Страница 164 из 175
Глава 54 — Мадам Мими и экстремальное купание
Не ожидавший этого, Ричард сначала просто стоял в оцепенении, не веря своему счастью, но почти сразу пришел в себя, начав принимать активное участие в этом процессе. Настолько увлекшись им, что Аннабель еле вырвалась из его объятий.
Лицо наблюдавшего за ними Кристэриана покрылось большими красными пятнами. Парня захлестнула самая черная ревность, которая только могла поразить любящее сердце.
— Ах, ты..ты..зараза! — громко прошипел Кристэриан и не в состоянии придумать что-нибудь другое, повторил. — Ты просто зараза!
Он ураганом выскочил из столовой, так громко хлопнув дверью, что задрожали стены во всем доме.
Вышедший на шум хозяин особняка испуганно уставился на перекошенное от ярости лицо Кристэриана.
— Граф Грандес, что произошло?
— Тебе какое дело?! — гаркнул Кристэриан на герцога, как на прислугу. — Не лезь ко мне!!!
Ирвин ошарашенно замер на месте, но все же нашел в себе силы задать услужливый вопрос:
— Может, вам чем-то помочь? Вы чего-нибудь хотите?
— О, да! — громко протянул Кристэриан — Мне нужна куча выпивки и еще больше женщин! Есть в вашем захолустье такое место?
Ирвин понимающе усмехнулся.
— Для вас, найдем. Пойдемте со мной.
После того как Кристэриан вышел, точнее вынесся из столовой, там наступила гробовая тишина.
Аннабель, плывя, как во сне, села за стол и, налив себе в стакан воды, очень медленно, глоток за глотком выпила его. Все присутствующие внимательно следили за каждым ее движением.
Выпив второй стакан и поняв, что эта тактика мало помогает в устранении проблем, которые она только что создала, девушка беспомощно осмотрелась по сторонам.
— Что я сделала? — потерянным голосом поинтересовалась она у пустоты, словно все происходило без ее участия.
Пустота в лице Дэймона спокойно ответила:
— Ничего особенного, просто послала Грандеса к демонам.
— Зачем? — искренне удивилась Аннабель, все так же вперив сой взгляд в какую-то несуществующую деталь на противоположной стене.
— Не знаю, возможно, снова хотела проверить его чувства, — весьма безжалостно предположил Дэймон. — Поэтому, если ты задавалась вопросом, ревнует ли тебя Кристэриан, то ответ — однозначно, да.
Аннабель почти не слышала этих слов. Точнее, не понимала. Неуверенно подняв свои лучистые серо-зеленые глаза, она с немой мольбой посмотрела на Даниэля. Того единственного, кто может помочь в любой, самой сложной ситуации.
— И что теперь будет? — еле слышно пробормотала она.
— Не знаю, — тот отвел взгляд. — Честно говоря, я поражен не меньше Кристэриана.
— Ясно, — бесцветным голосом ответила Аннабель. Медленно развернулась она, почти на ощупь, как в тумане, отправилась в свою комнату.
Через некоторое время к ней постучался Ричард.
— Можно? — приоткрыл он дверь.
Аннабель сидела на стуле, глядя в окно, повернувшись спиной к двери, и даже не сразу поняла, что кто-то пришел. Только когда плеча коснулась большая теплая ладонь, она вздрогнула, осознав, что не одна.
— Аннабель, извини, если испугал. Я не хотел.
— Что тебе нужно? — резко обернулась Аннабель.
— Поблагодарить тебя за поддержку, — невзирая на её грубый тон, в голосе Ричарда чувствовалась теплота. — Я знаю, что это решение далось тебе тяжело.
Аннабель на миг зажмурилась, собираясь с силами, после чего внимательно посмотрела ему в глаза.
— Не хочу тебя обманывать и, тем более, создавать неправильное впечатление, поэтому скажу честно — я не знаю, почему выступила за тебя.
— Я хотел бы надеяться, — тот осторожно улыбнулся. — Что твои слова, а особенно действия, вызваны чувствами, которые ты ко мне испытываешь, но боишься признаться в этом даже самой себе. Но даже если я и ошибаюсь, то все равно хочу признаться тебе в том, что я тебя..
Заветное слово Ричард произнести так и не смог.
Аннабель настолько стремительно вскочила со стула, что он вынужден был отойти на пару шагов.
— Признаться?! — громко выкрикнула она, боясь, что еще немного, и она разразится неуместным истерическим смехом. — И ты туда же?! Даже не смей! Не смей этого говорить! Я просто не хочу этого слышать! Не хочу!
— Но после твоего поцелуя — растерянно произнес Ричард — Я подумал, что ты..
Хранительница снова грубо его прервала.
— Ты что, не понял?! Я не знаю, почему я так сделала! Это была глупость! Слышишь меня? Глупость! И знаешь, что, Ричард? — сверкающие, как быстро пролетающие метеоры, глаза Аннабель в упор посмотрели на мужчину, впервые заставив отвернуться его самого, а не наоборот. — Тебе сейчас лучше уйти, иначе я за себя не ручаюсь.
— Тебе что же, так противно мое присутствие? — невесело улыбнулся Ричард.
— Да! — безапелляционно подтвердила Аннабель. — Так что, уходи! — указала она на дверь. — Сейчас ты последний, с кем я хочу общаться.
Ричард, поджав губы, побрел к выходу, но перед тем, как выйти в коридор, обернулся:
— Если я последний, то кто первый — Кристэриан? Тогда к чему все эти спектакли? Зачем издеваться и над собой, и над нами?
Аннабель затуманенным взглядом посмотрела вслед исчезающей за дверью широкой, мужественной спине, за которой, казалось, можно было спрятаться от самых страшных жизненных невзгод.
— А если я не могу определиться? — еле слышно прошептала она, находясь в настолько расстроенных чувствах, что села мимо дивана, даже не заметив этого.
* * *
Прошло полторы недели. Избранные все-так же находились у Ирвина, изнывая от безделья в ожидании друга.
Изрядно исхудавший за время путешествия Даниэль стал понемногу приходить в себя. У него полностью восстановились магические силы и, чтобы не проводить этот неожиданно возникший отпуск впустую, он начал совершенствовать свои навыки.
Результатом его работы стала вещь, которая, несомненно, должна была оказать весомую помощь в бою. Но когда маг с гордым видом презентовал свою разработку откровенно скучающему Дэймону, который прогуливался по саду герцога, тот произнес:
— Извини, но я такое не коллекционирую, — отозвался Дэймон, едва взглянув на маленький, не больше ногтя на мизинце, тонкий плоский камень коричневого цвета.
— И меня это радует. Тем более, что этот камень, а точнее, артефакт, совершенно не для коллекции.
— Артефакт? — с легким смешком переспросил Дэймон — Да уж, любишь ты громкие названия. Не очень-то этот камушек смахивает на артефакт.
— Может, послушаешь, в чем состоит его сила? — сложил руки Даниэль. — Или дать тебе еще время, чтобы поупражняться в остроумии.