Страница 126 из 174
— Я тебе уже всё сказал, – повторил Ахель, – я к ней привязался только потому, что она была единственной, кто нормально относился ко мне в селении. Ну и ещё мне было её жалко, а на чувстве жалости нормальная любовь не построится. Потом, она меня толком и не знает, как и я её. Возможно, она создала какой-то образ, которому я наверняка не соответствую. Но это её проблемы; я не должен соответствовать тому образу, который она выдумала. Как и она не должна соответствовать образу, которым я её наделил. Да и насколько мы разные – я из города..
— Ну, – усмехнулся Тоул. – Одинаковым людям будет не интересно друг с другом. Притягиваются как раз противоположности. Мне было бы интересно познакомиться с таким непосредственным человеком. Городская важность мне уже надоела, а вот село – другое дело! Мечты уже рисуют меня в селении. Интересно, что было бы, если бы я поехал туда?
— Легко же рассуждать о селе, не видя его, – заметил Ахель. – А я видел. Там мерзко: мусорные поля с одной стороны, лес – с другой. То есть тебя либо отравит воздух, либо съедят звери. Романтика, да и только!
— Кстати, – заметил Тоул.
Попутно он ударил по шару, и тот направился в лузу. Летел он точно в цель, но внезапно прямо из лузы подул мощный поток пара. Шар от этого завертелся и немного снизил скорость. Угол его движения изменился, и он стукнулся о край лузы.
— Вот же пакость, – выругался Тоул и продолжил: – Я люблю поговорить о пустом ради спора, но сейчас эти слова не такие и пустые. Ты говоришь: я из города. Но и она тоже ведь из города.
— Это другое, – отмахнулся Ахель.
— Другое, – согласился Тоул, – но всё же что-то общее тут есть. Потом: она имеет первый ранг, ты же на пятом. Значит, у неё одна жизнь. У тебя их должно быть пять, но на деле их только две. Значит, вы и тут сблизились!
— Да прекрати же ты! – попросил Ахель и промахнулся мимо лузы. Счёт в игре по-прежнему был 1:0 в пользу Тоула.
— Зря ты так, – цокнул языком Тоул. – Так и вся жизнь пройдёт. Наши ранги, увы, защищают нас только от ран и болезней, но не от старости. Живут-то все одинаково. Мы чуть подольше за счёт того, что здоровее, но на сколько дольше-то? Лет на пять-десять. И всё!
Они поиграли ещё несколько минут молча, стараясь обдумать ситуацию, а заодно продвинуться в игре. Ловушки их подстерегали самые разные. Ахель разозлился, когда меткий удар пошёл насмарку: лузы резко остановились и начали вращаться в другом направлении.
— И ветра-то нет, – возмущался Ахель, – а флюгер вертится во все стороны!
— Я поставил максимальную чувствительность, – пояснил Тоул. – Вот его и шатает.
— А зачем ты её ставил? – спросил Ахель.
— Я её поставил уже давно, а поменять всё ленюсь: это надо вызывать механика, чтобы он менял. А у меня всё дела. Я бы позвал кого-нибудь со своего завода, но он слишком далеко для таких мелочей. Да и так интереснее, разве нет?
— Нет, – коротко ответил Ахель.
Поиграв ещё несколько минут, Тоул сказал:
— А ведь сейчас там, в селении, Линва мечется туда-сюда, вздыхает, говорит «Где мой Ахель! Ахель!» и ничем не может заняться. Как меня впечатляет эта картина!
— Не рви мне душу, – попросил Ахель. – Она очень легкомысленна. Скоро забудет обо мне. Уж кто тут мечется, так это я. У меня чёткая цель: разобраться в тайне существ, а я то живу в селе и ловлю рыбу, то натыкаюсь на любовную линию, то выясняю отношения с торговцами и сельскими дураками. Теперь ещё надо заняться своим здоровьем, неизвестно, что у меня в груди. В общем, я теряюсь в каких-то мелочах, а на серьёзные исследования просто нет времени. Время словно ускользает. Я только и нашёл что череп! Показать?
— Не стоит, – отмахнулся Тоул, – ты его уже показывал. Противное зрелище. Я бы такое на шее не носил. Мне куда интереснее было бы послушать про Линву, а не про какого-то там Наблюдателя. За кем он наблюдает, мне как-то дела нет, а вот за кем сейчас наблюдает Линва..
— Хватит! И ещё: тут дело не в эстетике! Я тебе говорю совсем о другом: вместо серьёзных дел я участвую не пойми в чём! То задание: поймай десять килограммов рыбы в день, то дуэль с купцом, то.. Эх, даже перечислять тошно.
— Для таких, как ты, у меня есть задание, – шутливо сказал Тоул.
— Сейчас будет глупая шутка, да?
— Нет! Всё серьёзно. Я два дня назад читал номер «Вестника Столицы», сидя здесь с раздвинутыми стёклами. На полях я оставлял свои остроумные комментарии к номеру, как обычно. Но тут подул сильный ветер. Листки газеты вырвались из моих рук и понеслись по городу. Всего десять листов. Найди их в городе, и сможешь ознакомиться с моими комментариями.
Он рассмеялся, довольный своей шуткой, а потом сказал:
— Мы играем уже долго. Я согласен на победу. Играть уже слишком сложно.
— Мне тоже надоело играть, – кивнул Ахель, – но я не хочу проигрывать всухую и намерен сравнять счёт. Так что бей – сейчас твоя очередь.
— Ну, сам напросился, – с улыбкой сказал Тоул и прицелился механическим кием, чтобы ударить по шару. – Сейчас, я чувствую, счёт станет 2:0, и тебе будет очень трудно его сравнять..
Он высунул кончик языка и, закрыв один глаз, хорошо прицелился по шару. Осталось только нажать на кнопку. Подул лёгкий ветер, тихонько скрипнул флюгер, в бортике стола открылся маленький люк, оттуда незаметно для сосредоточенного Тоула выехал свисток – и раздался громкий свист.
— Ах! – испугался Тоул.
Кий дёрнулся в его руках, палец дрогнул на кнопке. Кий косо ударил по шару, тот завертелся вокруг своей оси, проехал по покрытию стола буквально два сантиметра и остановился. Ткань поглотила всю энергию шара.
— Тьфу! – вырвалось у Тоула. – Значит, счёт по-прежнему 1:0.
— Нет, – заметил Ахель. – Ты что, забыл, с кем связался? С юристом! Уж я-то знаю все правила. Твой шар не коснулся ни одного другого шара после удара и остановился. По правилам, в таком случае ты лишаешься одного очка. Итого счёт 0:0. Мы сравнялись! Ну что, теперь пойдём вниз?
— Почему бы и нет, – весело сказал Тоул. – Вот уж не думал, что юрист победит мастера по игре.
Он задвинул стеклянные стены, и они пошли вниз.
— Ты завтра пойдёшь к мэру? – спросил Тоул.
— Да. Заодно я поговорю с ним про учёных и про врача. В общем, с завтрашнего дня мои дела быстро пойдут в гору. Скоро я разгадаю тайну Наблюдателя!
— А я.. – замялся Тоул. – Я.. Ладно, пошли ужинать.