Страница 10 из 32
Глава 10. Процессуальное сближение
Обратный путь в замок проходил в густом, как остывающая смола, молчании. Дамиан, почуяв неладное, благоразумно ехал верхом, оставив нас с Кассианом в тесном пространстве кареты.
Кассиан сидел напротив, и его бронированные наплечники крали всё свободное пространство, едва не задевая мои плечи при каждом толчке кареты. Он больше не скрывал своего взгляда — тяжелого, собственнического, пробирающего до самых костей. Я делала вид, что крайне увлечена изучением акта об аннулировании претензий, хотя буквы прыгали перед глазами.
— Хватит, Яна, — его голос прозвучал низко, почти как рык. — В этом экипаже нет судей. Только ты и я. И это платье, которое, клянусь Бездной, было создано для того, чтобы испытывать мое терпение.
Я подняла голову, поправляя очки.
— Лорд Кассиан, вы нарушаете границы личного пространства своего законного представителя. Это может быть расценено как давление на защиту.
— О, я еще даже не начал давить, — он резко подался вперед, сокращая расстояние между нашими лицами до нескольких сантиметров. Пахло кожей, металлом и грозой. — Ты сегодня в Адмиралтействе… ты была похожа на стихию. Холодная, расчетливая. Ты уничтожила фон Грога парой фраз. Где в твоем мире учат так убивать без меча?
— В юридической академии, — выдохнула я, чувствуя, как сердце колотится где-то в горле. — Там преподают «Боевой формализм» и «Искусство доведения до истерики через параграфы».
Кассиан медленно протянул руку в тяжелой перчатке и коснулся пряди моих волос, выбившейся из прически. Металл был холодным, но жар, исходящий от его тела, обжигал.
— Ты опасна, Яна. Для империи, для моих врагов… и для моего самообладания. Ты ведь понимаешь, что я не привык, когда мне диктуют условия?
— К хорошему привыкают быстро, — я попыталась иронизировать, но голос подвел, сорвавшись на шепот. — К тому же, я единственный человек, который видит в вас не монстра и не еретика, а… клиента с плохой отчетностью.
— Клиента? — Кассиан усмехнулся, и в его глазах вспыхнуло то самое темное пламя. — А если я захочу пересмотреть условия контракта? Если я захочу, чтобы мой гонорар был не золотом?
— Бартерные сделки требуют отдельного соглашения, — я уперлась ладонью в его холодный нагрудник, пытаясь сохранить хоть каплю профессиональной дистанции, но пальцы сами собой ощутили твердость стали и мощь скрытых под ней мышц.
— Мы обсудим это в замке, — он отстранился, но его взгляд продолжал удерживать меня крепче любых кандалов. — Нам нужно подготовиться к балу у Императора. Это наш последний шанс выкрасть книгу аудита Синода. И там тебе придется быть не юристом, а моей дамой. Ты готова играть по моим правилам, Яна?
— Только если ваши правила не противоречат здравому смыслу и моему праву на…
— Право на тишину я тебе сегодня обеспечу, — перебил он, и в его улыбке было столько властного обещания, что у меня перехватило дыхание. — Лично.
Замок Теней встретил нас суетой. Пых носился по холлу, пытаясь собрать разлетевшиеся перья из берета Дамиана, а Люми светил так ярко, будто собирался ослепить всех присутствующих.
— Хозяин! Госпожа Яна! — канделябр подскочил к нам. — Марта в ярости! Она говорит, что шелк — это искушение, и уже заперлась в молельне с самым тяжелым утюгом!
— Пусть молится, — Кассиан бросил плащ на руки подлетевшему Пыху. — Нам нужно вино, тишина и кабинет. Дамиан, исчезни в своих покоях и постарайся не жениться на горгулье до утра.
Когда мы остались в кабинете одни, Кассиан подошел к столу и налил в два кубка темную, почти черную жидкость.
— «Слезы Дракона». Дамиан всё-таки оставил одну бутылку. Помогает прояснить сознание… или окончательно его потерять.
Я приняла кубок, стараясь, чтобы наши пальцы не соприкоснулись. Бесполезно. Каждое движение Кассиана было пропитано такой уверенностью и силой, что кабинет казался тесным. Он сел не в свое кресло, а на край стола, прямо передо мной.
— Слушай меня внимательно, Яна. На балу будет вся верхушка Синода. Те, кто меня подставил. Они будут ждать, что я приду каяться. Но мы придем за правдой. Ты будешь отвлекать их своими «параграфами», а я… я сделаю то, что умею лучше всего.
— Вскроете сейф с помощью пламени? — я сделала глоток. Вино было терпким, с привкусом солнца и опасности.
— Вскрою их ложь, — он наклонился ниже. — Но есть одна проблема. Чтобы нас пустили в закрытую ложу, мы должны выглядеть как пара, охваченная страстью. Настоящей, безумной страстью. Чтобы никто не усомнился, что Инквизитор окончательно потерял голову от своей защитницы.
Я поставила кубок на стол.
— И вы хотите… потренироваться?
Кассиан не ответил. Он просто сократил расстояние. Его рука, теперь уже без перчатки, горячая и властная, легла на мою талию, притягивая к себе. Я почувствовала каждое звено его доспехов, каждую линию его тела.
— Это не тренировка, Яна, — прошептал он прямо в мои губы. — Это предупреждение.
И прежде чем я успела возразить, он поцеловал меня. Это не было юридическим соглашением. Это был захват территории. Властный, требующий подчинения и в то же время обещающий такое наслаждение, от которого все мои кодексы и параграфы рассыпались в прах.
В этот момент я поняла: Инквизитор не просто вернул свою власть. Он решил забрать мою.