Страница 29 из 78
Глава 18
...Съесть.
— Мы останемся здесь на два часа, — бросил он, отходя к самому дальнему углу хижины. — Потом снова отправимся в путь. И постарайся… не дышать так громко. Это раздражает.
«Это я-то дышала громко? Да еще немного, и каждая механическая пакость из леса кошмаров его услышит!» — мысленно возмутилась я, но вслух сказала совершенно другое:
— Постарайтесь не быть таким невыносимым, — огрызнулась я. — Это тоже раздражает!
Отвернувшись к огню, я попыталась скрыть предательски порозовевшие щеки. Вкус феи… Говорят, их пыльца — настоящее райское наслаждение, от которого потом невозможно отказаться.
Я машинально коснулась губ в том месте, где только что скользили пальцы Аэрона. Несмотря на стылый холод в хижине, кожа там пульсировала жаром.
Молча наблюдая за пламенем и кипя от затаенного гнева, я физически чувствовала на себе прожигающий взгляд Аэрона из темноты. Он не спал — мужчина чего-то ждал.
Но мне стоило только закрыть глаза, как я снова оказывалась в сугробе, распластанная под тяжестью его горячего тела. И самое ужасное — мне это даже понравилось. И невероятно льстило...
Я медленно выдохнула, глядя, как пламя жадно слизывало остатки коры с полена...
Всё. Достал!
— «Не дышать слишком громко»? — переспросила я, не выдержав, и резко обернулась к нему.
Он сидел не двигаясь, прислонившись спиной к почерневшей от времени стене, и его глаза в полумраке казались двумя холодными звездами, точно как у ирбиса.
— Еще немного, и эта хижина попросту исчезнет с лица земли от вашего властного сопения! — едко добавила я. — Вам придется смириться с тем, что я до сих пор жива, так как я не планирую пасть здесь смертью храбрых.
— Еще не вечер, — загадочно произнес принц, потушив звездный свет в глазах.
— Да вы что? Это мы еще посмотрим, у кого из нас наступит утро! — с вызовом ответила я. — И вообще, может, ваш драгоценный Зверь решил не закусывать мной только из-за того, что я обычный человек? Не такой изысканный деликатес для хищника. Ведь, как я поняла, люди у вас тут регулярно пропадают. Но как бы кто ни хотел, мы всё равно не часть вашего мира и никогда ею не станем!
Аэрон даже не шелохнулся, но я заметила, как сжались в кулаки его пальцы на колене.
— Ты даже не представляешь, насколько ты сейчас права, — снисходительно ответил он. — Ирбис — это не домашний кот. Это древняя сила, которая не признает полутонов. И если он коснулся тебя своей магией так глубоко, значит, он учуял то, чего в тебе быть не должно.
— И что же во мне «не то»? — воскликнула я, вскакивая на ноги.
Я действительно начала волноваться. Что-то мне подсказывало: если фэйри узнают о вживленной капсуле, я обречена.
— Я обычный человек! — процедила я. — Да, у меня есть дар соединять два мира порталами, но я не просила этого путешествия, не просила вашего героического спасения и уж точно не просила лезть ко мне со своими звериными обнюхиваниями!
Я сделала шаг к нему. Брайн за моей спиной тихо ойкнул и, похоже, решил окончательно слиться с интерьером хижины, лишь бы не попасть под раздачу.
— Обычный человек? — резко переспросил старший принц.
Аэрон медленно поднялся. Он был выше меня на целую голову. Когда мужчина выпрямился во весь рост, хижина тотчас показалась катастрофически тесной.
— Обычные люди умирают от одного взгляда ирбиса в нестабильной зоне. Их кровь буквально стынет в жилах, а сердце разрывается от животного ужаса, — жестко сказал он. — А твоя… твоя кровь поет. Она манит его. Когда я был там, — Аэрон неопределенно махнул рукой в сторону запертой двери, — я чувствовал абсолютно каждую твою эмоцию. Твой страх и благоговение перед моим Зверем были для меня как самый долгожданный подарок, а твое раздражение и злость… они обжигали.
Он плавно приблизился ко мне, сокращая дистанцию до опасной, непозволительной близости. Я рефлекторно уперлась ладонями в его грудь, но отступить назад уже не могла — мешала скамья. Желание немедленно разорвать его или хотя бы хорошенько покусать разгоралось во мне всё сильнее.
Сквозь ткань его магически созданной одежды я снова ощутила странные неровности на коже. И это уже не казалось случайностью. Странно, ведь внешне его грудь выглядела гладкой.
— Ты ненормальная, — жарко выдохнул он мне в самые губы. — И я, клянусь Бездной, не знаю: убить тебя прямо сейчас, чтобы оборвать это наваждение, или…
— Или что? — вызывающе перебила я.
По венам уже разливался жар.
— Снова завалите меня в сугроб? — с вызовом спросила я. — Знаете, Аэрон, ваше самомнение растет куда быстрее, чем ваши волосы. Если вы решили, что пара случайных искр между нами дает вам право безнаказанно распоряжаться моей жизнью — вы глубоко ошибаетесь.
Его рука молниеносно взметнулась вверх, перехватывая моё запястье. Не больно, но с такой нечеловеческой силой, что любая попытка вырваться была изначально обречена на провал.
— Искр? — зло рассмеялся принц. — Это не искры, Лилиоза. Это пожар, который выжжет нас обоих дотла, если мы не доберемся до замка и не разойдемся в разные стороны в самое ближайшее время. Брайн!
— Да, брат? — пискнул мальчишка и подскочил на месте, едва не опрокинув хлипкий табурет, на котором сидел.
— Просвети её, что случается с теми, кого «отметил» ирбис, — высокомерно приказал Аэрон, властно удерживая меня за затылок.
Его потемневший взгляд пригвоздил меня к месту.
— Раз уж она по глупости принимает это за забавную случайность, — добавил он.
— Я не... — начала было я.
— Слушай, — жестко перебил принц. — Брайн, мы ждем.
Брайн неловко замялся, переводя виноватый взгляд с меня на брата. Его веселое спокойствие куда-то бесследно испарилось.
— Тут такое дело… — неуверенно начал юноша, почесав затылок. — Видишь ли, когда мы полностью сливаемся со стихией, мы теряем… человечность. Так бы вы это назвали. И чтобы не раствориться в этой первозданной силе навсегда, мы инстинктивно ищем «якорь». Иначе грань между зверем и личностью сотрётся. Это катастрофа для всех. Для нас в том числе, так как и мы попросту можем уйти в небытие.
— Якорь? — нахмурившись, переспросила я.