Отголоски

ГЛАВА 10

Мэдди

Настоящее

Это была новая неделя, и это было странно, но по какой-то причине она казалась началом с чистого листа. В кои-то веки, продвигаясь по этому пути в темном туннеле под названием жизнь, я действительно могла видеть маяк света в его конце.

Мне хотелось верить, что это потому, что я, кажется, начинала примиряться со всем дерьмом в моем прошлом, что знание того, что моя мать заперта в какой-то психушке, меня больше не беспокоило, что я не была такой сломленной, как думала. Но кого я обманывала? Я все еще была чертовски не в порядке. Я просто… справлялась с этим иначе, чем раньше. Я смотрела на вещи под другим углом и с решимостью не позволить этому разрушить мое настоящее. Это было благодаря Хейдену.

Он проводил меня обратно в дом Феникс после того разговора в лесу. В тот день он был таким мягким, таким открытым и…

настоящим

. Мне казалось, что я увидела ту его часть, которую не видел никто другой. Частичку Хейдена Мазерса, которая была скрыта от остального мира, и он чувствовал себя в безопасности, показывая ее мне, что вызывало такое благоговение, и связь, которую, как мне казалось, я имела с ним, только укрепилась. Его искренность, его осознание и понимание того, что я чувствую и как реагирую на других, не были чем-то, к чему я привыкла со стороны людей, и, поскольку это исходило от него, я ловила себя на том, что с готовностью тянусь в ответ.

Мне хотелось быть его человеком.

Когда Хейден провожал меня до двери, он задержал меня всего на мгновение, сжав её. Его серебряный взгляд вонзился в меня с такой уверенностью, таким доверием, таким теплом. Мне казалось, что он видит мою душу насквозь и ему нравится то, что он видит. Он не произнес ни слова, просто… держал мою руку и смотрел на меня так, словно мог делать это часами, пока мисс Росс не позвала меня внутрь. Очень медленно, палец за пальцем, он отпускал ее, пока только наши мизинцы не остались сцеплены вместе. Словно объятие.

— Увидимся, — сказал он, его голос был мягким и тихим, успокаивающим, как объятие.

— Увидимся. — я кивнула ему, вырываясь из своего оцепенения, когда услышала тихий стук рядом с собой. Я все еще держала своего мишку одной рукой, забыв, что таскала его с собой все это время, и только сейчас поняла, что выронила его. Хейден не заставил меня чувствовать себя странно из-за того, что я цепляюсь за плюшевую игрушку как ребенок. Он никак это не прокомментировал и не посмотрел на меня тем взглядом… тем осуждающим взглядом, который я столько раз ловила от других, когда они понимали, что в свои семнадцать лет я цепляюсь за Фаззи, как за защитное одеяло. Нет. Вместо этого он отпустил мой палец, нагнулся, аккуратно поднял его и смахнул сухой лист с его спины, прежде чем осторожно вернуть его мне в руки. Бросив один последний долгий взгляд, в котором его взор метался между моими глазами, а затем скользнул к моим губам и снова поднялся вверх, он повернулся и ушел, скрывшись среди деревьев подобно призраку.

Мне было интересно, навестит ли он меня на выходных, но он этого не сделал. Вместо этого я проводила время, помогая мисс Росс и другим девочкам по хозяйству. Я внимательно наблюдала за Кэрол-Энн в тот день, когда она вернулась после встречи с отцом, и, к моему облегчению, она была в хорошем настроении. Она вернулась домой с улыбкой на лице, готовая играть с остальными, и это зрелище подарило мне надежду. Похоже, я была не единственной, кто исцелялся. По ночам, когда все стихало, я лежала на своей койке, изо всех сил стараясь учиться, но мое внимание рассеивалось, и в итоге я подолгу смотрела в пустоту, думая о Хейдене Мазерсе.

Другие девочки бросали на меня любопытные взгляды, без сомнения, прослышав о моей стычке с Айлой, и это, вкупе со слухами о том, что случилось с Лукасом, заставляло их определенно задаваться вопросом, какого хрена происходит. Но мне нечего было сказать. Андреа из своей постели испуганно наблюдала за мной, но ничего не говорила, занимаясь своими школьными заданиями. У меня сложилось впечатление, что она не то чтобы боялась, а скорее была настороже. Хейден был окутан слухами и тенью, которая защищала его как плащ, предостерегая остальных. Моя связь с ним была неопределенной; честно говоря, даже я сама не совсем понимала, что это такое. У нас была связь, это уж точно, но что она значила, я не знала.

Поэтому в понедельник утром, несмотря на все время, что я провела в эти выходные в раздумьях, я почувствовала легкое волнение при мысли о походе в школу. И дело было не в других детях, уроках или факультативах. Я хотела увидеть

его

.

Солнце ярко светило через окно спальни, поэтому я надела синюю фланелевую рубашку, застегнула ее и закатала рукава, решив отказаться от своего привычного безразмерного худи. Натянув пару джинсов, протертых на коленях и заштопанных лоскутами неподходящей ткани, я прошлась щеткой по волосам и завязала их в высокий хвост вместо того, чтобы позволить им падать мне на лицо. Я видела, что Андреа бросила на меня любопытный взгляд за завтраком, но ничего не сказала, заняв свое место рядом со мной, подальше от плиты. Даже мисс Росс окинула взглядом мой наряд, непривычный с учетом того, во что я укутывалась на предыдущей неделе.

Я говорила себе, что это потому, что на улице стало теплее, что в свитере я буду изнывать от жары. Даже несмотря на то, что у меня мурашки бежали по коже, когда их глаза изучали меня, я мысленно проявила твердость и отказалась бежать наверх, чтобы переодеться.

Нет. Когда я проснулась, я почувствовала себя храброй. Моим первым порывом было надеть именно это, и я не собиралась позволять своему страху заставить меня отступить. Я собиралась быть сильной и доверять своему внутреннему голосу, бла-бла-бла. Я собиралась идти с высоко поднятой головой, войти в эту школу и отказаться прятаться, пусть даже от одной этой мысли по моему телу пробегала дрожь. Эта неделя была началом с чистого листа, и я собиралась попробовать.

Когда я пришла в школу и толпа в коридоре расступилась передо мной, этот шепот, все эти наблюдающие глаза — я напоминала себе, что нужно быть храброй, делать шаг за шагом и игнорировать этот крик в глубине моего разума из-за избытка внимания.

Прячься, Мэдди… прячься! Не давай им увидеть тебя!

Нет, Мэдди. Иди прямо вперед. Игнорируй их. Игнорируй их всех. Ты в порядке. Ты в порядке…