Страница 14 из 80
— Он ждёт тебя в Нижнем Клине. Приходи сам и не тяни.
— Если придём за тобой мы, — добавил Желтозубый, — заберём так, что тебе не понравится.
Странно… Скалец добивается именно того, чтобы я сам пришёл в Нижний Клин? Значит, его сила и власть тоже имеют свои пределы. Сейчас меня пытаются припугнуть и показать, что достанут в городе.
— Ты понял, сопляк? — выдал Желтозубый.
— Лучше, чем ты, — хмыкнул я в ответ.
— Хорошо. Скалец любит, когда понимают сразу.
Он постоял ещё пульсацию и потом медленно убрал нож. Кожа на шее у меня осталась стянутой, как будто плёнку никто не снял, и я понял, что снять её сам пока не умею.
Желтозубый убрал лезвие и отшатнулся. Улыбнулся и подмигнул мне. Через мгновение он исчез в боковом проходе так же быстро, как и появился. Техника? Возможно, не просто же так они работают на Скальца.
— Увидимся, — бросил мне молодой и тоже ушёл.
— Обязательно, — ответил ему.
В следующий раз я не совершу глупость и выберу место, в котором буду уверен. Там и посмотрим, кто чего стоит. Сжал копьё сильнее. Скалец никуда не денется, пока я не избавлюсь от него. Рано или поздно этим придётся заняться. Я не хочу ходить и постоянно оглядываться на его людей. Мне пока хватит школы Пути и Сейны.
Кольца на лбу повернулись в последний раз и легли спокойно. Прикоснулся пальцами и потрогал кожу. Странно, почему они вдруг сами отозвались и сделали именно то, что мне нужно… Стянутость под подбородком исчезла.
Я научусь контролировать и использовать, когда нужно мне. Кивнул себе и своему решению.
Из прохода вышел не туда, куда планировал. Срезал переулком на другую улицу и через пару поворотов оказался у того места, где сходились три дороги, и одна из них шла к южным воротам.
И тут мне на плечо положили руку. Тут же ощутил давление Ростка, и весьма сильного. Повернулся и увидел… городскую стражу, в которую так хочет попасть Тавр. Серый кафтан, на левом плече медная полоса, чуть толще, чем у Брена. Рядом стоял ещё один, но молодой и полоска меньше.
— Стой, — рыкнул старший.
Остановился.
— Жетон.
Достал из-за пазухи пластину и продемонстрировал. Стражник протянул пальцы и сжал её, повертел в пальцах.
— Равновесие. Белая накидка. Куда? — не сводил с меня взгляда.
— На задание. Южные ворота. Караван.
— Разрешение на передвижение по городу и право его покинуть?
Достал и передал ему. Стражник взял, развернул, прочитал. Глаза у него по строкам ходили медленно.
— Задание есть, — выдал он, не возвращая полотно. — А где разрешение от вашей канцелярии?
Я открыл рот, чтобы сказать, что всё у него в руках, и понял. У него только тот лист, что я сорвал с доски, того, что мне передали, нет. Но… Закрыл глаза. Шалхи! Грязные шалхи… Сжал зубы так, что они заскрипели. Желтозубый украл у меня то, что писарь велел не терять. Как? Почему? Именно этого они и добивались?
Внутри всё пульсировало от злости, сейчас я жалел, что не попытался их убить. Моё задание провалится из-за Скальца и его людей? Теперь я очень хочу наведаться в Нижний Клин.
— Украли… — тихо ответил я.
— Украли? — оборвал меня старший. — Вот это поворот! Так ты ещё и знаешь кто… А может, ты из стражи?
Молодой рядом скривил рот.
— Этих в последнее время развелось, — повернулся он к старшему. — Берут школьный лист, прикидываются учениками, потом проворачивают свои делишки в городе. Помнишь того, в прошлую луну?
— Помню.
— Этот вроде похож. Тоже молодой, копьё и белая накидка как из Великих школ. Где только они всё это достали?
Стоял и не знал, что ответить, хоть и было что. Я бы с удовольствием рассказал про то, что у Скальца в нашей школе есть человек, а может, и несколько. Кто знает, возможно, и в других школах тоже имеется. И теперь, кажется, я стал понимать почему. Они как-то получают форму и используют её в своих делишках, ещё и задания. Вот только куда смотрят школы?
— Я из Равновесия, — произнёс я ровно. — Мой жетон настоящий, можете проверить, имя на задании моё. Другую бумагу украли, она у меня была, и это вы проверите.
— Говорить ты можешь что угодно, — старший постучал моим полотном себе по ладони. — Пытаешь нас запутать, когда тебя поймали. Я вижу белого с копьём, который один вышел на улицу без сопровождения и шагает к южным воротам, где обычно стоит груз. Совпадение?
В груди стало холодно. Если они ищут такого, как я, тогда мне будет сложно что-то доказать. Неужели и это рассчитал Скалец и использовал против меня?
— Ты из чьей семьи? — спросил молодой.
— Ни из чьей.
— Под чьим именем работаешь?
— Школа Равновесия.
Уже прикидывал, какие у меня шансы рвануть назад, к канцелярии. Хорошо, что не стал так делать, потому что сбоку вышел третий. Вот только он был не в форме городской стражи. Тёмный кафтан, не из дешёвой ткани, но и не из дорогой, с лёгкой потёртостью на рукаве. Седина на висках, лицо обычное, такое, что в толпе пройдёшь и не заметишь. Только его выдавали — слишком внимательные и цепкие глаза. На груди у него под кафтаном что-то висело, но я не разглядел.
Стражники узнали его раньше, чем он заговорил. Старший выпрямился чуть-чуть, и молодой тоже, хоть и постарался, чтобы это не было заметно, что он опоздал.
— Морт? — откашлялся старший.
— Что тут происходит? — спросил мужчина и кивнул на меня. — Почему остановили?
— По описанию походит на того, кто ограбил вчера в городе. Задание есть, как и у того, но разрешения школы нет. Бумаги мутные. Сам понимаешь.
— Понимаю.
Морт подошёл ближе, протянул руку. Старший без слов отдал ему моё полотно. Он развернул, провёл пальцем по нити, по строкам, отдал обратно.
— Он идёт по заданию Равновесия, — выдал он. — Старший каравана Эрхард предупреждён. Пропустите.
— Морт, — старший осторожно попробовал, — ты уверен?
— Уверен, — кивнул мужик.
— Тогда под твою ответственность.
— Пропустите.
Стражник коротко вздохнул, кивнул и отпустил мой жетон. Морт протянул мне лист с заданием.
— Иди.
Отступил на полшага, заткнул жетон обратно за пазуху. Морт стоял рядом, не двигаясь, и смотрел не на меня, а куда-то в сторону, мимо стражников.
— Спасибо, — произнёс я тихо.
Он повернул голову так, будто это было лишним.
— Вали уже!
Стоял, держась за лямку мешка, и пытался понять, что это сейчас было. Проверка? Помощь? Чужой глаз? Почему стражники его послушали? Теперь в городе даже помощь пахла для меня ловушкой или чьим-то умыслом.