Страница 145 из 151
Ей снилось, что она идет по лесу, и этот лес был ей знаком. Пристанище Киана и, как ей хотелось верить, Греты тоже. Подтверждений этому у Кордии не было, но то, что она видела подругу на крыльце дома Киана, вселяло надежду. Она смело наступала, даже если не видела дороги, и не смотрела себе под ноги. Ее словно вели, защищая от возможных неприятностей.
Замок вырос перед Кордией внезапно. Мрачный, холодный и словно нежилой, он давал королеве иллюзию свободы и свежего воздуха. Она начала подниматься по ступенькам, и, когда осталась всего одна, к ней навстречу вышел Киана. Он поклонился ей, все с таким же равнодушным выражением лица, как и раньше. Протянул ей руку и, когда она вложила ладонь в его, легко сжал ей пальцы.
— Моя королева, – отрешенно проговорил Киана и распахнул перед ней дверь. Она вошла в замок, и хозяин провел ее в столовую, где за накрытым столом сидела Грета. Увидев Кордию, поднялась и поклонилась ей.
— Грета! – с теплом произнесла Кордия, подавляя искушение обнять Грету. – Рада тебя видеть.
— Теперь она моя жена, – сказал Киана, подойдя к Грете. Та едва заметно улыбнулась. – Но она не может с тобой говорить.
— О! Мои поздравления, – улыбнулась Кордия, хотя ей стало тревожно. – А с тобой может?
— Мы поговорим, как только ты уйдешь.
— Это утешает, – складывая руки на животе, сухо ответила Кордия. Ей захотелось как можно скорее покинуть это место. Воздух стал холоднее, за окном стали сгущаться сумерки.
— Ты ведь пришла говорить о делах? – сурово произнес Киана. Он будто знал, что она хочет сказать, и ему это не нравилось.
— Да, – ответила Кордия и опустилась на стул с высокой резной спинкой. – Я хочу, чтобы ты провел Тьму по границе Аталаксии, чтобы никому в голову не пришло прорваться через нее на мою территорию.
— С чего ты вязала, что я соглашусь?
— С того, что я теперь твоя королева, – спокойно напомнила Кордия, понимая, что Киана никогда не перестанет ее испытывать. – И ты служишь мне.
— Будут еще какие-то пожелания?
— На чужие территории заходить можно, но совсем чуть-чуть, так, для острастки, в виде предупреждения, – подумав, сказала Кордия. – И поменьше насилия.
— Ты ведь знаешь, что однажды я приду к тебе и попрошу плату за все твои желания? – неожиданно сказал Киана. – Ведь даже твой слуга рассчитывает на жалование.
— Чего ты хочешь?
— Однажды я тебе скажу об этом. Сейчас не время. Просто знай это, – сказал Киана. По его выражению лица было не понять, что у него на уме и чего он хочет на самом деле. Это немного насторожило Кордию, но она решила не паниковать раньше времени.
— Ты уверен, что к тому моменту у меня это будет? – поддавшись искушению слегка прощупать его, спросила Кордия.
— Уверен, – улыбнулся Киана, поняв это. Она посмотрела на Грету, ища подсказку. Та продолжила едва заметно улыбаться. Кордия с разочарованием подумала, что придется смириться с неизвестностью. – Ступай с миром, королева. Не мешай мне исполнять твое поручение.
Кордия поднялась и направилась к выходу. Стены замка задрожали, и ее затянуло в воронку. Ее крутило, обдавая ледяным холодом. Страха не было, но ей казалось, что она рассыпается на тысячи осколков. Боль, окатившая ее, словно кипяток, заставила ее застонать. Открыв глаза, она поняла, что находится в замке Севера. Рядом по-прежнему сидел Мариан, часы мирно тикали, баюкая и в то же время заставляя тревожиться. Она не могла выкинуть из головы слова Киана о том, что ей придется с ним расплатиться.
— О, ты очнулась, – устало проговорил Мариан, и потянувшись, положил ей руку на лоб. Пальцы у него были сухие и холодные. – Похоже, ты пошла на поправку.
— Как Рени? Она в порядке? – приподнимаясь на локтях, спросила Кордия. Мариан кивнул. – Принеси мне ее, я соскучилась.
— Хочешь, я уберу его магией? – скользнув пальцем по тому месту на лице, где Север провел кинжалом, тихо спросил Мариан. Кордия поморщилась от этого воспоминания.
— Нет, – подумав, ответила она. – Это знак моей победы, история моей жизни. Я не хочу ничего стирать со своего тела. Этот шрам уже часть меня.
— Смело, – откидываясь назад, сказал Мариан.
— Что с Дором? – затаив дыхание, спросила Кордия, до озноба боясь услышать ответ. Мариан покачал головой и, вздохнув, вышел из комнаты.
* * *
За спиной послышались шаги и, обернувшись, Кордия увидела Дора. Он уже пришел в себя после болезни и на его щеках появился румянец.
— Сбежала ото всех? – подходя к Кордии, с улыбкой сказал Дор.
— Слишком много лиц за один день, – вздохнула она, вспомнив, как ей приносили присягу бывшие придворные Севера и клялись ей в вечной верности. Это вызвало у нее презрение и брезгливость. Умом она понимала, что все люди просто хотят жить и готовы работать с тем, кто предложит им хорошие условия, но она не чувствовала доверия к ним, а ждать все время подвоха утомительно. Было бы проще казнить их всех, но для этого шага ей не хватало кровожадности. Ко всему прочему, ей нужны были те, кто разбирался в здешнем укладе и культуре, и мог помочь навести здесь порядок.
— Зато теперь все позади, – обнимая ее сзади, тихо сказал Дор. Его руки легли ей на талию, и она ощутила его тепло. Чуть откинулась назад, уперевшись затылком ему в грудь.
— Нет, Дор, – возразила Кордия. – Все только начинается. И если я или Бальт ошибемся, Аминада может стать той самой горячей точкой, которая спалит всю Аталаксию.
— Вы справитесь, – заверил ее Дор. – Конечно, будут и не самые лучшие решения, но вы все равно со всем разберетесь. И если что, я всегда постараюсь помочь.
— Ты будешь слишком далеко, – вздохнула Кордия. – Помощь может прийти поздно, да и для тебя это тоже будет уроном.
— Эй, – разворачивая ее к себе, строго сказал Дор. – Это тоже моя земля и переживаю за нее. Истрата, мое положение там, – дело временное, потом я вернусь домой, и я хочу, чтобы к этому времени с ним все было в порядке. Так что, хоть я и не король Аталаксии, но очень заинтересован в ее благополучии.
— Я подписала бумаги о возращении тебе всех земель, что ты отдал Лейфу перед поездкой к Северу, – сказала Кордия, глядя в глаза Дору. – И Аминада, по сути, принадлежит тебе: ведь Южана была твоей женой. Ты ее наследник.
— Я не собираюсь претендовать на нее.
— Ты хочешь закрепиться в Истрате? – спросила Кордии и задержала дыхание, ожидая ответа.
— Нет, но я думаю, что без династии Дронтов там не обойтись, – хитро улыбнулся Дор. – Эти годы я буду готовить Йену к правлению и сделаю ее своей преемницей.
— А как же Аверьяна?