Грани

Глава 26

С того самого события, а именно с венчания младшей леди Фрейман прошло почти три года. Дара превратилась за это время в очаровательную мать семейства, которая предпочитала руководить своей жизнью из небольшого загородного имения. А как же иначе? Леди Дагмар родила своему супругу двух сыновей-близнецов.

Единственные наследники богатой фамилии Митчелл росли под присмотром целого штата нянь и гувернёров. В роду у них также были и девочки, но крепкие сыновья родились только у этой семейной пары.

Магда и Степан обвенчались, став обладателями древней фамилии герцогства Курляндского - Гаарен, именно её носила девушка до своей свадьбы. Стоит ли говорить, что все мы приняли англиканскую веру… Документы-подлинники, выданные мне взамен пострадавших в потопе, были на имя благородной леди Анны — Оливии Фрейман. Мы, не сговариваясь, очень деликатно упразднили со стряпчим из конторы по делам мигрантов приставку «фон». На фронте дела шли не очень хорошо. Выходцев из Австрии в стране откровенно не любили.

Каждый день был похож на предыдущий. Наверное, простому обывателю наша жизнь показалась бы скучной.

Утро начиналось с тихого шелеста страниц, затем – кофе, приготовленный с особой тщательностью, и долгие часы, проведённые за подсчётами. Не просто цифры, а возможности и риски в них. Надёжный дом и прочное финансовое благополучие стали нашей крепостью. Мы не стремились к роскоши, не жаждали показного богатства. Наше богатство было иным – оно заключалось в спокойствии, в возможности не зависеть от переменчивой судьбы.

Каждый номинал валюты был учтён, проанализирован и направлены в нужное русло. Это было похоже на кропотливую работу ювелира, ограняющего драгоценный камень, где каждая грань имела значение.

Как всегда, мы не брезговали игрой на разнице курсов валюты.

В неспокойное военное время это было сродни хождению по тонкому льду. Каждый шаг требовал предельной осторожности, глубокого понимания ситуации. Мы не гнались за быстрой наживой, искали стабильность в хаосе, предсказуемость в непредсказуемом. Это была интеллектуальная дуэль с рынком, где победа доставалась тем, кто умел анализировать и действовать решительно.

*****

Утренний туман ещё не рассеялся. Он стелился над Лондоном плотным покрывалом. В воздухе витали едва уловимые запахи и звуки большого города. Я прислушалась, пытаясь уловить хоть что-то напоминающее мне родной дом в Подмосковье. И вдруг словно колокольчик, прорезался смех. Это смеялась малютка Элиса – дочка Степана и Магды.

Маленькая леди Элиса-София Гаарен, словно крошечный эльф, любила просыпать рано. Её звонкий, беззаботный смех был первым звуком, который каждое утро наполнял наши покои. Она будила так или иначе всё семейство, счастливо улыбаясь и не желая сидеть в детской, где её ждали игрушки и заботливая няня. Маленькие ножки уже несли свою хозяйку по паркету, а ручки тянулись к нам, словно приглашая разделить радость нового дня.

Магда – моя любимая невестка, была вновь в положении. Её живот уже заметно округлился, обещая скорое появление нового члена семьи. Лорд Стефан, с нетерпением ожидал сына. Его глаза светились гордостью и предвкушением, когда он смотрел на свою жену и дочь. Он был мудр не по годам и по-своему счастлив, что и говорить. Окружённый любовью и заботой, он много работал в мастерской, скрывая это буквально от всех чужих людей. Его изделия из янтаря, который мы закупали у купцов, уходили нарасхват.

Но для полного счастья всем нам не хватало только одного: – того, что наши семьи, оставшиеся в России, смогли бы оказаться вдруг рядом. Я помню, как Степан вспоминал о своих родителях и о сёстрах. Он часто говорил, что скучает по их голосам. И я, глядя на его счастливое, но немного грустное лицо, понимала...

Как же я его понимала, простив в душе всех на свете! И прежде всего я простила сестру Елизавету. Не имея о ней сведений, я откровенно скучала.

И вот, будто смеясь и балуясь, спустя ещё четыре месяца, судьба решила подбросить нам новое испытание.

В тот момент, когда мы с повитухой обсуждали обстоятельства очередного родовспоможения для леди Магды, в наши двери огромного особняка, который занимали пять весьма достойных семей… Так вот, в наши двери раздался стук. Но вначале я почувствовала, как под окнами остановился экипаж.

Наш двор усилиями землевладельцев был совсем уже не тот. Подъездные пути были отделены от парковой зоны. Коровы и пастухи с овцами к нам больше не захаживали.

Предчувствие всколыхнулось и осело. Я прислушалась. Осенний ветер, старался проникнуть сквозь щели старинных окон, в камине весело потрескивали поленья, отбрасывая золотистые блики. Повитуха, миссис Стоун, женщина с добрыми глазами, знавшая толк в своём деле, склонилась над дамой в положении. Её состояние вызывало у нас всех лёгкое беспокойство. Она была хрупким созданием, и предстоящие роды обещали быть непростыми. Живот обозначился значительно больше, чем при первой беременности.

Я вдруг почувствовала себя совсем беспомощной. Внезапный стук в дверь на первом этаже, громкий и настойчивый, заставил нас вздрогнуть. В этом доме, где царил покой и чисто английский церемониал, такой стук был чем-то из ряда вон выходящим. Строгая миссис Стоун подняла голову, её брови нахмурились.

«Кто бы это мог быть, верно ошиблись», – подумалось.

Боясь нарушить хрупкое равновесие в покоях Магды, я сделала вид, что происходящее на улице – это совсем неважное обстоятельство.

И вот через некоторое время камеристка, вызвав меня в гостиную, произнесла, что мистер Ричард Блэквуд, адвокат из солидной адвокатской конторы «Блэквуд и Партнёры» ожидает разрешения войти.

- Это срочно?

- Он так сказал.

Я почувствовала, как по спине пробежал холодок. Захотелось поддержки совсем возмужавшего Степана.

Срочное дело, адвокат… Эти слова не предвещали ничего хорошего. Мы уже отвыкли от волнений и постарались забыть, как происходил наш побег из России. В моей голове пронеслись сотни вопросов, но я не могла задать ни одного из них прибывшему адвокату. Хотя бы потому что боялась себя выдать. А ещё мои мысли оставались занятыми совсем ослабевшей Магдой, и её предстоящими родами.

- Передайте господину Блэквуду, что наша встреча произойдёт позже.

Немного рассеянно ответила я, стараясь сохранить спокойствие.

- У нас чрезвычайные обстоятельства. Леди Магда… Я не могу оставить её ни на минуту. Милорд Стефан отбыл по важным делам.