Грани

Она была не просто Дарина из глуши Подмосковья, она была леди, которая буквально сделала себя. Прошла через многое, чтобы оказаться здесь, в этом городе, в этом доме. Училась, слушая и подражая: старалась, склоняясь над книгами в свободное время. Учила языки. Её прошлое – увы, было тёмным пятном, которое мы все старательно скрывали.

«Крепостная» - слово, которое звучало как клеймо, как приговор.

Она помнила труд в полях, страх родителей за будущее.

- Ведь мистер Лисандер, он не юнец, правда? Поверь, ему есть что скрывать от тебя. Мужчинам всегда есть что скрывать от супруги. Это теорема, которая не требует доказательств. Они влюбчивы и к тридцати годам обычно имеют несколько внебрачных детей. Ты же подаришь ему свою невинность… Что может быть дороже? Помни всегда правила десяти шагов. Так, меня учила матушка. Ты должна их сделать в отношении своего будущего супруга. Только десять! Столько же должен сделать он. Возможно, он их сделает больше. Но не Ты! Нельзя себя обесценивать. Помни это всегда! Сделаешь пятнадцать шагов, я образно говорю, ты же понимаешь?

Девушка кивнула в согласии.

- Он всегда будет помнить, что тебе можно недодать те пять, которые ты ему подарила любя от всего сердца.

- А документы? Если его семья решиться и сделает предложение.

- Документы... Как же, и мне они нужны в достоверном качестве.

Здесь наши интересы совпадали.

После этого серьёзного разговора и договорённости вычеркнуть прошлое из жизни навсегда, у нас в доме случился вдруг потом.

Как это произошло?

Я так вам отвечу, уважаемый читатель: – «Степан в этом вопросе более сведущ, нежели я, у него и спрашивайте».

Однако мой кабинет пострадал больше всех остальных помещений. Старинные документы рода, привезённые из Кёнигсберга, книги учёта, они буквально все расползались в моих руках. Ладони были окрашены чернилами. Ковёр не подлежал восстановлению.

- Стол королевы Анны! Как же так? Почему насос не выдержал, и вода хлынула потоком? Темза замёрзла, и высушить на солнце, и ветру это всё будет невозможно. Обои в буквальном смысле слова сами отстают от стен.

Мой голос резал всех по живому. Фигурка же в тёмных одеждах удивительно шла на контраст с белокурой нежной причёской.

Скажем так – я умела задавать вопросы, умела при этом быть беззащитной леди.

Все наши потери домовладельцы решительно взялись восстанавливать. Они говорили, что это честь для них, ведь дела у них шли на поправку. Кабинет отремонтировали быстро, мебель заменили. Гобелены были куплены новые, насос и трубы приведены в полную готовность, крыша утеплена, полы высушены. Я не требовала роскоши и тем ещё больше внушила у мужчин уважение к нашим особам.

- Стол, вы уверены, миледи, что это старинная работа?

- Мне так сказали в том имении, которое распродавало своё внутренне убранство. Стол и кресло к нему были заявлены как предметы из дворца покойной королевы Анны.

- Краснодеревщик взялся его восстанавливать, но сказать честно, он сомневается.

- Вот как? Нас обманули?!

Мне было по-настоящему обидно.

- Как же нам тогда восстановить документы, мистер Митчелл? Я право в затруднении, нужен ваш совет. Они-то были настоящими.

По глазам мужчины видела, что я нужна ему. Ему нужна забота обо мне, он должен был видеть свою мечту.

- Учитывая наши отношения с Австрией, я боюсь, что запросы в ведомства этой страны сделать будет невозможно миледи. Мы на пороге открытых военных действий.

- Вот как… Всё же слухи, они были небеспочвенными в Кёнигсберге.

- Эрцгерцогиня Мария – Терезия, она говорят с детства не переносила будущего правителя соседней державы - принца Фридриха. Его даже порочили ей в супруги одно время. Однако она отвергла эту кандидатуру. Весьма решительная особа правит уже много лет страной... В данный же момент Берлин и Вена вновь спорят, ища себе союзников. Но что касается вашего вопроса: - на основании наших с братьями свидетельских показаний управление по внешним связям и миграции, возможно…

И тут взгляд мужчины вдруг просветлел.

- Я давно хотел держать в вами леди приватную беседу о мисс Дагмар и моём младшем брате. Это ли не прецедент, когда весьма достойная семья из Лондона признаёт в вашем семействе достойных аристократов из Австрии. Мы понимаем, что этот брак не совсем равный. Происхождение юной леди и моего брата, они, увы разные. Но мы обещаем защиту и покровительство для вашего рода.

- Мистер Митчелл, позвольте мне отметить, что вы, как никто другой, доказали своё благородство. Вы же сами видите, что мы не гонимся за светской жизнью и, если Дара, так мы её зовём в семье, согласится обвенчаться с вашим братом, мы не будем против. Однако нам сто́ит обговорить деловые вопросы этого события. И прежде всего я хочу поправить вас, ведь наш род берёт своё начало из герцогства Курляндского, и мы всегда были разменной монетой в играх России, Пруссии, Австрии и Речи Посполитой. Именно эти обстоятельства привели к полному вымиранию рода.

- Это буквально в корне меняет всё, леди Анна. Временный статус беженцев, если он не оскорбителен для вас, то буквально до момента венчания он будет вашим. А после…

Здесь я прервусь, оставив нашим героям время для беседы.

Как видите, мой дорогой читатель, мы буквально впивались в это островное государство. Не в том смысле, что мы были агрессивны или разрушительны, нет. Скорее, это было похоже на то, как росток, пробиваясь сквозь твёрдую почву, ищет свет и пространство для жизни. Мы прорастали в нём всеми возможными способами, словно семена, занесённые ветром на незнакомую землю, ища и для себя укромное местечко под суровым солнцем Великобритании.

И это было не просто выживание, а скорее медленное и вдумчивое врастание.