Страница 145 из 162
Глава 59 Калеб
Мама
Мама: Милый, ты где? Пожалуйста, возьми трубку нам нужно поговорить, Калеб
Сучки из «Ледяных ястребов»
Кроуфорд: Мы с вами, парни. Все, что нужно вам или Айви: выслушать, посоветовать комнату ярости, набить кому-нибудь морду... только напишите
Эшфорд: Возьмите столько времени, сколько нужно. Передайте Айви, что пиарщики уже работают над тем, чтобы удалить статьи. Лайла начала искать книги, чтобы отвлечь ее, когда будет готова
О'Коннор: Синди скупает элитное вино для Айви
Кроуфорд: Белла тоже вовсю печет сладости
Ирвинг: Я попросил парочку заек вышвыривать из чатов всех, кто распускает слухи
Льюис: Кто бы мог подумать, что зайки хоть раз принесут пользу. Мысленно с вами и Айви, парни
Митчелл: Мой брат стажируется в адвокатской конторе по уголовным делам. Попрошу его скинуть контакты, если понадобится
Джонсон: Я убит этой новостью. Пожалуйста, передайте Айви, что команда за нее горой. Мы ее семья, всегда были и всегда будем
Телефон не перестает вибрировать.
Казалось бы, искренние сообщения от парней из команды должны были согреть тот пронизывающий до костей холод, что поселился внутри. И, возможно, так бы и было, если бы контакт матери не продолжал мигать на экране.
Скажи кто-нибудь пару дней назад, что при виде звонка от мамы будет сводить желудок от первобытного ужаса, я бы рассмеялся ему в лицо. И все же вот он я: сижу на веранде домика в три часа ночи, смотрю, как гаснет экран телефона, проигнорировав ее тридцать седьмой звонок.
Пока он не загорается снова.
Насколько же хрупка жизнь, как быстро все может измениться, и как стремительно весь твой мир — все, во что ты верил, — может перевернуться с ног на голову, швырнув тебя в реальность, с которой не в силах справиться. В реальность, где хочется просто закрыть глаза и никогда больше не просыпаться.
Какая-то крошечная часть меня хочет взять трубку, хочет сломаться и позволить себя утешить той женщине, которая всегда была рядом на каждом ухабе жизни. Но я знаю, что этой женщины больше нет.
Возможно, ее никогда и не существовало.
Ведь как могла такая добрая, любящая мать отвергнуть Айви? Как она могла сказать ей прямо в лицо, что не верит? Она выбрала монстра, а не собственную дочь.
Я не хочу слушать ее ложь. Это лишь разожжет гнев, а я не думаю, что сердце выдержит еще хоть каплю ненависти. Оно в шаге от того, чтобы разорваться. Голова раскалывается, тело на пределе возможностей, и впервые в жизни я сомневаюсь, смогу ли выдержать то, что ждет впереди. Эмоции не утихают, разум не успокаивается, а чувство вины, продолжающее душить меня... боюсь, оно все-таки одержит верх.
В детстве давление в хоккее и груз ожиданий казались тяжестью, тянущей меня на самое дно океана. Казалось, они пытаются утопить меня, пока изо всех сил стараюсь удержать голову над водой. Но все это — ничто по сравнению с тем, что я чувствую сейчас.
Ничто в жизни не могло подготовить меня к такому опустошению.
И впервые с шестнадцати лет, захлебываясь в тревоге и невыносимо глубоких эмоциях, я могу думать только о том единственном способе, который приносил облегчение...
Никто не знает. Никто не вглядывается в белые шрамы на моих бедрах. Никто и глазом не моргнет, когда я переодеваюсь.
Но я знаю, что они там. Насмехаются каждый раз, когда я чувствую, как нарастает и поднимается всепоглощающая приливная волна.
Какой же я жалкий. Единственной проблемой в жизни была неспособность справиться со стрессом и страхом перед выступлениями. А в это время сестра лежала в конце коридора, всего через стенку от меня, пока отец...
Я резко вскакиваю и переваливаюсь через перила, едва успевая нацелить струю желчи на землю, а не на деревянный настил веранды.
Я не могу перестать видеть это, хотя даже не был там.
Не могу представить, какие воспоминания преследуют Айви, а я даже не догадывался.
Ни единой мысли.
Ничто никогда не выдавало его.
Я думал, что мне повезло с детством. У стольких парней в команде родители были в разводе, или отцы орали на них на парковке после проигранных матчей. А мой всегда поддерживал — какая ирония, учитывая мою тревожность, — и я был бесконечно благодарен за то, какой у меня отец.
Разве это не омерзительно? Жить под одной крышей, с одними и теми же родителями, и при этом иметь настолько кардинально разные детские годы.
Я ее старший брат. Должен был ее защищать. Я всегда старался, всегда был рядом, когда какой-нибудь придурок доводил ее до слез или девчонки были жестоки. И все же, когда было нужнее всего, меня не оказалось рядом.
Я отвернулся от нее, ради всего святого! Она стояла в комнате, умоляя о спасении, а я был слишком эгоистично зациклен на себе, чтобы заметить ее страх.
Я искренне говорил Айви то, что сказал: я ненавижу себя. Никогда в жизни не ненавидел так сильно, как сейчас.
Если бы я только...
Дверь позади открывается. Вытирая рот, я поднимаю голову и вижу лучшего друга, который выглядит ничуть не лучше меня. Его обычно идеально уложенные волосы всклокочены, словно пропускал сквозь них пальцы тысячу раз. Всегда золотисто-смуглая кожа стала пепельно-серой, а глаза покраснели от полопнувших сосудов.
Он тоже меня ненавидит? А Айви?
Они ненавидят меня за то, что не спас ее?
Ненавидят так же сильно, как я ненавижу себя?
Нижняя губа начинает дрожать — кажется, в тысячный раз за эту ночь.
— Это вообще когда-нибудь заканчивается? — спрашиваю я; голос звучит как битое стекло.
— Что заканчивается?
— Эта ненависть? Презрение к самому себе? Я не могу перестать представлять, что он с ней делал, не могу перестать видеть это... Я не могу это остановить, Маттео. Я ведь ничего не остановил.
— Мы не знали, Калеб.
Я поворачиваюсь к нему всем корпусом; еще одна слезинка медленно скатывается по щеке.
— Я должен был знать. Она моя сестра, а он был отцом... — я запинаюсь на этом слове. На сломанном слове, которое уже никогда не будет значить то же самое. С силой ударив себя в грудь, я вскрикиваю: — Я должен был заметить! Должен был все прекратить! Я был прямо по коридору, пока он ломал ее!
Я перехожу на крик, голос срывается, но это ничто по сравнению с тем, как физически болит сердце. Я бы предпочел получить пулю. Предпочел, чтобы меня сбил поезд, лишь бы не чувствовать эту боль.