Страница 12 из 163
Люк ответил не сразу, и я представил себе всё, что он мог сказать. Например, что Ричи был прав, что я странный и долбанутый. В конце концов, дети говорили это всю мою жизнь, так почему Люк не должен был с этим согласиться? Или, может, брат хотел сказать, как зол на меня за то, что я испортил ему веселье. Люк мог бы сейчас напиваться или проводить больше времени с той девушкой — Бекки, кто бы она ни была. Возможно, даже сказал бы, что жалеет, что у него вообще есть младший брат. И хотя мысль об этом причиняла боль в груди, я не думал, что стал бы его винить.
Я не был уверен, что хотел бы иметь такого младшего брата, будь я на его месте.
Каждый возможный ответ давил на меня всё сильнее, пока не почувствовал, что на моих плечах лежит шеститысячетонный кирпич, и всё, чего я хотел, — это упасть на кровать, чтобы избавиться от боли. Наверное, я бы заплакал, но мне не хотелось, чтобы Люк об этом узнал. Он бы подумал, как и Ричи, что я ребёнок.
Но затем Люк наконец сказал:
— Не позволяй ему доставать тебя, ладно?
Я был так потрясён, что не мог говорить. И просто продолжал идти рядом с ним, пока мы не свернули за угол на нашу улицу.
— Ты не чудик, что бы он ни говорил.
Я сглотнул, боясь расплакаться прямо на тротуаре, но всё равно ничего не сказал.
— И чтобы ты знал, я не спал с Бекки, — продолжил Люк, как будто я вообще знал, кто это. — То есть мы немного целовались, но не более того. Я просто сказал Ричи это. Я никогда.. ну, ты понимаешь.. не делал этого. Так что..
Я был в полном замешательстве. Зачем Люк всё это мне говорит? Это было похоже на старые времена, когда мы были маленькими детьми, когда мы разговаривали и проводили время вместе, и разница в возрасте между нами казалась скорее сантиметрами, чем километрами.
Я не знал, что сказать, стоит ли вообще что-то говорить, и прежде чем осознал, мы уже приближались к фонарю в конце нашей дорожки.
— Так, эм.. — Люк неловко прочистил горло.
Именно тогда я посмотрел на него, остро осознавая, насколько он выше меня, и задумался, смогу ли я когда-нибудь снова смотреть ему в глаза.
— Сделай мне одолжение, ладно?
— Конечно, — ответил я, наконец заговорив после десяти минут молчания.
— Не говори маме и папе, что ты пил пиво. Они убьют меня. Буквально.
Я не смог сдержать смех.
— Да я и не собирался. Они и меня убили бы.
— Нет, не убили бы. Ты их любимчик, и ты это знаешь.
Люк толкнул меня в плечо, и я остро почувствовал, как сильно скучал по нему, даже когда он стоял рядом.
— Спасибо, Чарли.
Люк повернулся и пошёл по дорожке, а я подождал пару секунд, размышляя над его словами, наблюдая, как брат поднимался по ступенькам крыльца. Думая о том, что, возможно, мы не так уж далеки друг от друга.
А потом я последовал за ним.