Страница 102 из 124
– Я не вру! Это правда было там! – выпалила Рута. Ее глаза налились влагой, нижняя губа надулась и затряслась. Во всем ее лице сквозила обида, но не страх. Катаржина потянулась к ней, вдыхая аромат, который выпускали ее железы.
– Панде рысь не лжет, – подал голос Ангелар. – Я тоже там был, и еще пара офицеров, которых мы позвали. Мы вместе двигали кровать. Панде рысь очень настаивала, чтобы мы посмотрели, что там.
– Сколько раз вам говорить: зовите меня старший офицер Фернадская, а не панде рысь! – обиженно воскликнула Рута, словно забыв о Катаржине, которая явно ее пугала до дрожи.
– Как же ты догадалась, что тайник именно там? – поинтересовалась Катаржина, ухватив ее ногтями за подбородок и повернув ее лицо к себе.
Рута вздрогнула, словно хотела вывернуться из ее хватки, но удержала себя.
– По звуку. Я простукивала пол и поняла, что где-то есть полость.
– Умно, – протянула Катаржина. – Напомни потом, я позабочусь о том, чтобы тебе выписали премию. Но пока для тебя и твоих ребят есть другое задание.
Подойдя к столику, она взяла карту, скрутила ее и бросила Руте – та ловко поймала ее в воздухе.
– Бери своих людей, и идите в сад. Судя по карте, под фонтаном находится вход в подземные туннели. Постарайтесь его отыскать. Попросите у пандера Людмила, чтобы дал вам дождевики, фонари, лопаты и что еще вам там может понадобиться.
– Есть! – Рута едва не подпрыгнула, отдавая ей честь.
– А для вас, мой дорогой полковник Ангелар, у меня есть другое задание, – сказала Катаржина, усаживаясь на подлокотник дивана рядом с ним.
– Для вас – все что угодно, панде, – ответил тот, лаская ее взглядом.
– Домак, ты тоже соберись! – приказала Катаржина.
Застывший у окна Домак мрачно кивнул.
Катаржине пришлось приложить некоторые усилия, чтобы взять себя в руки и вернуться в столовую как ни в чем не бывало.
За окном стеной лил дождь. Темное небо разрезали молнии, ветер гнул стволы самшитовых деревьев, грозя их сломать.
Пока снаружи бушевала буря, в столовой было уютно и тепло. Звенела посуда. Виолетта разливала из большого фарфорового чайника кипяток в подставленные кружки. Служанка принесла яблочный пирог, и его сладкий аромат забивался в ноздри.
Все было так, словно ничего не произошло, но внутри Катаржины, в самом ее сердце, разверзлась кровоточащая дыра. Почти одновременно она потеряла и любимого человека, и отца, а теперь лишилась еще и брата. Ей до сих пор не верилось, что за всем стоял Игнат, но и отрицать очевидное она не могла.
Конечно, будет расследование, суд, и там они во всем разберутся, но нужно было взять его под стражу. Устраивать скандал за столом не хотелось, да и опасно. Оборотни-медведи считались самыми сильными из всех, по мощи они превосходили даже тигров и обитавших в граничащих с Содружеством южных землях львов. Кроме того, медведи были хитры и непредсказуемы.
Хотя Игнат и казался больным, если он вздумает обернуться прямо в столовой, то прежде всего пострадают простые люди – Виолетта, Агнешка, пандер Людмил и служанки. Следовало куда-то его увести.
– После ужина я хотела бы с тобой переговорить наедине, – сказала Катаржина усаживаясь на свое место и раскладывая на коленях салфетку. – Сможешь зайти со мной в кабинет?
– Зачем? – спросил Игнат, скосив на нее взгляд. Белки его глаз пожелтели, а зрачки от тусклого освещения сузились в крохотные точки.
– Что значит «зачем»? Говорю же, нам надо кое-что обсудить.
– Не держи меня за идиота. Мы оба с тобой все прекрасно понимаем, – он повернулся к ней всем телом и уставился в упор.
Катаржина замерла. Простой человек едва бы заметил, и она сама еле уловила мелкую дрожь, прокатившуюся по его горлу из-за сжимавшихся мышц.
– Назад! – закричала она, вскакивая на ноги и опрокидывая стол.
Игнат содрогнулся всем телом. Тонкая рубашка порвалась на спине, обнажив разрастающуюся густую медвежью шерсть. Кости и мышцы заходили ходуном.
Обращение в медведя завершилось в два удара сердца.