Страница 35 из 59
Энни кивнула, будто уже знала. Потом очень тихо спросила:
— А эта останется?
«Эта».
Не мама. Не Селеста. Не Яна.
Эта.
Яна почувствовала, как к горлу подступает ком. Обещать было опасно. Врать нельзя. Молчать жестоко.
— Я постараюсь, — сказала она. — Но ты помнишь наше правило?
— Если не можешь, не уходить молча.
— Да.
Энни опустила взгляд на ворона.
— Хорошо.
И это «хорошо» было таким маленьким, что Яна почти не выдержала.
Теон поднялся.
— Я пойду проверю лестницу.
— Нет, — сказал Дариан.
Мальчик вспыхнул.
— Я не маленький.
— Именно поэтому останешься здесь. Старшие не бегут в коридор, когда все говорят о важном.
Теон замер, явно не ожидая такой причины.
— Тогда что мне делать?
— Поможешь мне.
— Вам?
— Мне.
Дариан достал из внутреннего кармана тонкий чёрный жетон с гербом ворона.
— У стражи на нижнем посту есть закрытый ящик. В нём могут быть старые сигнальные печати. Нужно проверить, не осталось ли среди них серых колец. Ты услышишь пустые клятвы лучше меня.
Теон смотрел на жетон так, будто ему впервые не просто приказали не мешать, а дали настоящую задачу.
— Вы разрешаете мне слушать?
— Под моей защитой. И только то, что покажу.
— А если услышу больше?
— Скажешь сразу.
Теон взял жетон.
Это тоже была маленькая победа.
Яна едва успела подумать, что ночь, может быть, всё-таки можно удержать, когда пол под столом тихо щёлкнул.
Не угрожающе. И не так, как при появлении тени.
Скорее как замок, который долго был закрыт и наконец вспомнил ключ.
Энни подняла голову.
— Подвал.
Бриана нахмурилась.
— В малой столовой нет хода в подвал.
Белая линия под ногами Теона вспыхнула.
Мальчик посмотрел вниз. Потом на отца.
— Теперь есть.
Дариан поднялся.
— Никто не двигается.
Но Теон уже сделал шаг.
Не к двери. К камину.
Под старым ковром возле очага проступил прямоугольный край. Каменная плита, которую никто раньше не видел. Или не помнил. На ней не было ручки. Только маленький знак ворона с отломанным крылом.
Тот самый, как на деревянной игрушке Энни.
— Теон, назад, — сказал Дариан.
Мальчик замер.
— Там зовёт не голос.
— Что зовёт?
Он побледнел.
— Бумага.
Яна резко посмотрела на Дариана.
Тот уже был рядом. Положил руку на плечо сына, но не оттолкнул его. Вместе они подняли плиту: Дариан силой, Теон — жетоном, который вдруг стал чёрным от проступивших линий.
Под плитой была не лестница.
Узкая ниша.
В ней лежал свёрток, обмотанный потемневшей лентой. Теон опустился на колени и достал его прежде, чем кто-то успел остановить. Лента рассыпалась у него в пальцах. Внутри оказался плотный чёрный лист с коронной печатью.
Не серой.
Чёрной.
Такой чёрной, что свет камина будто отступил от неё.
Теон смотрел на лист и бледнел всё сильнее.
— Что там? — спросила Майра.
Мальчик поднял глаза на Яну.
Потом на Дариана.
И в этом взгляде детство исчезло почти полностью.
— Я нашёл то, из-за чего мама плакала, — сказал Теон. — Здесь приказ убить нас всех. Подпись папина.