Страница 12 из 32
Глава 12. Танго с Инквизитором и запах коррупции
Бал у Императора напоминал серпентарий, в который завезли три тонны золота и заставили змей вальсировать. Как только мы с Кассианом вошли в залу, музыка на секунду запнулась.
Я чувствовала себя как редкий экспонат: черное платье, очки (которые я принципиально не сняла, вставив в оправу пару страз для маскировки) и Инквизитор под ручку. Кассиан же шел с таким видом, будто он пришел не на бал, а на массовую экзекуцию, и просто еще не выбрал, с кого начать.
— Улыбайтесь, Кассиан, — прошипела я сквозь зубы, не меняя вежливой мимики. — Вы выглядите так, будто у вас в сапоге застряла повестка в суд.
— Я улыбаюсь, Яна, — процедил он, и я увидела, как его челюсти сжались так, что маска чуть не треснула. — Просто внутри я прикидываю, сколько магического пламени уйдет на то, чтобы очистить эту комнату от запаха их фальшивых духов.
— Экономим ресурсы, милорд. Нам еще на обратную дорогу нужно, — я перехватила его руку поудобнее. — Вон тот пузатый господин в розовых перьях — это и есть Верховный Магистр Синода?
— Да. Магистр Грюм. Он считает, что его сейф неприступен.
— Ни один сейф не устоит против женщины, которой нужно срочно поправить макияж в его кабинете, — я хищно поправила маску. — Дамиан, ты на позиции?
Дамиан, который в своем бирюзовом наряде выглядел как тропическая птица, застрявшая в стае ворон, подмигнул нам из-за колонны, опрокидывая уже четвертый бокал шампанского.
— Готов! Как только я начну петь серенаду жене адмирала, у вас будет ровно пять минут, пока стража будет ловить её в обмороке!
И тут заиграло танго. Мрачное, резкое, магическое. Кассиан молча обхватил меня за талию и дернул на себя так, что я едва не выронила сумочку.
— Это часть плана, Яна, — прошептал он, увлекая меня в центр круга.
Мы двигались по залу как два хищника. Кассиан вел властно, почти грубо, каждый его шаг был вызовом. Он прижимал меня к своим доспехам, скрытым под тонкой тканью камзола, и я чувствовала, как его сердце выстукивает ритм, далекий от вальса.
— Вы танцуете так, будто проводите обыск, — выдохнула я, когда он резко отклонил меня назад, поддерживая за поясницу.
— Я проверяю надежность улик, — он опаляющим взглядом скользнул по моему вырезу. — И должен признать, юрист, в этом свете ты выглядишь крайне… недоказуемо.
— Сконцентрируйтесь! — я шлепнула его по плечу рукой в перчатке. — Сейчас будет разворот. Бросайте меня в сторону кабинета Магистра!
— С удовольствием, — Кассиан крутанул меня так, что атлас платья хлестнул по ногам проходящих мимо кардиналов.
В этот момент в другом конце зала раздался оглушительный вопль Дамиана:
«О, Изольда моей души, ты как мачта на моем корабле!»
. Стража рванула к источнику шума.
— Пора! — я выскользнула из рук Кассиана, ловко юркнув за тяжелую портьеру, пока он создавал «дымовую завесу», делая вид, что крайне возмущен поведением друга.
Дверь в кабинет Магистра поддалась легко — Кассиан заранее «подышал» на замок своей магией. Внутри пахло старой бумагой и… жадностью. Сейф висел прямо за портретом самого Грюма.
Я вытащила из сумочки… нет, не отмычку. Я вытащила флакончик с лаком для ногтей (ярко-розовый, подарок Люми) и помаду.
— Магия магией, а старая добрая криминалистика не подводит.
Я знала, что Магистр пользуется магическим кодом на отпечатках. Смазав кнопки лаком, я увидела, на каких из них магия «просела» от частого нажатия.
— Пять, два, семь, ноль… — прошептала я. — Инквизитор, заходи, я нашла твою «черную бухгалтерию»!
Дверь открылась, но вошел не Кассиан. На пороге стоял Магистр Грюм, и в его руке сияло боевое заклинание.
— Юрист? В моем сейфе? Кажется, я выпишу вам ордер на пожизненное молчание.
Я медленно выпрямилась, держа в руках толстую книгу с золотым тиснением «Аудит Синода 2025-2026».
— Господин Магистр, — я поправила очки, не теряя самообладания. — Прежде чем вы меня испепелите, должна предупредить: я уже оформила доверенность на передачу этих данных в налоговую полицию другого мира. Если я не вернусь, ваши счета превратятся в тыкву. И да… у вас пуговица на жилете расстегнута. Непрофессионально.
В этот момент за спиной Магистра выросла огромная черная тень. Кассиан положил руку ему на плечо, и воздух в кабинете мгновенно замерз.
— Магистр, — голос Инквизитора вибрировал от сдерживаемой ярости. — Вы прервали мой танец. А я очень не люблю, когда меня прерывают на самом интересном месте.
Грюм медленно начал оседать на пол — аура Кассиана была такой тяжелой, что обычный маг её не выдерживал.
— Яна, книгу забрала? — Кассиан даже не посмотрел на поверженного врага. Его взгляд был прикован ко мне — растрепанной, со следами розового лака на пальцах, но с добычей в руках.
— Забрала. Но нам нужно уходить, пока Дамиана не побили за его вокал.
— Уходим, — Кассиан подхватил меня под локоть и, прежде чем выйти, обернулся к Магистру. — И да, Грюм. Розовый единорог на пластыре — это было стильно. А твой сейф — нет.