Отголоски

Его губы плотно сжались, словно он понимал, о чем я, но ничего не сказал.

— Если бы я не позволила Айле задеть меня, если бы она не забрала жетоны, я…

— Перестань, Мэдди. Это не твоя вина.

— Но…

— Тсс! Прекрати. В этом виноват только он один. Тео хотел добраться до меня, и он сделал бы это так или иначе. Если бы сегодня ничего не вышло, уверен, он попробовал бы снова завтра или послезавтра. Он бы не отступился.

Я громко шмыгнула носом, прижимаясь к его ладони и по-прежнему баюкая его вторую руку у своего сердца.

— Тебе рассказали про Тео? — спросила я.

Он кивнул, и на мгновение на его лице мелькнуло удивительное сожаление, хотя оно тут же исчезло.

— А Спенсера арестовали.

Он снова кивнул.

Я не могла заставить себя произнести это вслух, ту самую главную тему, что незримо присутствовала между нами. Чувство вины давило на меня со всех сторон.

— Если бы я не… если бы я послушалась твоего папу и осталась в машине… тогда он и твой дедушка, они бы не были сейчас… там, где они… они бы не…

— Перестань, Мэдди. Не вини себя. Если бы ты не выбежала, на месте морга сейчас, скорее всего, был бы я. Не думаю, что из этой ситуации был выход без пролитой крови.

Лучше бы пролилась моя…

Эта мысль была тихой, но отчетливой. Словно услышав ее, Хейден внезапно разозлился: его ноздри раздулись, а рука резко переместилась на мою шею, сжав ее с удивительной для его состояния силой.

— Не. Смей. Даже не думай об этом.

— Я ничего не могу с собой поделать.

— Ну так поостерегись. Потому что ты спасла меня сегодня, Мэдди. И не только тем, что выбежала туда и отвлекла Тео… ты спасла меня от ужасной ошибки.

Я тяжело шмыгнула носом, вспоминая, как он сидел на той скамейке, почти как зомби, позволяя Тео направить пистолет ему в рот.

— Ты спасла меня… — повторил он. — Помнишь, что ты сказала мне на днях?

Я изо всех сил пыталась вспомнить, но в тот момент в моей голове была полная каша.

— Что именно?

Жёстче, Хейден?

— пошутила я.

Он тихо рассмеялся, ослабляя хватку на моей шее.

— Нет, ты, маленькая извращенка. То, что ты сказала мне… что мы — это не наши родители. Что мы не должны бояться того, откуда мы пришли. Что мы заслуживаем жить своей собственной жизнью. Годами я мучился, зная, что я сын убийцы… но это было не так. Я был

его

сыном. Моего настоящего отца. Все проблемы, которые, как я думал, у меня были, исходили от Тео. А не от человека в могиле. У меня была потрясающая жизнь, потрясающая семья. И за последние несколько недель ты помогла мне увидеть это, Мэдди. Ты открыла мне глаза и показала, как много у меня есть и как много всего ждет меня впереди.

Я улыбнулась сквозь слезы, вспоминая свою маленькую речь, но главным образом потому, что она значила для него гораздо больше, чем я предполагала.

— Ты спасла меня, Мэдлин Кинг.

Я покачала головой и улеглась рядом с ним, стараясь быть как можно осторожнее с проводами, прикрепленными к его руке. Я прижалась к нему, позволяя себе раствориться в его прекрасном, зеркальном взгляде.

— Как ты можешь так говорить, когда ты спас мою жизнь, Хейден Мазерс? Я не знала, какой может быть жизнь, пока не встретила тебя. Я просто… существовала. Я понятия не имела, каково это. За это я должна благодарить тебя.

Он обхватил мой подбородок пальцами и наклонился, чтобы нежно поцеловать. Я прильнула к нему, отвечая на поцелуй, бесконечно благодарная за то, что его пощадили. За нашими спинами из-за окна поднималось солнце, окрашивая комнату в кроваво-розовые тона рассвета — начала нового дня, новой жизни. Мы с Хейденом спасли друг друга, и я была так благодарна за это.

Иногда счастливый финал все-таки случается. Он может быть каким угодно: будь то карьера успешного предпринимателя, поиск скрытых сокровищ и талисманов или имя, которое навсегда останется в памяти. Но для меня все было гораздо проще. Я просто хотела

жить

. Я хотела любить. Этого было достаточно, и я буду ценить это вечно. Я буду ценить

его

вечно.