Грани

И вот теперь, лёжа на полу и глядя на неё, он с усилием гнал разочарование, понимая, что сейчас им в роли семейной пары нужно будет пробираться дворами к порту, к судну на котором их ожидает его сестра и барыня Анна Николавна. Ожидают, если всё у них прошло идеально. Тревожно стало на душе. Возможно, его мечты были слишком высоки и далеки от реальности. Возможно, истинная любовь не в звёздах и легендах, а в простых, искренних чувствах? - Ты вставай Магда из кресла, пора нам. Тревожно за мадемуазель баронессу, отложи книгу, так как тебя её милость учила. Спину держи прямо, не торопись. Поворачивайся к окну спиной и медленно выходи из залы. Вот! Молодец.

Степан, упираясь ногами в пол, двигался ползком на выход за девушкой, вспоминая, как вышла Анна Николаевна из комнаты его отца в мужском одеянии и как он обомлел, глядя на её стройные ноги и грацию.

«- Ежели обучить Магду и уверенности ей придать, то и она не хуже будет» …

*****

А в это время неся тяжелые дорожные сумки мы по трапу, под взглядами матросов взбирались с Даринкой на судно. Юбки мы надели прямо на штаны в экипаже, высокие сапоги не сняли. Косы заплели и высоко уложили, приколов шпильками на макушках, а после только водрузили шляпы. Используя любовь жителей Восточной Пруссии к мужским мундирам одеты, мы стали по моде в стиле этаких дорожных костюмов. Мешая слова на французском языке с немецким наречием и английскими фразами, расставив шире ноги, борясь с качкой я долго разъясняла помощнику капитана, что за нами есть бронь свободной каюты.

На шум наших голосов из недр судна вышел седовласый капитан. Он, согласно кивая, но говорил, что планы изменились и судно отходит буквально через два часа. Утверждал, что в порту им больше делать нечего, и госпожа виконтесса, решив больше нигде не задерживаться, спешит в родовое поместье.

- Но это невозможно! С нами будет ещё два человека. Их необходимо дождаться! Мы платим вам за четыре места!

- Её светлость не выносит споров. Убедить её в чём-то невозможно. Хозяин компании – её друг детства будет весьма недоволен, если после путешествия, из Лондона на его адрес доставят официальную жалобу.

- Представьте меня леди Крэнборн через одну четверть часа! Мне нужно время, сделайте милость сударь, проводите меня в каюту.

- Разумеется, представлю, вы вроде как странствующая баронесса, ищущая свою родню? Это правда, вы действительно из благородного сословия этой безумной страны? Ваш посыльный назвал имя вашего рода. Я не запомнил.

Пренебрежение в голосе и шум порта вокруг. Оценивающие взгляды мужчин.

- Франция сейчас, увы совершенно воинственно к нам настроена. Впрочем, как и Россия.

- Нет, я не баронесса. Княжна из Российской Империи - Латынина Анна Николаевна перед вами, и она может этот факт подтвердить соответствующими документами.

- А разрешение вашей царицы?

- Оно у меня в порядке. И всё же я хочу дождаться своих людей!

- Вы так молоды, путешествуя без сопровождения, вы рискуете добрым именем леди!

- Это ровным счётом ничего не значит! Я весьма рассудительна и имею представление о многом!

Шум моря и лёгкий бриз наполнял воздух влажным, солоноватым дыханием. Я шла за капитаном, стараясь держать голову как можно выше. Несмотря на лёгкое головокружение от непривычной качки – держалась что было сил. Его уверенная поступь, казалось, задавала ритм всему кораблю, и я, следуя за ним, чувствовала себя частью этого действия. Дарина не отставала, она старалась придержать меня в моменты, когда ей казалось, что я не справлюсь.

Признаю́сь, решение остаться в брюках и сапогах под юбками было одним из самых мудрых в тот день. Не успели мы спуститься по крутой лестнице с палубы в недра судна, как я поняла, насколько наши предпочтения в этот день были верны. Матросы, с ловкостью, присущей морским волкам, несли наши дорожные сумки. Наконец, мы прибыли на место. Большой кубрик, наполненный чьим-то разговором и незнакомыми запахами, встретил нас своей просторной, но слегка пугающей атмосферой. Качка здесь ощущалась сильнее, и я, борясь с ней, почувствовала, как интуиция, словно невидимая нить, потянула меня к одной из дверей.

Я решительно двинулась вперёд, не зная, что меня ждёт, но чувствуя непреодолимое влечение. И вот когда моя рука уже почти коснулась дверной ручки, дверь вдруг распахнулась сама.

На пороге стояла пожилая дама. И в тот момент, когда наши взгляды встретились, мир вокруг меня замер.

Ведь она была как две капли воды похожа на меня!

Точно на меня!

Не на меня сегодняшнюю, а на ту! Из двадцать первого века, какой я себя помнила в свои очень преклонные года!

С той же формой лица, с теми же глазами, обрамленными сеточкой морщин, с той же редкой копной волос, посеребрённой временем. Только сейчас эта копна была вся в парике и в пудре, благодаря моде, которую ввела королева Франции.

- Что за игры судьбы! – взвыло сознание.

Это было не просто удивление, это было потрясение, смешанное с каким-то глубоким, необъяснимым чувством узнавания. Словно я смотрела в зеркало, отражающее не прошлое! Нет! Самое настоящее будущее, или, возможно, параллельную реальность.

Или!

Я уже вовсе не знала, что думать.

Её взгляд был полон горькой усталости, но в глубине его я видела отголоски той же юношеской искры, что горела сейчас во мне.

Мы стояли так, молча, глядя друг на друга, и казалось, что время остановилось.

- Наконец-то это вы капитан Гордон, вы обещали!

- Миледи позвольте представить!

Голос капитана был чарующе спокоен.

Пожилая леди же покачнувшись и махнув рукой вдруг чихнула. И вновь! Совсем не по протоколу! Судя по всему, она была очень нездорова. Откуда только силы взялись одеть себя в строгое платье. И вот в моей ладони замирает чистый батист платочка. Я передаю его с заботой пожилой женщине, как когда-то это сделала для меня Кристина в опере.

- Леди, я княжна Анна, позвольте помочь вам.

- Дитя моё, вы не поверите тому, как я устала ждать.

- Кого же вы ждали?

Я улыбнулась нежно, и это полностью обезоружило старушку, которая уже опиралась на мой локоть.

- Вас, наверное, княжна.

- Я проведу вас.

- Дитя моё, они только и говорят о баронессе из Франции. Но позвольте, мы направляемся в Лондон! Я не потерплю француженку по соседству!

- Баронесса отложила свой вояж. Вместо неё я арендовала свободные каюты. Осталось только дождаться мою служанку и секретаря, они скоро прибудут на судно. И знаете, леди, через две четверти часа я в полном вашем распоряжении.