Страница 165 из 175
— Я и так в этом мастер, — спокойно заключил Дэймон. — Обойдусь без упражнений. Давай, излагай, я весь во внимании.
— Все очень просто. Положи камень к стрелам и, когда будешь стрелять, можешь задумать любой заряд, который будет нести в себе стрела — он обязательно материализуется.
— Это как? — склонил голову Дэймон.
— Как-как! Захочешь — будет током бить, захочешь — пронизывать нескольких врагов сразу. Все зависит только от твоего воображения.
— Ого! — похоже было, что на Дэймона этот презент действительно произвел впечатление. — Не ожидал, что ты способен наколдовать что-то путевое.
— Я так понимаю, что это в переводе с языка Черных скорпионов на нормальный, означает — спасибо, — предположил Даниэль и Дэймон утвердительно кинул. — Только имей в виду — предупредил маг. — Использовать эту способность ты можешь не более двух раз подряд, после этого камню нужно будет зарядиться.
Дэймон с деланным облегчением вытер несуществующий пот со лба.
— Фух! А я уж, было, испугался, что с тобой что-то не так и ты в первый раз довел свою затею до ума.
Даниэль потрясенно покачал головой.
— Это же надо быть таким наглым! Ему абсолютно даром достается уникальнейший артефакт, который на рынке стоил бы не одну тысячу золотых, а он еще и недоволен.
— Я очень доволен, ты даже не представляешь себе насколько, — торжественным голосом произнес Дэймон, расслабленно опустившись на лавочку, в просторной деревянной беседке. Посередине беседки стоял круглый столик из красного дерева с лакированной, гладкой поверхностью. Под крышей висело несколько мозаичных фонарей.
За все пребывания у герцога Избранные зачастую предпочитали есть в этой беседке, наслаждаясь свежим воздухом и прекрасной погодой, что царила в первые дни лета.
В основном, компания состояла из Даниэля с Дэймоном, самого хозяина особняка и Фрэнка. Реже к ним присоединялась Аннабель, которая, в основном, сейчас ела у себя в комнате. Девушка чувствовала себя неуютно рядом с друзьями. За любыми, их самыми непринужденными разговорами, она неизменно видела осуждение и укор в несправедливом отношении к Кристэриану.
Практически все свое время хранительница проводила в блужданиях по городу. Она очень хотела поговорить с рыцарем, попросить прощения. В отличие от других, Аннабель без посторонней помощи могла найти его местонахождение, но стоило девушке только приблизиться к улице, на которой в данный момент располагался Кристэриан, как вся решимость покидала ее, и она убегала, не в состоянии даже подойти к нужному дому.
Ричард, казалось, и вовсе исчез. За все полторы недели, проведенные у Ирвина, он всего несколько раз выходил из своей комнаты, чтобы повидать Анну. Но девушке либо не было в доме, либо она тут же спешила от него избавиться.
Наконец, уставшая бродить в одиночестве, хранительница спустилась в сад к парням.
— Чем занимаетесь? — поинтересовалась она, подходя к беседке.
— Мило беседуем, как и полагается двум закадычным друзьям и Избранным по совместительству — несколько ехидно ответил Дэймон, подвинувшись, чтобы девушка могла сесть.
— Меня это радует, — искренне призналась хранительница, не обращая внимания на своеобразную манеру говорить у Дэймона. — Хоть кто-то не ссориться.
— Мы не просто не ссоримся. Даниэль даже снизошел до того, что сделал мне подарок, — рассказал Дэймон, и Аннабель тут же с привычным обожанием посмотрела на мага.
— Правда? Даниэль, ты просто идеален, — восхитилась она. — Лучшего командира невозможно себе представить! Ты стараешься наладить и укрепить отношения абсолютно со всеми!
— Это точно! Наш Даниэль — просто прелесть! — в тон ей произнес Дэймон и тут же закрыл тому рот. — Да-да, дружище, и не возражай. Я ведь знаю, какой ты скромник и любая похвала для тебя просто невыносима.
Аннабель улыбнулась, глядя на парней.
— Так что же ты ему подарил? — обратилась она к Даниэлю, благодаря чему темный эльф убрал руку, и у мага снова появилась возможность выражать свои мысли вслух.
— Хотел мозги, но там все было занято опилками, — сердито фыркнул маг, покосившись на Дэймона — Поэтому дал ему артефакт, превращающий ментальную энергию в физическую. Стрелы Дэймона теперь могут нести любой заряд, который он только задумает.
— Ничего себе — восхитилась девушка — А мне можно попробовать?
— Эту просьбу нужно переадресовать к Черному насекомому, сидящему возле тебя.
— Можно? — ангельски улыбнулась хранительница темному эльфу.
— Даже не знаю — с сомнением ответил тот — Это будет стоить очень-очень недешево.
— Недешево? — Аннабель расстроилась — Ты хочешь, чтобы я тебе заплатила?
— А ты как думаешь? Само собой.
— Но у меня нет денег.
— Эх, Аннабель — Дэймон вальяжно приобнял ее, поднимаясь со своего места — Вот, уверен — Даниэль бы все-таки стребовал с тебя плату.
— Ага, именно я бы и стребовал, — язвительно вставил маг.
— Да, он скряга еще тот, но я со своей непомерной добротой и любовью к тебе, так и быть, дам тебе испробовать мой подарок абсолютно даром.
— О, я в тебе никогда не сомневалась — ответно обняла темного эльфа девушка — Давай его сюда.
— Какая ты нетерпеливая! — весело улыбнулся Дэймон — Ладно, сейчас схожу за оружием.
Но, как оказалось позже, это была не самая удачная идея, потому что с фантазией у Аннабель в это утро были явные проблемы. Ничего оригинальнее, чем огонь, она придумать не смогла, а выпущенная наугад стрела по какой-то совершенно невероятной траектории попала прямиком в обожаемое герцогом миндалевое дерево, которое, по его словам, было привезено из-за Кристального моря и плодоносило совершенно необыкновенным по вкусу и запаху миндалем. Как оказалось, это дерево имело еще одно редкое свойство — вспыхивать и сгорать за считанные секунды.
Посмотрев на обуглившийся черный ствол, хранительница с непроницаемым видом отдала оружие обалдевшему Дэймону.
— Что ж, спасибо, Дэймон, было очень интересно, — поблагодарила она как ни в чем не бывало и тут же обратилась к магу. — Даниэль, ты ведь сможешь вернуть дерево в прежнее состояние?
— Если бы мог, уже вернул, — скорбно сообщил Даниэль, уже заранее готовясь к истерическому крику Ирвина, когда он найдет свою гордость в несколько другом виде, чем привык. — Ни одному магу не подвластно возвращать к жизни что-то живое.
— А как же некроманты? — со знанием дела напомнил Дэймон.