Страница 63 из 103
ГЛАВА 15
Уиллоу
Две недели. Две недели почти нормальной жизни. Теперь «нормально» — это чаще спать в постели Лаки, чем где-либо ещё, просыпаться, спутавшись в его объятиях, и получать от него пошлые сообщения, пока я пытаюсь работать. Прошло две недели с тех пор, как Лаки познакомился с моими сёстрами. С тех пор, как Айрис проверяла его рвотный рефлекс своим травяным рагу, а Опал знакомила его с бабушкой.
А Лаки не сбежал. Он лишь притянул меня ещё ближе. Он рядом каждую секунду каждого дня.
За исключением тех моментов, когда мы работаем.
В перерывах между раскладами таро, в перерывах между записью видео для ТикТока я корректирую свой личный проект.
Феникс Марроу всё ещё на свободе. Он всё ещё дышит. Всё ещё калечит жизни женщин — больных, отчаявшихся, тех, кому он промыл мозги, заставив поверить, будто он сам Христос. Эта преданность вызывает у меня тошноту.
Но наконец меня осеняет идея.
Я не могла подобраться к Фениксу, потому что его всегда окружают последователи или охранники. Но он не может быть с ними круглосуточно. Должны быть моменты, когда он остаётся один. Мне просто нужно собрать воедино детали его жизни.
Поэтому я настраиваю его преданных последователей против него самого. Они фанатично преданы ему, неумолимы. Они относятся к Фениксу как к любимой знаменитости. И это упрощает мою задачу.
Фотографии. Эти приверженцы обожают выкладывать снимки с Фениксом. Всё, что мне нужно сделать, — ввести его имя в поиск по картинкам в «Гугл» и начать изучать.
Я составляю карту и хронологию. Таблица получается дьявольски подробной: столбцы с датой, временем, местоположением, тегами и подписями к фото. Цветные метки на сетке изображений, скриншоты, увеличенные фрагменты, заметки на полях — мои каракули, выведенные тесным почерком. Я сопоставляю ракурсы, пока закономерность не начинает читаться как признание.
По утрам в понедельник он неизменно берёт латте на миндальном молоке в кофейне с кирпичными стенами и бариста по имени Тео. По средам он снова там же — за тем же столиком у окна, с тем же пятном корицы на ободке чашки. По пятницам в полдень он бывает в дорогом органическом магазине, покупает брюкву и йогурты с пробиотиками в многоразовой сумке. Но вот сюрприз: Феникс Марроу раз в чёртов месяц посещает элитный кабинет обычного врача. Вот тебе и «тело всегда исцеляет себя». Он может вещать это с трибуны, но, похоже, сам не следует собственным проповедям.
Люди выкладывают самые банальные и скучные вещи — и тем самым становятся лучшими свидетелями. Поклонница делает селфи у тренажёра, а Феникс мелькает размытым пятном в зеркале; я обрезаю фото, пока его лицо не заполняет весь кадр, усиливаю резкость, пока пиксели не «выдают» его. Другой последователь отмечает его в посте: «@phoenixglow, ты спас меня»,— а геотег выдаёт мне адрес смузи-бара в двух кварталах от его любимого продуктового магазина. Размытое видео с публичного выступления показывает затылок Феникса, освещённый той же странной люстрой отеля, которую я видела на другом снимке.
Единственное, чего я так и не нашла, — это что-то постоянное, что указывало бы на его дом: ни повторяющихся вечерних снимков дверного проема, ни селфи «выхожу из дома». Он тщательно оберегает свою приватность. И тот факт, что никто из подписчиков ни разу не видел, как он выходит из дома, шокирует.
Но самая чёткая закономерность связана с тренажёрным залом. Он посещает его три-четыре раза в неделю рано утром, ещё до рассвета. Обычно он уезжает к девяти, и самое приятное в его фитнес-рутине то, что он всегда ездит сам — на своём «Порше», выезжая с третьего уровня пристроенного паркинга.
Поэтому в понедельник в восемь утра я решаю просто проверить. Проверить, права ли я. Проверить, есть ли реальная возможность. Проверить, смогу ли я создать брешь, чтобы подобраться к неприкасаемому Фениксу Марроу.
Если я хочу застать его одного, без охраны, паркинг — мой лучший шанс.
Я паркую свой пикап неподалёку, в таком месте, которое никто и не подумает дважды рассмотреть. Натягиваю кепку пониже и захожу в паркинг так, будто мне здесь самое место. Мои ботинки ступают бесшумно, даже в бетонной пещере. Направляюсь на третий этаж — туда, где он всегда оставляет машину. И точно, вот его «Порше». Я прячусь за колонной, такой, откуда виден лифт.
Пять минут. Я не собираюсь торчать всё утро в этом паркинге. Поэтому даю себе всего пять минут до того момента, когда Феникс должен выйти из лифта после тренировки. Это проверка: мне нужно понять, насколько чётко он придерживается распорядка дня.
И словно благословение самой Фемиды — ровно в назначенный момент двери лифта разъезжаются, и наружу выходит сам мерзавец.
Он один. Спортивная сумка перекинута через плечо. На лбу блестит пот. В ушах — наушники, взгляд устремлён в пол, пока он идёт к машине.
В этот момент движение воздуха чуть меняется, и тихий шелест заставляет меня опустить взгляд к земле у своих ног. Там я нахожу смятый пластиковый пакет. Толстый, из тех, что предназначены для многократного использования, не какой-нибудь ультратонкий, рвущийся от малейшего прикосновения.
Это похоже на судьбу.
Пульс бьёт так сильно, что отдаётся в зубах. Это не мой обычный план, не подготовка, не ритуал. Если я убью его сейчас, придётся грузить тело в багажник его же машины, угонять её — и рисковать попасться за рулём его авто.
Убить его сейчас — значит действовать небрежно. Опрометчиво. А эти два слова как раз и приводят убийц за решётку на всю жизнь.
Но когда ещё мне выпадет такой шанс? Он прямо здесь, чёрт возьми, а пакет ждёт меня, словно мы заранее всё спланировали.
Чёрт с ним.
Я хватаю пакет — пластик хрустит, словно боевой клич (слава Гере, Феникс в наушниках). Прилив адреналина обжигает вены, я крадусь за ним. Он подходит к своему «Порше», в руке — ключи. Я прокручиваю план в голове, как сценарий: нужно действовать быстро. Набросить пакет ему на голову, прежде чем он успеет среагировать. Он будет сопротивляться — значит, нужно держать крепко и делать всё, чтобы не ослабить хватку. В конце концов его ноги подкосятся. Воздух закончится, и я смогу прошептать ему на ухо, что справедливость наконец его настигла.
Бесшумно пересекаю паркинг, пока Феникс стоит ко мне спиной. Я быстра. Эффективна. Он ни о чём не подозревает, когда я подкрадываюсь сзади. Подбираюсь достаточно близко, чтобы разглядеть, как дёргается мышца на его челюсти. Я достаточно близко, что улавливаю запах соли после тренировки, исходящий от него. Поднимаю пакет..