Спайдер и Сторми

— Да, конечно, — ответила Мелани, хихикая и прижимая стакан к груди. — Я бы с удовольствием сидела дома весь день.

Девушка улыбнулась мне, и я улыбнулся в ответ, несмотря на неприятное чувство в животе. Ричи заметил это, его взгляд перебегал с неё на меня и обратно.

Затем он слегка подтолкнул её в мою сторону.

— Знаешь что, Мелани? Я думаю, ты нравишься малышу Чарли.

Я раскрыл рот и быстро затряс головой.

— Ч-что? Нет, я..

— Ага, я думаю, ты реально ему нравишься, — сказал Ричи, кивая и игнорируя мои протесты. — Почему бы тебе не поцеловать её, Чарли? Ты же хочешь, правда? Ты думаешь, она сексуальная?

Мелани сглотнула, и её глаза встретились с моими. Она больше не улыбалась, как и я.

— Рич, прекрати, — сказала она, скрещивая руки на груди.

— Да ладно тебе, — уговаривал Ричи, снова подталкивая её. — Тебе не кажется, что он довольно милый, по-своему, в своём странном, долбанутом смысле? Потому что, знаешь, он странный и долбанутый. Правда, малыш Чарли? Особенно когда ты.. — он обхватил себя руками и начал трястись, — испытываешь дурные предчувствия и с-с-с-с-сходишь с-с-с-с у-у-у-ума, — сказал он плаксиво-насмешливым тоном.

То чувство, которое я испытывал раньше, стоя в коридоре возле двери спальни родителей — то, от которого сжималась грудь и дрожала нижняя губа — вернулось с неумолимой силой при словах, вылетающих изо рта Ричи. И я даже не знал, почему. Мне не нравился Ричи, и я знал, что не нравлюсь ему. Почему меня вообще волновало, что он думает?

Или дело было в том, что Ричи говорил это при Мелани?

Почему меня волновало, что она думает?

«Боже, где Люк?!»

— За-заткнись, — пробормотал я слабым, дрожащим голосом.

— О нет, ты что, собираешься заплакать, малыш Чарли? Бедный малышоночек. Мелани, тебе лучше поцеловать его и..

— Рич, какого хрена ты творишь?!

Напряжение в моих плечах тут же спало, когда Люк появился рядом со своим лучшим другом. Я посмотрел на старшего брата, чувствуя, как в сердце пульсирует благодарность, и с облегчением заметил, что брат прищурил глаза от ярости.

Я только надеялся, что эта ярость направлена не на меня.

— Эй, дружище. — Поведение Ричи мгновенно изменилось, как только он заметил Люка рядом. — Я просто составлял компанию Чарли, пока ты..

— Что ты, чёрт возьми, делал с моим братом, дружище?

Не дав Ричи ответить, Люк выхватил стакан из моей руки и заглянул внутрь.

— Чувак, ты что, дал ему пиво?

Ричи лишь рассмеялся и пожал плечами.

— Я просто пытался помочь ему развлечься.

Люк покачал головой и сунул полупустой стакан Ричи в грудь.

— Ты что, хочешь, чтобы меня убили?

— Не-а, дружище. Просто пытаюсь помочь тебе перепихнуться с кем-нибудь. — Ричи хлопнул Люка по плечу, а я смотрел на старшего брата, гадая, не этим ли он занимался всё это время.

Неужели он с кем-то занимался сексом, пока его жестокий друг присматривал за мной?

Это предательство ранило меня сильнее, чем слова Ричи, и парень, которого я считал героем всего несколько секунд назад, вдруг стал не лучше того придурка, которого он называл лучшим другом.

Я посмотрел на Мелани, которая всё ещё стояла передо мной, словно боялась уйти. Её глаза встретились с моими, и девушка слабо улыбнулась, будто ей было жаль меня.

Мне не нужна была её жалость.

Я просто хотел домой.

— О, не беспокойся, я не останусь без секса, — произнёс Люк тем голосом, которым он обычно рисовался перед другими. — Бекки завтра ходить не сможет.

Ричи фыркнул и хлопнул его по спине.

— Да, чёрт побери!

Люк широко улыбнулся, затем снова посмотрел на меня. Я боялся, что он всё ещё зол, но это было не так. Вместо этого на его лице появилось что-то другое — что-то, чего я не понимал и не узнавал. Но улыбка исчезла, губы сжались, прежде чем его взгляд переместился на Мелани. Затем на его лице появилось ещё одно выражение — которое я тоже не понял — он поднял подбородок и прикусил нижнюю губу.

— Э-э, знаешь, мне, наверное, стоит отвезти этого неудачника домой, — сказал он Ричи. — Мой отец установил чёртов комендантский час.

Ричи театрально закатил глаза.

— Вот же абсурд.

— Скажи? Так глупо. Но, э-э, ладно. Увидимся в понедельник, хорошо?

Ричи кивнул, как будто забыв про Мелани и меня.

— Ага, хорошо. Увидимся, чувак. Я тебе позвоню.

Люк хлопнул Ричи по спине и кивнул подбородком.

— Увидимся.

Я отошёл от стены, горя желанием убраться отсюда. Но Люк не двинулся с места, пока Ричи не ушёл, отвлечённый девушкой с большими сиськами на кухне.

Затем Люк посмотрел на меня и прошептал:

— Ты в порядке?

Он бы рассмеялся, если бы знал, как радостно забилось моё сердце от этого вопроса.

— Ага. — Теперь я в порядке.

Люк выглядел удовлетворённым, повернулся к Мелани и спросил:

— Ты тоже хочешь свалить отсюда?

Девушка энергично кивнула в ответ.

— Ладно, — сказал он, поворачиваясь к двери и направляясь к выходу. — Пойдёмте.

* * *

Мелани жила неподалёку от дома Роба. Мы с Люком проводили её домой, не проронив ни слова, и когда мы дошли до её крыльца, она поблагодарила нас обоих с милой, дружелюбной улыбкой и тихо произнесла: «Увидимся, Люк», прежде чем исчезнуть за дверью.

Затем остались только мы с Люком, и всё, о чём я мог думать, — это чем он занимался, пока я стоял один в гостиной его друга, пил противное пиво и терпел выходки Ричи.

Мы шли домой в молчании. Свет фонарей освещал нас, а звук наших шагов по тротуару заполнял пространство между нами. Рядом с ним я чувствовал себя маленьким ребёнком, осознавая теперь больше, чем когда-либо, что он был ближе к тому, чтобы стать взрослым, чем я. Люк привлекал девушек. Они хотели целовать его, хотели быть с ним. А на меня девушки смотрели и хотели убежать — как Мелани, когда Ричи велел ей поцеловать меня.

Я вздохнул, устремив взгляд на тротуар. Раньше меня это мало заботило, но теперь я начал думать, что, возможно, хотел бы нравиться им. Хотя бы однажды. А что, если этого никогда случится?

— Чарли.

В голосе Люка слышалось раздражение, и я не стал поднимать глаза.

— Что?