Страница 8 из 156
Мисс Коллинз замолчала на секунду, и я понял, что она разглядывает мой избитый вид, но насколько бы сильно меня ни ранили удары, пинки и оскорбления… это было ничто по сравнению с тем, что я узнал.
— Хорошо, Хейден, — мягко сказала она. — Я позвоню твоему отцу. Пойдём. — Она на мгновение замолчала, прежде чем я услышал: — Что случилось с твоей рукой?
Я посмотрел через плечо и увидел, как новая девочка быстро спрятала руку за спину.
— Я упала на асфальт, пока прыгала на скакалке.
— Ох, милая, пожалуйста, будь осторожнее! Почему бы тебе не пойти с нами? Мне нужно будет составить отчёт и отправить его твоему соц…
— Нет, всё хорошо. Правда, — быстро сказала она, перебивая мисс Коллинз. Её щёки порозовели, и я нахмурился от любопытства. Подождите, кто вообще была эта девочка? Она точно была не из моего класса, но раньше я её здесь тоже не видел.
— Ты уверена?
— Ага! Всё хорошо! Обещаю. — она бросила на меня последний обеспокоенный взгляд. — Ты в порядке?
Очевидно, нет. Мои волосы были растрёпаны, по всему телу проступали тёмные синяки, рот был полон крови. Слёзы жгли глаза; весь мой мир рухнул в одно мгновение. Я был совсем не в порядке. Но в то же время… то, как она это спросила, то, как посмотрела на меня — у меня возникло ощущение, что она имела в виду не это. Она спрашивала не о том, в порядке ли я физически или эмоционально. Она хотела знать, в порядке ли я в том смысле, смогу ли я выдержать это. Не стою ли я на грани того, чтобы окончательно сломаться.
Я не знаю, как смог это понять. Как с помощью этих трёх простых слов между нами возникло это понимание, и всё же… я поймал себя на том, что киваю и бормочу ей:
— Я в порядке.
Её серьёзное лицо напряглось, губы плотно сжались, когда она кивнула в ответ, а затем резко развернулась на пятках. Она побежала в сторону площадки, и светлые пряди в её тёмно-русых волосах вспыхнули на солнце. Мой голос снова застрял в горле. Я хотел поблагодарить её, дать понять, что именно она сделала, вступившись за меня, когда никто другой этого не сделал, и как много это для меня значило. Но её уже не было — она растворилась среди остальных детей, которые уже вернулись к своим играм.
— Пойдём, Хейден. Давай приведём тебя в порядок и я позвоню твоему отцу.
Мисс Коллинз обняла меня за плечи и повела обратно к школе. Я временно забыл о девочке, о той доброте, которую она мне проявила. И только позже я пообещал себе, что найду её и поблагодарю, когда подберу нужные слова. Только я ещё не знал, что у меня никогда не будет такого шанса. Когда на следующей неделе я вернулся в школу, она исчезла так же загадочно, как и появилась.