Попаданки

*86* Гадания

Лив и Хлоя шли мимо шумных таверн, из окон которых на мостовую лился желтый свет и чей-то чудовищно фальшивый вокал. На площади вовсю бурлила жизнь: крутились фокусники, жонглировали факелами бродячие артисты, предприимчивый мужчина демонстрировал говорящую курицу, а колоритная женщина средних лет громогласно предлагала проклясть бывших мужей на импотенцию.

Судя по внушительной очереди — услуга пользовалась спросом.

— Добро пожаловать на биржу труда для лиц без определенного места жительства, — Лив остановилась и скрестила руки на груди. — Итак, Хлоя, включай фантазию. Как будем монетизировать твои таланты?

— Я думала, мастер-класс по выживанию проводишь ты, — отозвалась та.

— Что ж, тогда не жалуйся.

Лив выскочила в самый центр площади и, перекрикивая плеск местного фонтана — хотя какой там фонтан, так, обложенная булыжниками лужа, — прокричала:

— Уникальный вечер, почтенная публика! Только здесь, только сегодня и только сейчас! Легендарная гадалка, вторую такую во всем мире не сыщешь! Предсказывает судьбу по морщинам и исцеляет любые душевные страдания! Не пропустите шанс! Подходите!

Наворачивая круги вокруг фонтана и ни на секунду не замолкая, Лив умудрилась мимоходом умыкнуть потрепанную шляпу у заснувшего на лавке бродяги.

— Предсказания! Лечение душевных страданий! — Она бесцеремонно усадила замершую от шока Хлою на каменный бортик и расправила трофей у ее ног. А затем, сориентировавшись по хмурым лицам портовых работяг, зычно добавила: — И геморроя!

— Я понятия не имею, как гадать! — в панике прошипела та, пытаясь спрятать лицо в ладошках.

— А лечить геморрой?

— Лив!

— Да что «Лив»? Ты же вроде в медицинском учишься, вот и используй знания! Твои навыки здесь за чистую магию сойдут, поверь мне. Ну или психологию подключай, что душе угодно. В общем, трынди как дышишь! Главное, помни: люди готовы платить всего за две вещи — за решение их проблем и за хорошее шоу. А пустая правда даром никому не нужна.

Их первой жертвой… то есть клиенткой стала дородная дама, кутающаяся в меховую накидку явно не по погоде.

— И что, действительно предсказываете? — хмуро поинтересовалась она.

Хлоя улыбнулась так, словно у нее свело челюсть. Лив ободряюще ткнула подругу локтем:

— Давай, доктор Хлоя. Удиви народ своим… выдающимся даром.

Женщина, кряхтя, опустилась на бортик рядом с ними, придерживая пышные юбки.

— Ну? — она подозрительно прищурилась, оглядывая девчонок. — Чего молчишь, милая? Дар, что ли, пропал?

— Для начала… — Хлоя заставила себя расцепить пальцы. В голове кашей перемешались цитаты из фильмов про медиумов и обрывки медицинских справочников. — Для начала… дайте вашу руку.

Женщина насупилась, но пухлую ладонь все же протянула. Лив, стоявшая за спиной Хлои, тут же драматично ахнула на всю площадь:

— О-о-о… какая тяжелая, запутанная судьба!

— Я еще ничего не сказала, — сквозь зубы процедила Хлоя.

— Так я атмосферу нагнетаю! — шепотом огрызнулась та. — Не мешай продвижению бизнеса. Ты врач — вот и делай свое дело. А я блогер — я буду делать свое. Из нас выйдет отличная команда!

— Команда мошенников.

— Чего-чего ты там бормочешь? — не расслышала женщина.

— Ничего-ничего, уважаемая! — Хлоя заулыбалась, прощупывая пульс дамы. — Это я… настраиваюсь на ваши энергетические каналы.

Затем сделала глубокий вдох, включая режим диагноста.

«Так, что мы имеем? Ладонь горячая, кожа суховатая и грубая, на пальцах отеки. Под глазами темные круги — признак хронического недосыпа. На шее раздражение, и этот нелепый мех в жарень…»

— Вы плохо спите, — осторожно начала Хлоя, плавно ведя пальцем по чужой ладони. — Часто просыпаетесь среди ночи от того, что сердце бешено колотится в груди. А еще... вас постоянно мучает давящая тяжесть. Я права?

Женщина резко выпрямилась, ее пухлые губы приоткрылись от изумления.

— Да как есть правда! Откуда ведаешь?!

— О-о-о… — Лив за спиной Хлои театрально всплеснула руками. — Она зрит в самую суть! Ей открыты тайны плоти и духа!

— Лив, заткнись.

— Работаю над имиджем!

Хлоя кашлянула и продолжила уже увереннее:

— И… вы постоянно мерзнете. Кровь стынет в жилах, даже когда город задыхается от жары.

— Святой Кальмар… — выдохнула женщина, прижимая к себе воротник накидки. — Это ж чистая правда!

Первые успехи «доктора Хлои» мгновенно привлекли внимание.

Толпа вообще обладает удивительным свойством: если хотя бы трое зевак остановились поглазеть на какую-нибудь ерунду, то через пять минут вокруг них обязательно образуется плотное кольцо из еще двадцати человек. И пусть они понятия не имели, что происходит, но на всякий случай уже готовили кошельки.

Такова фундаментальная аксиома мироздания. Незыблемый закон природы, существующий бок о бок со сбором пошлин, прожорливыми чайками и присутствием в любой гавани пассажиров, готовых аплодировать матросам, стоит им бросить на пирс первый чалочный канат.

— И это не все. Поясница, верно? — Хлоя сделала паузу, наслаждаясь тем, как твердо звучал ее голос. — Изматывающая, тупая боль. Будто некая тварь обвила ваш позвоночник и сосет из вас силы.

Женщина шумно втянула носом воздух, а ротозеи вокруг сделали дружный шаг вперед. Кто-то в задних рядах даже перестал жевать пирожок.

— Откуда… откуда это? Меня прокляли? Соседка, корова косоглазая, точно она нашептала!

Хлоя загадочно постучала ногтями по булыжнику, выигрывая время. Правило Лив она усвоила: зрителям нужно шоу, а клиентке — спасение. Значит, банальное лечение придется завернуть в обертку грозного пророчества.

— Все куда глубже, — отчеканила она, заглядывая даме прямо в глаза. — Огонь вашей жизни угасает. Ледяная немощь свила гнездышко в самом сердце вашего естества. Вот почему плотный мех не спасает от озноба, а ночами вас душит липкий кошмар. Внутренние заставы, оберегающие плоть от хвори, пали.

Лив мысленно поставила Хлое высший балл за импровизацию и тихо присвистнула. А по площади прокатился вздох: портовый люд был покорен глубиной «ясновидения».

— Милая, золото мое, скажи, как их поднять?! — дама умоляюще сжала руки, готовая выложить на алтарь медицины все свои сбережения и корову соседки в придачу.

— Вашему телу нужен огонь и железо, чтобы согреть застывшую кровь, — Хлоя наклонилась вперед, и толпа повторила ее движение, словно колосья под ветром. — Запомните три правила.