Страница 117 из 174
Решено! Лучше воспользоваться услугами вокзала, нежели таксиста. Там ждёт тёплый столичный приём. Заодно на вокзале имеется возможность зайти в кафе и утолить голод. Может, он даже встретит кого-то из знакомых? Это было бы очень приятно. После стольких месяцев отсутствия хотелось встретить старых друзей. Тем более что один из них часто ездил по работе из города в близкие селения. Да и ездил он обычно в утренние часы, а сейчас как раз было утро, и солнце, готовясь подняться в самый центр неба, бросало на красную стену вокзала золотые лучи. Картина становилась похожей на средневековую миниатюру. С безмятежной улыбкой Ахель вошёл в здание вокзала и очутился под знакомым стрельчатым потолком.
* * *
Купцы косо смотрели на Ликта, когда продолжили путь в вагоне после высадки Ахеля.
— Что это значит, – говорил один, – «хочешь отдавай, хочешь нет»? Ты нас решил нищими сделать, что ли?
Ликт спокойно ответил:
— Я же сказал: двенадцать тысяч останутся на моих плечах, и только две я делю между вами. Потерять столько денег лучше, чем лишиться работы, а то и жизни, из-за недоброжелательности селян.
— Да это понятно! – согласился другой. – Но почему ты сказал, что не обязательно возвращать деньги.
— Потому что это мой долг, – ответил Ликт. – И к тому же я уверен: хоть какую-то часть он отдаст. Мой долг – спасти важного человека из беды, а его долг – не показаться скупым на расплату. И если я выполнил свою часть, то он должен выполнить свою. А если не выполнит.. То что ж.. Тогда виноват будет он, а я, во всяком случае, буду знать, что свою часть обязательств я выполнил. Согласитесь, эта мысль утешительна.
Торговцы ничего не ответили на это, а только вразнобой хмыкнули и прекратили дальнейший разговор, поняв, что он будет бесполезен.