Попаданки

*87* Вечеринка

Щеки Хлои вспыхнули пунцовым пожаром. Спасало только то, что мужская часть компании была обнажена лишь частично. Впрочем, это не мешало ее глазам совершать хаотичные прыжки с рельефных прессов на подкачанные — исключительно горным трудом, ага! — руки и, елки-палки, на потрясающие, белозубые улыбки.

Местные женщины, к великому облегчению Хлои, оказались одеты. Правда, их наряды состояли из экстремально открытых топов, обтягивающих кубики пресса, и летящих многослойных юбок.

«Да такая красотка мне кулак на макушку положит — и поминай как звали», — на секунду представила Хлоя.

— Понимаю, я сама при первой встрече в осадок выпала, — похлопала ее по плечу Лив. — В наших сказках их обычно изображают какими-то полудикими чудищами с когтями.

— И с шерстью, — растерянно поддакнула Хлоя.

— О, шерсть у них есть! Просто здесь, в Арк-Ан-Селле, слишком жарко, вот они и линяют. На этом, кстати, делают отличные деньги. Шерсть из особых зон продается втридорога — лучшая защита от зимних или горных морозов.

Хлою замутило. С трудом подавив рвотный рефлекс, она знаком попросила Лив подождать и выскочила наружу. Пошарив в сумке, она выудила перчатки — подарок Нелли — и выкинула их, стараясь не думать о том, какие именно части тел носила. Кошмар.

— Ну что, отпустило? — хихикнула Лив, вернувшейся Хлое, и потянула ее к бару. — Не дрейфь! Они хоть парни и горячие, но женушек выбирают под стать собственным бицепсам. Чтобы и коня на скаку, и кирпич макушкой отбила, если сверху прилетит. Издержки профессии, видимо. Короче, расслабься, получай эстетическое удовольствие от видов и отдыхай.

— Чего желаете, дамы? — возле стойки нарисовался хозяин таверны.

Его длинные светлые волосы собраны, как и у всех местных, в традиционные мелкие косички, а тело и вовсе напоминало платяной шкаф. Вены на шее и руках рельефно проступали, а кубиков на прессе обнаружилось столько, что Хлоя невольно зажмурилась. То ли у нее двоилось в глазах, то ли местная эволюция расщедрилась сразу на десяток. Откуда избыток? Передозировка протеина?

— Даже жаль, что хрупкие и милые девушки вам не по душе, — вздохнула Лив, картинно растекаясь по стойке.

— Боюсь, хрупкие дамы не выдержат суровости наших гор, — белозубо улыбнулся трактирщик. — Так что будете пить?

— Ей срочно нужно расслабиться, — Лив заговорщицки потянулась ближе к мужчине и зашептала, будто они были сто лет знакомы: — Бедняжка запуталась в любовном треугольнике. Срочно требуется перезагрузка. В смысле, так чтобы ни о ком из них не думать, понимаешь?

Хозяин таверны усмехнулся. Две его руки были сложены на груди, а другие две доставали кружки.

— Сделаем. А вам?

— Мне — что-нибудь легкомысленное и для настроения.

— Тяжелый денек выдался? — сочувственно поинтересовался он.

Но тут в разговор язвительно вклинилась Хлоя:

— Еще какой тяжелый! Прямо сейчас за ее сердце бьются два колдуна. Один — ходячий солнечный лучик, второй — суровая грозовая туча. И эта женщина после такого мне еще что-то про треугольники задвигает!

— Ах вот оно что… Тогда обеим налью так, чтобы все сердечные дела разом помутились.

Хозяин с глухим стуком выставил перед девушками две массивные кружки. От налитого туда варева исходил такой ядреный амбре, что Хлоя всерьез призадумалась: а не отлить ли контрабандой немного во флягу? Раны дезинфицировать — самое оно.

— Ну что, на счет «три»?

Лив заговорщицки подняла свою кружку. Хлоя решительно кивнула. Девушки хором зашептали:

— Раз…

— Два…

— Три!

Синхронно сделали по хорошему глотку и тут же дружно закашлялись, хватая ртом воздух.

— Вот это… — прохрипела Лив, утирая слезы.

— Ужас какой, — согласилась Хлоя.

И, переглянувшись, сделали по второму.

— Поаккуратнее, дамы, — хмыкнул хозяин таверны, протирая полотенцем стакан. — Или утром пожалеете о своем появлении на свет.

— Ну, смотря в каком из миров этот свет находится, — весело хмыкнула Лив и подмигнула Хлое.

Не успели девушки допить до середины, как Хлоя мирно задремала, уткнувшись щекой в ладонь под унылый плач местного барда. А Лив, которая планировала выжечь воспоминания об этом городе, одну за одной прокручивала фотопленку памяти.

Плен, рабство, запах паленой кожи, когда ей наживо прижигали отметину… Как ее били, как ломали, как приручали. И сам побег… Как ее, привязанную к лошади, конвоировали в город после душного портового трюма. Как напали на лесной дороге разбойники. Рубили всех без разбора. Много смертей. Тонны крови. И безумная гонка по лесам, пока она не встретила Вэйлора.

Паника удушливой волной подкатила к горлу. Лив срочно нужен был шум. Срочно требовалось подавить весельем картинки в голове.

— Ну хватит! Давай что-то повеселее, — крикнула она барду. — Что-то вроде туц-туц-туц, ну или ба-ба-бам.

Бард лениво приоткрыл один глаз. Его пальцы продолжали трагично перебирать струны, будто он оплакивал все разбитые сердца этого мира.

— «Туц-туц-туц» у нас обычно после драки начинается, — философски заметил он.

— Великолепно! — воодушевилась Лив. — Пропускаем мордобой, переходим к дискотеке!

Хозяин таверны тихо фыркнул в кулак. И тут из колыхающегося полумрака в углу раздался первый тяжелый удар колотушки по мембране:

Бум.

А следом:

БАМ!

Таверна ожила так резко, будто в нее провели электричество.

Кто-то залихватски засвистел, несколько местных девушек слаженно подхватили ритм хлопками. Из-за дальнего стола восстал йети размером с сарай для хранения других сараев, и, победно рыча, двинулся в центр зала. Доски пола завыли от ужаса.

— Землетрясение?.. — пролепетала Хлоя, с трудом разлепляя веки.

— Бери выше, детка! Танцы! — победоносно провозгласила Лив.

Хлоя даже пикнуть не успела, как ее потащили на амбразуру культурного отдыха.

— Ни за что.

— Живее-живее!

— Лив, пощади, я вообще не контролирую свои ноги!

— Прекрасно! Значит, твой стиль сегодня — пьяный мастер. Пошли!

Музыка становилась все громче. Барабаны били прямо в грудную клетку. Йети плясали так, будто пытались втоптать таверну в фундамент. Косички мелькали в воздухе, кружки стучали, кто-то хохотал так заразительно, что даже Хлоя начала улыбаться.

А потом произошло страшное. Очень страшное.

Один из местных красавцев — выглядел так, словно мог одной рукой поднимать валуны, а второй — писать мотивационные цитаты для фитнес-блогов — наклонился к ней и протянул руку: