Отголоски

ГЛАВА 17

Мэдди

Настоящее

— Так они типа все вместе? Прямо вместе-вместе?

— Ага…

— Но замужем она за одним из них?

— За моим дядей Вейлом, да.

— Но дети у нее от дяди Шоу и дяди Ли?

— Ну да…

— И они все просто… живут вместе вот так?

— В общем-то, да.

Мы только что приехали на Весенний фестиваль, о котором я так много слышала в последние недели. Я сидела на заднем сиденье с ним, его сестрами и младшим братом, пока отец вез нас сюда на минивэне, и всю дорогу меня вводили в курс семейных дел его тети Кейси. Миссис Мазерс, или Мина, как она настойчиво просила себя называть, время от времени вставляла свои пять копеек, помогая Хейдену с объяснениями, и выглядела при этом совершенно невозмутимой. Я видела, что он переживает из-за моей реакции на эту информацию: он всю дорогу ерзал на сиденье, отворачивался и бросал на меня быстрые, любопытные взгляды, словно думал, что я сейчас на ходу открою раздвижную дверь и выскочу из фургона.

Честно говоря, услышать такое о его тете и ее необычных отношениях с тремя дядями было неожиданно. Но, с другой стороны, какое мне дело? Судя по всему, они все вместе с самого детства, так что, полагаю, их это устраивает. Если бы мне об этом не рассказали, я бы просто жила дальше, и это никак не повлияло бы на меня. Теперь, когда я знаю, это все равно меня не беспокоит. Я видела достаточно обычных пар, которые раз за разом распадались, так что моногамия — далеко не гарантия вечной любви. И хотя отношения с несколькими партнерами параллельно — это не то, что интересовало бы меня саму, я не собиралась осуждать других, если им так хорошо.

Мистер Мазерс, или

Кинан

, как он называл себя, каждый раз посмеиваясь, когда я обращалась к нему так официально, припарковал минивэн, и мы все высыпались наружу, направляясь к ярким огням, музыке и суматохе знаменитого Весеннего фестиваля. Наступали сумерки, последние лучи солнца исчезали за водой реки Святого Лаврентия.

Фестивальная площадка раскинулась прямо у воды, так что в воздухе пахло солью и свежими весенними цветами. Хейден держал меня за руку, пока мы шли за его семьей. Кинан заплатил за всех нас, даже за меня, и мы побрели вдоль бесконечных, как мне показалось, рядов с фудтраками и палатками.

— Помните, если мы по какой-то причине разделимся или вы потеряетесь, место встречи — «Башня падения»! — Мина повысила голос, чтобы перекричать толпу, и указала на устрашающе высокую вышку.

Это было самое высокое сооружение здесь, и его без проблем можно было увидеть из любой точки площадки. Пока я смотрела, круговая платформа с сиденьями поднималась все выше, выше, выше… до самого верха, и замерла там. У меня вспотели ладони от одного только взгляда на это. Я как раз недоумевала, какому психу это может показаться веселым, как вдруг платформа с грохотом полетела вниз! У меня едва глаза из орбит не вылезли, когда донеслись истошные крики катающихся.

— Хочешь попробовать? — спросил Хейден, заметив, куда я смотрю.

— Нет! — выпалила я и тут же вцепилась обеими руками в его руку, словно это могло помешать какой-то невидимой силе утащить меня в ту сторону.

Он тихонько рассмеялся и сжал мою ладонь.

Пока Кинан спорил с Шарлоттой, которая требовала отпустить ее погулять одну, а Мина удерживала Маверика, пытавшегося рвануть к палатке с сахарной ватой, я ждала вместе с Хейденом, который свободной рукой держал Эмили.

— Мина! Ки!

Я оглянулась и увидела приближающуюся к нам большую компанию. Я сразу поняла, что это Кейси Сент-Джеймс и ее семья.

Кейси была красавицей, и в ней сразу угадывалось родство с Дедушкой Джей и Хейденом. У них были такие же темные волнистые волосы, схожие черты лица, хотя у нее и Джей глаза были темными, а у Хейдена — светлыми. Она выглядела великолепно, и под ее нежно-голубым платьем макси угадывался совсем крошечный животик. Она беременна?

Мина радостно вскрикнула, бросилась вперед и крепко обняла Кейси; они обе закружились на месте, после чего Мина отстранилась и с улыбкой уставилась на ее живот. Очевидно, это была свежая новость.

Пока они болтали, я разглядывала остальных. Двое мужчин. Двое очень внушительных, грозных мужчин. Сама того не желая, я сделала шаг назад — сработал чистый рефлекс, который всегда появлялся у меня рядом с парнями. К Кинану и дедушке Хейдена я уже начала привыкать, потому что они казались весельчаками и не нарушали мои личные границы. Но от этих мужчин исходила какая-то странная, опасная энергетика, которой я не ожидала.

— Все хорошо, — прошептал Хейден мне на ухо и приобнял за плечи. — Обещаю, они классные. Ты в безопасности.

Я кивнула, но осталась стоять, буквально приросши к его боку, пока Кинан приветствовал мужчин рукопожатиями, похлопываниями по плечам и громогласными расспросами в духе «как поживаете». На несколько минут воцарился полный хаос: все говорили одновременно, перекрикивая друг друга, обнимались, переходя от одного к другому. Хейден оставался со мной чуть поодаль, хотя и отпустил руку Эмили, чтобы та могла подбежать к одному из мужчин — абсолютно огромному, темнокожему красавцу с дредами. Он высоко поднял ее в воздух и закружил, отчего она заливисто захихикала. Судя по всему, он был всеобщим любимчиком, потому что следующим в очередь выстроился Маверик, тоже требуя «покатать на вертолете».

Тут я поняла, что одного из парней не хватает. Я была уверена, что Хейден говорил про троих дядей. Где же третий?

— Да, наконец-то пришла его очередь, — говорила Кейси, пока Мина легонько гладила ее по животу. — Изводил меня этим просто нещадно…

Она красноречиво скосила глаза через плечо на более привлекательного из этих двух мужчин — того, что был с бронзовыми волосами и светлыми, ореховыми глазами, прямо как у меня. Он пугал меня больше всех: его лицо застыло в каком-то вечном полумрачном выражении, и он постоянно оглядывал пространство вокруг нашей группы, словно высматривал потенциальную угрозу. Почему он так параноит? У меня самой мурашки поползли по коже от мысли, что у него могут быть для этого реальные причины, и я тоже начала оглядываться по сторонам.

— Эй, я же говорил тебе, что это случится, — отозвался он, подслушав слова Кейси.

— Упрямый осел.

— Все верно, — согласился он, ничуть не обидевшись, и притянул ее за талию, не переставая, впрочем, сканировать взглядом каждого, кто подходил слишком близко к семье.

Кейси закатила глаза и ухмыльнулась Мине; эта пикировка с партнером явно была для них делом привычным.