Страница 25 из 115
На этот раз закричать не получилось. Воздух просто не успел войти в лёгкие. Всё, что она видела – серая стена, несущаяся мимо, да где-то внизу сине-зелёное пятно реки и растительности возле неё.
«Деревце!»
Мысль пришла откуда-то извне, будто кто-то чужой вложил её в голову.
Руки сами дёрнулись вперёд, пальцы растопырились, ловя воздух, ветки, жизнь...
Она врезалась в каменку всем телом.
Удар пришёлся в грудь, в живот, в ноги – сразу везде, сдирая кожу. Ветки хлестнули по лицу, по рукам, одна ткнулась прямо в глаз, чуть его не выстегнув.
Но пальцы успели ухватиться за ствол.
Тонкий, гибкий, он прогнулся, затрещал, но выдержал.
Илларита повисла, концами туфель зацепившись за небольшой уступ, вжимаясь в него всем телом, будто хотела вплавиться в камень.
- Держись... — шептала она деревцу. – Держись, пожалуйста... Только не ломайся...
Ветки впивались в тело, царапали лицо, но она не чувствовала боли.
Только страх.
Липкий, холодный, сосущий где-то под ложечкой.
Она боялась дышать, боялась шевельнуться, боялась даже смотреть вниз – вдруг от этого движения ветки не выдержат?
Минута прошла. Или вечность.
Деревце держало.
И тогда она подняла голову.
Кулон висел прямо перед ней. Совсем рядом. Цепочка блестела в скудном свете, камень переливался холодным огнём.
- Здравствуй, Милли, - прошептала Илларита. — Вот мы и встретились.
Она протянула дрожащую руку. Пальцы коснулись серебряной вязи. Холодный металл скользнул по коже, цепочка соскользнула с ветки – и кулон послушно лёг в ладонь.
Тяжёлый. Настоящий.
- Получилось, - выдохнула Илларита. – Получилось...
И тут же замерла, осознав, где находится.
Она висит на хлипком деревце над пропастью. Верёвки нет – лопнула. Под ногами пустота и камни. А до края обрыва, наверное, не меньше трёх её ростов. И ни единой души рядом, кто бы помог ей выбраться…