Искатель 21

Глава 20

Дирик, конечно же, не мог проигнорировать случившееся, и созвал Совет Лордов ещё до того, как мы с моей диверсионной командой добрались до столицы. Я раздражённо скрипнул зубами, сетуя на мощную магическую защиту здания и бдительную охрану. Вокруг резиденции висел целый каскад высокоуровневых барьеров, которые не позволяли нам услышать ни единого слова из того, что происходило внутри. Чёрт, да тут даже мышь не могла проскочить незамеченной!

Спустя несколько часов ожидания в тесном укрытии я почувствовал, как мышцы начали затекают от неподвижности. Остро захотелось выйти на улицу, размяться и лично оценить обстановку, но я вовремя задавил в себе это опрометчивое желание, только дурак рискует всем ради минутной слабости. И слава богам, что остался на месте. Вскоре мы с Ирен заметили, что массивные двери наконец-то распахнулись, из зала собраний потянулась процессия: влиятельные лорды, напыщенные дипломаты и скользкие чиновники. Богато одетых, всех в шелках и бархате лучших умов королевства быстро окружали закованные в сталь телохранителями и спешно препровождали своих хозяев к ожидающим каретам и породистым скакунам. В воздухе запахло дорогим парфюмом, конским потом и тщательно скрываемым страхом.

Спустя пару долгих мгновений Лютик возбуждённо пискнула, дёрнув пушистыми ушками.

— Есть!

Я резко повернулся к ней. Девушка-мышь торопливо подозвала нас с Ирен, одновременно активируя Ясновидение, что позволяло транслировать картинку с её магических сенсоров прямо нам в головы, словно выводя видео на интерфейс визора.

Мы с Ирен поспешили присоединиться к ней, и перед глазами тут же развернулся магический экран, транслирующий картинку через навык Чужие Глаза. Судя по дорогому, изысканному платью, переливающемуся на солнце, Лютик подключилась к восприятию какой-то знатной леди. Женщина ехала верхом на породистом белоснежном жеребце, сидя боком в дамском седле, её окружал плотный строй мощных бойцов. На их чёрных табардах серебром сверкали сжатые кулаки, ломающие рукоять меча.

Знакомый герб. Взгляд «нашей» леди скользил по шумящей толпе горожан, а затем возвращался к мужчине в короне, ехавшему бок о бок с ней. Это был никто иной, как сам король Дирик.

— Кто это? — тихо спросил я, впечатлённый тем, как виртуозно моя жена выбрала идеальную цель для заклинания. Это и правда была настоящая удача — столько ценных сведений без всяких усилий с моей стороны.

— Молодая женщина с длинными светлыми локонами и пронзительными голубыми глазами, на ней тот же герб с изображением сломанной рукояти, — добавила ясности в вопрос Лютик, сосредоточенно удерживая ментальный канал.

Ирен удивлённо прошипела сквозь зубы, её глаза расширились.

— Селисия Сильварин? — недоверчиво выдохнула жрица.

Селисия, принцесса Харалдара и по совместительству моя бывшая мимолётная ученица по сексу. Воспоминания нахлынули горячей волной. Забавный выдался опыт. Тогда эта благородная особа до дрожи в коленках тряслась за свою «чистоту», поэтому мы нашли компромисс. Она наслаждалась процессом, пока я диктовал темп, а потом, распалившись до предела, принцесса захотела побыть вуайеристкой, жадно наблюдая за тем, как я беру свою жену, впитывая каждый наш стон и каждое движение.

Лютик пожала хрупкими плечиками.

— Вероятно, это она, учитывая внешность и то, как близко она держится к королю. Она просто встретила его на выходе из здания Совета и теперь сопровождает обратно во дворец.

— Есть ли хоть малейший признак того, что кто-то из телохранителей заметил твоё заклинание? — обеспокоенно спросил я, инстинктивно кладя руку на рукоять кинжала, безопасность превыше всего.

— Пока чисто, — ответила девушка-мышь.

Заклинание Лютика должно было оставаться скрытым, по крайней мере пока они едут по шумным улицам, разве что высокоуровневые Видящие Линии, спецы с Очищением, или бойцы класса Разрушитель чар из королевской гвардии решат просканировать принцессу на предмет пассивных эффектов, но сейчас они слишком заняты отслеживанием активных угроз в толпе.

Канал Лютика передавал не только визуальную картинку, но и звук. Вскоре сквозь гул толпы, цокот копыт и лязг доспехов мы услышали голоса Дирика и Селисии, и от первых же их фраз у меня буквально загорелись уши. Речь шла о моих вчерашних подвигах.

— Неужели я всё правильно понимаю, отец? — ледяным тоном поинтересовалась принцесса.

— О чём ты, моя дорогая? — максимально небрежно бросил король. На его лице играла ленивая фальшивая улыбка, пока он величественно помахивал рукой восторженной толпе горожан.

— В ответ на вчерашние события, — Селисия едва сдерживала гнев, — вы предстали перед Советом Лордов, перед.. всем королевством и толкнули пламенную речь о том, как нам нужно приложить все усилия, чтобы изловить группу, которая ликвидировала детский бордель, логово гипнотизёров, фермы по разведению зверолюдей, арену в Харальде и другие грязные, бесчеловечные предприятия! Они ведь освободили сотни жертв, а вы.. Вы не сказали ни единого слова осуждения в адрес этих заведений!

Дирик заметно напрягся в седле, его спина окаменела, хотя он профессионально удержал на лице всё ту же безмятежную улыбку для подданных.

— Дочь, это всё законно зарегистрированные предприятия, они платят налоги, и наш прямой долг — защищать собственность граждан. А арена — это и вовсе почитаемое учреждение нашего города, дающее людям зрелища.

— Их вообще не должно существовать! — яростно рявкнула Селисия. — То, что они плодятся у нас под носом — это грязное пятно на твоей чести! Вместо того, чтобы наградить тех, кто вычистил эту гниль и сделал наше королевство лучше, ты публично поклялся гнать их до самых границ Харалдара и вздёрнуть на виселицах! Это просто абсурд! Даже если отбросить мораль, как, чёрт возьми, это выглядит в глазах твоего собственного народа?

— Ты слишком многого не понимаешь, девочка, — глухо прорычал король сквозь зубы, при этом лучезарно улыбнувшись и помахав стайке оборванных детей, которые восторженно размахивали самодельными флажками Харалдара.

— Это совершенно очевидно! — парировала она. — Поэтому, возможно, ты снизойдёшь и объяснишь мне, почему ты позволяешь этим ублюдкам существовать? Почему готов слить в выгребную яму свою репутацию, лишь бы защитить их грязь?