Страница 13 из 32
Глава 13. Свидетель из табакерки и налоговый апокалипсис
Мы прорывались к карете через черный ход, пока в главном зале Дамиан, вошедший в раж, пытался организовать «хор разгневанных кредиторов» из состава магического оркестра. Кассиан практически тащил меня на буксире, его плащ развевался, сбивая напольные вазы, а я судорожно прижимала к груди украденную книгу аудита.
— Быстрее, Яна! Грюм скоро придет в себя и поймет, что его не просто парализовало страхом, а еще и обокрали на глазах у всей империи! — рычал Кассиан, заталкивая меня в карету.
— Погодите! — я уперлась ногами в подножку, заставив Верховного Инквизитора замереть от возмущения. — Я не могу ехать в таком виде! У меня в декольте застряла государственная тайна, и она… она колется!
Я запустила руку под вырез своего шикарного платья и выудила оттуда… нет, не микрофон. Маленький, покрытый стразами и плюющийся искрами предмет.
— Это что, артефакт-прослушка? — Кассиан схватился за эфес меча.
— Хуже. Это печать Верховного Магистра, — я поправила очки, которые снова съехали на кончик носа. — Она прилипла к моему лаку для ногтей, когда я закрывала сейф. Кассиан, технически, я сейчас похитила не только документы, но и гербовую власть империи. Если нас поймают, мне дадут пожизненное. А вам — два.
— Два? Почему мне два?! — Кассиан запрыгнул в карету и захлопнул дверь, приказывая кучеру гнать так, будто за нами гонятся все демоны налоговой инспекции.
— Потому что вы — рецидивист, а я — «лицо, находящееся под давлением вашей харизмы». Это смягчающее обстоятельство, — я открыла книгу аудита прямо на коленях. — Так, посмотрим… Ого. Кассиан, у меня для вас плохие новости. Вы не просто инквизитор. Вы — банкрот.
Кассиан, который уже приготовился к пафосному монологу о чести и мести, подавился воздухом.
— Что? Я — владелец трех провинций и десяти замков!
— Были им. До того, как Грюм оформил на ваше имя «кредит на развитие магического животноводства» в размере пяти миллионов золотых, — я ткнула пальцем в строчку, где сиял знакомый синеватый ореол магической подписи. — Помните, вы подписывали Дамиану открытку? Грюм подложил под неё лист копирки из чешуи дракона. Поздравляю, Кассиан. Весь ваш замок, включая Бублика, Люми и даже грязные носки в подвале, теперь принадлежит Синоду.
Карета подпрыгнула на кочке. Кассиан медленно повернул голову ко мне. Его глаза светились багровым, но на лице застыло выражение человека, который только что узнал, что его меч сделан из картона.
— Ты хочешь сказать… что я живу в арестованном имуществе?
— Именно. И завтра утром к нам придут приставы. С утюгами побольше, чем у Марты.
— Я их испепелю, — тихо сказал Кассиан.
— Нельзя испепелять госслужащих, это портит кредитную историю! — я захлопнула книгу. — У нас есть только один выход. Нам нужен свидетель. Тот, кто видел, как Грюм подкладывал копирку. И судя по сноске на странице сорок два, этот свидетель сейчас находится… — я сверилась с записями, — в клетке у Бублика.
— В клетке? — Кассиан нахмурился. — У Бублика в вольере только кости и старые латы.
— Нет, Кассиан. Там сидит бывший главный бухгалтер Синода, которого все считали без вести пропавшим. Грюм записал его в документах как «корм для породистых псов».
Кассиан замолчал. В карете стало так тихо, что слышно было, как в моей сумочке тикает украденная печать.
— Яна, — он внезапно взял мою руку, и в его жесте не было страсти — только глубокое, почти мистическое потрясение. — Скажи мне честно. В твоем мире все юристы — такие маньяки?
— В моем мире, Кассиан, юристы — это те, кто выжил после встреч с клиентами вроде вас. А теперь велите кучеру прибавить ходу. Мне нужно допросить бухгалтера до того, как Бублик решит, что «корм» залежался.
В этот момент крыша кареты содрогнулась от удара. Сверху послышался голос Дамиана, который, видимо, ехал «зайцем» на крыше:
— Ребята, не хочу вас отвлекать от обсуждения ипотеки, но за нами летит Грюм на боевом ковре! И у него в руках… Кассиан, клянусь, у него в руках твоя налоговая декларация, и она горит синим пламенем!
— Налоговый террор! — крикнула я, покрепче перехватывая книгу. — Кассиан, жгите ковер! А я пока найду статью о самообороне при попытке незаконного взыскания задолженности!