Страница 47 из 70
- Говорят, старший наследник графа Игнатьева стреляться предложил адъютанту посла из Франции. Ох, горяч. А как зол он был на собрании у губернатора.
- Игнатьев? Не припомню такого. О каком собрании речь?
Генерал смотрел на меня испытующе.
- Да как же, Евгения! Офицер, что о кадрили тебя просил на балу у князя Голицына. Не представили его нам. Бывалый вояка пошёл на штурм крепости, как только увидел…
Евгенией отец звал меня, когда явно всё уже решил для себя.
- А крепость, где была на балу том?
- Евгения! Так, даже прожжённые кокетки себя не ведут! Нашёл он карандаш твой и спешил, узрев учинённый тобою скандал. Спасать шёл. А ныне вот…
- Что? Вы никак о том гусаре речь ведёте, папенька?
- С визитом он к нам сегодня пожалует в сопровождении жениха сестрицы твоей. Не перечь! Как так в погонах подполковника гусара узреть!
- Час от часу не легче. Не кричите на меня, батюшка, а то пленного итальянца отзову, что взялся портрет матушки писать. Мне ещё говорить с ним сегодня позируя. А меня слабость одолевает, вздохнуть тяжко.
После того бала болели многие.
Княгиня Шаховская слегла с воспалением лёгких, дочь купца из Владимира говорят при смерти. Лизу мы отпаивали чаем, а после парили в бане, моля всех святых о том, чтобы хворь не пробралась в наш дом. Мы вовремя тогда забили тревогу и отбыли восвояси. Я вроде и не болела, но и здоровой себя не чувствовала.
Куталась в шаль, сидя в своём кабинете, вела учёт всему хозяйству. Ноги в толстых носках стыли в жарко натопленной комнате. Снова пропустила тренировку с Сашенькой, посылая к нему гувернёра для занятий. Не могла согреться, не могла признаться самой себе, что опасаюсь выходить на улицу.
- Так стрелялись господа офицеры или нет? Убит француз?
- Как же можно? При исполнении — подданный другой страны. При исполнении! Персона неприкосновенная, о пленных он всё выспрашивал у Демидова. Поговаривал, что многие семьи на его родине готовы выкупить сынов своих.
Мне казалось, что папенька о чём-то не договаривает.
- Выкупить? А кто весной мне земли вспашет, пшеницу и рожь посеет? Целину под сад вскопает? Мне баб крепостных вдовых кормить и детей их. Так дело не пойдёт, не нужно было наших мужиков бросать раненных в горящей Москве! Пусть скажут спасибо, что кормлю их и работу предоставляю. Не продам никого!