Страница 53 из 300
– Выходит, вы знали о победе Виолы до поединка? И не сказали? Я же мастера спрашивала, я так волновалась, боялась.
Бедняга Миланка едва не плакала.
– Я и ответил тебе, – сказал Юн. – Разве нет?
– Ты сказал, что она очень сильный боец, и ты в нее веришь.
– А нет? Разве не так? Или этого мало?
– Верить и знать – это разные вещи! – продолжала упорствовать Милка. И выдала. – Ты мне солгал!
В помещении наступила напряженная тишина. Глаза мастера Юна вмиг стали серьезными. Он встал и вышел из-за стола…
– Дура ты, Мелкая! – с сердцем вставила Вив. – Вот теперь чеши, что хочешь делай, но верни его к нам. И если он снова сорвется, я тебя придушу. Он в жизни никогда никому не врал. Он мог схитрить. Мог не сказать, как сегодня на ристалище во время прохождения круга, но никогда не врал близким людям. И тебе не соврал. Верил, потому что знает меня. Знает, что я дралась насмерть с персом восьмого уровня, едва получивши седьмой, и убила его. По той же причине, какую назвал Юн. Меня посчитали слабым ничтожеством, чтобы драться всерьез. И поплатились за это. Но он не мог сказать тебе: «да, Милана, Вив победит», потому что Вив – человек. Ни один человек не застрахован от ошибок. И я могла ошибиться. А Гром не лошок. Так в чем тут была ложь? Обвинить Юна во лжи, значит плюнуть ему в лицо. И ты только что это успешно сделала. А он тебя…
Ушастая уже не слушала. Она галопом неслась наверх. Залетела в комнату и сходу кинулась на кровать, где лежал на спине с руками за головой мастер Юн.
– Я такая глупая. Простите меня, ну, пожалуйста.
Рука мастера выползла из-за головы, и он хлопнул Милку по заднице.
– Ты не глупая, просто многого не знаешь, и я не могу сказать, не могу объяснить, потому что сам не могу разобраться. Ладно, и так ясно, – ты по загривку схватила от Вив? Пошли. Невежливо было мне уходить.
Ко всеобщему удовольствию, Юн и Милана вернулись за стол. Вкусный праздничный ужин пошел своим чередом.
Посетители разошлись, столы убраны, и НПС официантки окончательно присоединились к веселой семейной компании. Даже мастер Юн выпил несколько бокалов хорошего вина. Казалось, больше не боялся сорваться.
Когда речь зашла о призах, и девушки НПС, наперебой поправляя друг друга, принялись описывать дырку размером с тоннель во внутренностях Черного Дракона, за что мастер получил для Миланы ценный доспех, всем захотелось на него взглянуть. Мелкая принесла, но надевать не спешила.
– Вот интересно, – размышляя вслух, спросила Малая, – Как они узнают размер и какой расе достанется приз?
– Они и не знают, – объяснял Юн. – Им ни к чему это знать, ведь это подарок Системы, стало быть, он универсален до первого применения. Вот найди сейчас в штанах дырку для своего хвоста. Ее там нет. Когда ты захочешь комплект надеть, причем не просто в руке подержать, а именно надеть, он станет твоего размера, и отверстие дополнительное появится. Но после первого применения твой доспех уже в первоначальное состояние не вернется. Он станет персональным.
– Да! Все же многого я еще не знаю, – прощебетала Рыжая. – Зато Мио-сан мне рассказала, как быстро считать налоги. Так что и я учусь.
Мастер удовлетворенно покивал головой.
– Вот и отлично. Я уверен, двух таких тертых калачей ни один шулер не облапошит.
– Это точно! – задорно подтвердила Мелкая и подставила ладонь, по которой тут же хлопнула ладонь Мамы Мио.
Внутренне Юн очень радовался. Хорошо. Очень хорошо, что эти двое сошлись. Существовало еще столько нерешенных проблем, столько аспектов, требовавших полного сосредоточения. Отвлекаться на внутренние передряги нет ни возможности, ни желания.
– Тогда подниму еще один важный вопрос, – мастер взял слово, и все утихли. – Как поступить с кузнецом? Оставляем на договоре или приглашаем в семью?
Первой откликнулась Милка. Перед началом речи поморщилась, вроде как сомневалась.
– И будем таскаться туда каждый раз… Если его кузня станет нашей, именно нам придется отбивать поганцев-конкурентов от самых ее дверей. Он, вроде бы, мужик честный и мастер хороший. И помог мне, не побоялся. Но очень непрактично иметь собственность, разбросанную по всей Аркадии. Не уследишь за ней. Или стражников нанимать? Расходы большие. Невыгодно.
«Ишь, как заговорила!» – мысленно восхищался Юн. – «Действительно, черт возьми, у девчонки острый аналитический ум, природная склонность к расчетам. И жилка экономическая имеется. Здорово».
– А если ему предложить, продать кузницу?
Голос Миомока-сан прозвучал задумчиво, неуверенно. Словно бы щепетильная и предусмотрительная в делах женщина о чем-то только что вспоминала или что-то прикидывала в уме.
– И что это даст? – спросил Юн. – Где же он будет работать?
– А прямо тут. Под таверной есть просторный подвал. Им не пользуются, потому что площадь большая, нужно лишние налоги платить, а хранить в нем особенно нечего. Запасов провизии мы не держим, чтобы не портились, всегда все свеженькое, с рынка или с фермерской ярмарки. Если кузню туда пристроить, мне думается, вполне подойдет. Делов-то всего – выкупить подвал в Мэрии. Дорого за него не возьмут, это же подвал моего дома. Тогда, наверное, налоги окупятся. Одна беда.
Ну вот, как всегда! Едва соберешься обрадоваться – на тебе, хоть что-нибудь помешает. И что же на этот раз, интересно послушать?
– А я поняла! – впервые со дня знакомства идею подала Брок. – Вход в подвал идет через наши подсобки. Клиенты туда не пройдут. Так, хозяйка?
– Именно так! – подтвердила довольная Мио-сан.
Недолго поразмышляв, мастер Юн предложил:
– А если клиенты не будут нужны? Если кузнец будет работать за бартер. Нам – оружие и доспехи, в таверну – инструмент починить, ножи, топоры заточить, а для фермеров – по их нуждам, да все это на продукты менять. И служанкам таскать корзины да бочки через половину города с рынка сюда не придется? Может быть, и магазин какой кузнечный товар партиями возьмет.
– Тогда было бы хорошо! – согласились Мила и Мио-сан.
– Стало быть, так и поступим. Утром мы с Мелкой снова идем в Подземелье. Ты, Виолетта, сходишь к Админам и сдашь кристаллы. На обратном пути загляни к кузнецу, пообщайтесь предметно. За ужином соберемся, по результатам посовещаемся, определим дальнейшие шаги.
Не успели они толком закончить беседу, дверь таверны вновь отворилась. На пороге стояла таинственная незнакомка и почему-то куталась в старый дорожный плащ.