
Даже меньше.
Пылинкой.
Но почему-то именно меня бросили сюда с тремя стихиями, ментальной магией, золотом, покровителем-боевым магом и драконом, который слишком странно реагировал на мой запах.
Я провела пальцем по слову “Харун” в своих записях.
Этот мир становился понятнее.