Страница 95 из 124
– При чем тут это? – Игнат сжал челюсти, и казалось, Катаржина могла слышать, как скрипят его зубы.
– При всем. Отцу угрожает опасность, а ты ничего не делаешь!
Обвинять других всегда было лучшей защитой.
– А что делаешь ты? Что это, – он взмахнул рукой, указывая на рассредоточившихся по двору офицеров, – тут делает?
– Это надежные люди. Они усилят охрану.
Подкрепление из Ведомства порядка вызвал Домак. Он уверял, что этим людям можно доверять. Теперь, глядя на них, Катаржина слегка изгибала бровь.
– Что могут усилить вчерашние дети? – поинтересовался Игнат. Он почти повторял ее выражение лица. – Они же выглядят так, будто только вчера выпустились из Кадетского корпуса!
Судя по всему, Игнат был прав: суетившиеся перед домом офицеры и правда выглядели очень молодо. Отряд Домака остался в Ирольске и вряд ли без колдовства успел бы за сутки перебраться в Морнаво. Похоже, он и в самом деле вызвал отряд, сформированный из недавних выпускников. Кажется, он упоминал про друга из бывших сослуживцев, преподававшего в Кадетском корпусе.
Стуча каблуками по деревянным ступеням, на террасу поднялась девушка в серой офицерской форме. Медового цвета волосы были убраны под фуражку. Светлые желто-карие глаза распахнулись, заняв собой пол-лица, когда она застыла перед Катаржиной.
– Старший офицер семьдесят третьего отряда Рута Фернадская, – отрапортовала она, отдавая честь.
Катаржина поморщилась. От Руты сильно пахло кошками, и дело не в том, что она была заядлой кошатницей, а в том, что сама была кошкой – оборотнем-рысью.
Девушек в Кадетский корпус начали брать всего несколько лет назад, за что радел сам Игнат. Несмотря на это, при виде старшего офицера он сам же закатил глаза так сильно, что Катаржина испугалась, как бы у него не случился припадок.
– Чудесно! Очень рада, что вы прибыли, – искренне ответила Катаржина, поднимаясь со своего места. – Найдите полковника Домака, он объяснит, что вам дальше делать.
Оставив старшего офицера самостоятельно во всем разбираться, Катаржина направилась в дом. Оставалось найти только пандера Людмила, и она очень надеялась, что он ее не подведет.
Движение Игната было таким быстрым, что Катаржина едва его ощутила по вибрациям воздуха, но сумела-таки отскочить в сторону прежде, чем он схватил ее. Острые медвежьи когти мазнули в паре сантиметров от ее плеча.
– Что ты творишь?
– Это ты что творишь? – выдохнул Игнат, нависая над ней. – Ты что, совсем не понимаешь, какая сейчас ситуация? Отец не в себе. То, что ты привела сюда толпу офицеров, может вывести его из себя, он может решить, что ты… – Он не договорил и, шумно выдохнув, зло продолжил: – Подумай о последствиях!
– Плевала я на последствия! – Катаржина толкнула его в грудь, заставив отступить. – Буду делать что хочу и что мне надо. А если тебя что-то не устраивает, то это твои проблемы!
Зрачки Игната сузились в тонкие щели. Желваки заиграли на его щеках.
Рута застыла, глядя на них со смесью страха, паники и безудержного любопытства.
Опять затрещал гравий под колесами – во двор въезжали новые бронированные машины, еще более крупные и устрашающие, чем предыдущие. Из них начали вылезать бойцы в полной экипировке и легкой броне. Это уже были не вчерашние кадеты. Ветер донес волчий запах.
К склепу матери вела крутая тропа, спускавшаяся по холму и заканчивавшаяся на утесе. Внизу били о камни волны, рассыпаясь мириадами брызг. В небе тревожно кричали чайки. Солнце скрылось за набежавшими тучами.
Часть оборотней-волков ушла вперед, за ними топали вчерашние кадеты под предводительством Руты. Позади всех плелся пандер Людмил. Для простого человека он был уже немолод, к тому же страдал от подагры и радикулита. Ему спуск давался сложнее, чем остальным.
Катаржина с тоской смотрела на собственные туфли на высоких каблуках. Очевидно, после такой прогулки их можно будет только выбросить. Она вполне могла бы самостоятельно преодолеть крутой склон, но цеплялась за локоть Домака, делая вид, будто ей тяжело.
– Откуда взялись волки? – прошептала она ему на ухо. – Это ты их позвал?
– Нет, – он покачал головой. – Я сумел раздобыть только отряд, недавно сформированный из учеников моего старого товарища. Ему я могу доверять, а значит, и им тоже.
– Тогда откуда волки? – снова повторила она.
– Их прислали напрямую из Ведомства порядка, от самого руководителя.
Катаржина нахмурилась. Такая инициативность не слишком ей нравилась.
Исторически сложилось, что часть ведомств находилась под сильным влиянием некоторых кланов оборотней. Так Ведомство морских путей почти полностью принадлежало селкам – оборотням-тюленям, Ведомство лесных хозяйств – рысям, Ведомство культуры и искусств – оленям, а Ведомство порядка было поглощено волками.
Раньше Катаржина не задумывалась, почему столь важные функции, как порядок и безопасность внутри всего Содружества, почти подчистую были отданы одному клану оборотней, ей это казалось вполне обычным. Волки – самый многочисленный клан, они сильны, но не так безудержно свирепы, как тигры или медведи, отлично работают в команде и умеют как подчиняться приказам, так и действовать самостоятельно.
Она не была уверена, хорошо ли, что в дом заявился отряд волков. Возможно, Игнат был прав, а она ошибалась. Вдруг это все лишь часть плана, чтобы свергнуть отца и занять его место, а она в этом плане, сама того не зная, сыграла роль бездумной марионетки? Впрочем, пока что волки были на ее стороне. Старший офицер тринадцатого отряда полковник Виктор Ангелар лично ее поприветствовал и заверил в своей верности. Он не врал. Любую ложь Катаржина бы мигом почувствовала.
Вскоре впереди показалась потемневшая медная крыша, облицованные белым мрамором стены и высокие колонны, поддерживавшие портик у входа. Перед склепом уже выстроились офицеры.
Всем пришлось ждать пандера Людмила. Он спустился последним, покрасневший, и с тоской взглянул на выглянувшее из-за облаков солнце. От него невыносимо разило шипровым одеколоном, и Катаржина едва сдерживалась, чтобы не морщиться. Пандер Людмил был одним из немногих людей, к кому она относилась с теплотой и ни в коем случае не хотела бы обидеть.
– Ох, ну и прогулочка! – пробормотал он, согнувшись и уперевшись ладонями о колени.
– Пандер Людмил, вы в порядке? – спросила Катаржина, погладив его по плечу. – Проводить вас назад?