Отголоски

— Нам нужно убираться отсюда. Ты сможешь ехать? — спросил он меня искренне, взяв мое лицо в ладони и наклонившись так, чтобы заглянуть мне в глаза в ожидании ответа. Я все еще не могла говорить, но кивнула, желая оставить как можно большее расстояние между этой школой и собой. Я перетерплю это, чтобы это произошло. Хейден тут же снял свою куртку, укутав меня в серую кожу, после чего натянул шлем мне на голову. Мы сорвались с места, как раз когда прозвенел звонок, оставив позади себя множество вопросов, но с последствиями мы разберемся завтра. Мне просто нужно было убраться подальше.

Сначала я думала, что он отвезет меня обратно в Дом Феникса или даже на наше тайное место в лесу. Вместо этого мы свернули на подъездную дорожку его дома; нас встретил красивый, ухоженный газон, его мать, склонившаяся над своей клумбой, и маленький Маверик, который бегал по траве и пускал мыльные пузыри.

Когда мы подъехали, его мать оглянулась; ее длинные светлые волосы были заплетены в косу, а из-под полей соломенной шляпы сияла широкая улыбка, когда она приветственно помахала нам. Но когда Хейден остановился и я сняла шлем, ее улыбка исчезла, а глаза округлились, когда она разглядела меня. Ее зеленые глаза вопросительно метнулись от Хейдена ко мне и обратно, в выражении лица отчетливо читалась тревога.

— Мэдди? Боже мой, ты в порядке? Что случилось?

Она поднялась на ноги, бросив садовые перчатки на землю, а Маверик подбежал к нам, радостно крича при виде нас — он явно был еще слишком мал, чтобы уловить общую атмосферу.

Хотя меня все еще трясло, я все же присела, чтобы позволить малышу обнять меня за шею в знак приветствия, и обняла его в ответ, пока Хейден подходил к матери — решительный и серьезный, он что-то тихо зашептал ей, но его слова были слишком тихими, чтобы я могла их расслышать. Когда он закончил, глаза его матери округлились от шока еще сильнее; она бросила на меня последний взгляд, после чего взмахом руки пригласила нас всех в дом и пошла впереди. Хейден забрал у меня Маверика, побуждая меня следовать за его матерью внутрь.

Миссис Мазерс на мгновение скрылась, пока Хейден провожал своего младшего брата и меня на кухню, где я осторожно присела за стол, чувствуя головокружение и растерянность. Все, что только что произошло, кружилось в моей голове, и я не могла разложить это по полочкам. Единственное, что я знала наверняка — Айла только что пыталась меня убить, и, похоже, это было по приказу Тео. Хейден придвинул стул напротив меня, его руки хаотично двигались, готовые коснуться то моих плеч, то коленей, словно он боялся, что я серьезно ранена, и своими прикосновениями он причинит мне еще большую боль.

Но тут появилась Мина Мазерс с охапкой одежды подмышкой и аптечкой в другой руке. Она подошла, ее шаги были легкими и осторожными, словно она боялась меня испугать. Это было смешно. Она была настолько близка к образу принцессы или эльфийского существа, насколько я вообще могла себе представить. Эта женщина была самым не пугающим человеком из всех, кого я встречала в своей жизни.

— Мэдди? — позвала она тем же успокаивающим голосом, что и при нашей первой встрече. — Я принесла тебе чистую сменную одежду. Она может быть немного великовата, но зато сухая и удобная.

Она положила аккуратно сложенную кофту с длинным рукавом и спортивные штаны мне на колени, затем отступила, уважая мое личное пространство, и указала на короткий коридор рядом с гостиной.

— Там есть ванная комната, где ты можешь переодеться. Если хочешь, можешь также принять душ. Когда закончишь, мы приведем тебя в порядок, хорошо?

Я благодарно кивнула, мое сердце было так переполнено мешаниной непреодолимых эмоций, что эта доброта причиняла почти физическую боль. Я не привыкла, чтобы кто-то заботился обо мне после подобного. Все те разы в приемных семьях, или с ухажерами моей матери, или с мужчинами, которые преследовали нас… Я всегда оставалась одна зализывать свои раны.

Хейден придержал меня за локоть, проводя по темному коридору, чтобы показать, куда идти, прежде чем оставить меня в покое, чтобы я могла переодеться. Его мать была права. Ее одежда была мне немного велика, но она была удобной, чистой и сухой. Мои собственные вещи были покрыты туалетной водой и, к моему удивлению, кровью. Откуда она взялась? Я ощупала затылок, поморщившись в тех местах, где мои волосы были безжалостно выдраны, но, насколько я могла судить, там ничего не было. Ни порезов, ни окровавленных ран. С облегчением вздохнув, я встала под душ и быстро вымылась, с силой скребя ногтями по коже в решимости избавиться от ощущения, что ко мне прикасались так агрессивно. Мне хотелось смыть это чувство, проигнорировать то, как сильно оно напоминало мне о других случаях, когда меня хватали точно так же.

Успокойся, Мэдди. Ты в безопасности.

Все верно. Я была в безопасности. Я была с Хейденом, в его доме. Разве я могла чувствовать себя еще безопаснее?

Когда я вышла из душа, я смогла разглядеть синяки, которые начинали проступать на моих руках и ногах. Я повернулась перед зеркалом: большое пятно посреди моей спины напомнило мне о ноге Айлы, которой она вдавливала меня, чтобы я не шевелилась.

Из кухни доносились приглушенные голоса Хейдена и его матери. В какой-то момент показалось, что он начал кричать, но она быстро его успокоила, и между ними, похоже, все наладилось. ХОТЯ Я БЫЛА БЛАГОДАРНА за то, что он привез меня сюда, мне не хотелось быть обузой. Мне придется столкнуться со школой, если девчонки доложат об этом инциденте. Я уверена, что они уже придумывают какую-нибудь фальшивую историю о том, что это я напала на них в туалете или типа того. Вопрос был в том, кому они поверят? Блистательным, популярным девочкам школы? Или новенькой с подозрительным прошлым? Мусору.

Вздохнув от бессилия, я быстро оделась в бледно-серую кофту и темно-синие спортивные штаны, скомкала свои вещи в узел и вышла ко всем.

Мина посмотрела в мою сторону, широко улыбаясь; она поднялась со стула, который я до этого занимала, и протянула мне руку. Нервничая, несмотря на ее улыбку и исходящее от нее тепло, я сделала шаг вперед, не зная, что она собирается сделать или сказать. Поверит ли она мне? Или просто сочтет меня лгуньей, как и все остальные?

Я взглянула на Хейдена, который пристально наблюдал за мной, его лицо все еще было искажено из-за случившегося. Он все видел. У него не было никаких сомнений в том, кто здесь невиновен, а кто виноват. Но он ободряюще кивнул, поэтому я вложила свою руку в ладонь его матери, и она осторожно сжала ее, словно понимая, что я на пределе.