Перелётная Птица

Глава 7

Не была я столь состоятельна, как допустим княгиня Шаховская. Не владела имениями в разных губерниях, виллой Сан-Донато в Италии, не путешествовала на своих яхтах по Волге. Но имя моё было на устах в салонах всей Москвы.

Дамы, которые жизни своей не представляли без интриг и разговоров, они взращивали сплетни разного уровня до небывалых размеров, говорили без устали.

Я попытаюсь описать этих матрон: - им немного за тридцать, каждое утро, смотрясь в зеркало, они недовольны тем, что видят в его отражении. Их главным делом всей жизни являются салоны модных магазинов, и салоны таких же светских дам. По долгу «службы» им положено соответствовать обществу, которое они принимают на своих вечерах. Мне ли с ними тягаться?

Все эти мысли я безуспешно старалась остановить во время своей сессии у талантливого итальянца. Я была натурщицей, изображающей свою матушку. Мужчина средних лет, он без устали работал над портретом Елены Фёдоровны. Обещал закончить к июню. Жил на всём готовом в господском доме. Запросы его были скромны. Но только в отношении его самого. А вот для портрета он требовал всего самого лучшего. Портрет в его исполнении, писанный маслом с образа брата моего - Сашеньки был великолепен.

Что и говорить, генерал остался довольным.

Звал итальянец меня барыней и вашей светлостью. Он старательно учил русский язык и многовековую историю того, почему католики и православные произвели раскол в христианской вере. Он что-то решал для себя основательно, зная, что русские никогда не потребуют принять от него православие.

В этот день было всё как обычно, не считая, конечно, известия о том, что граф Антуан, а по-нашему просто Антон Игнатьев и господин Демидов, у нас в гостях собираются вечер коротать.

Дело известное – мужское, холостяцкое. Мне что в этом случае уготовано? Войти скромно, отсидеть послушно две четверти часа, а после с Елизаветой в свои покои засобираться. Папенька у нас Домостроевских взглядов, что и говорить. Да вот только сговорить меня против воли не посмеет никак.

Вот и поговаривает о том вся Москва. Вопросов много открытых, связанных с моим опекунством. Они такие, знаете ли щекотливый, ведь в браке папенька до сих пор значится, а посему тётка Александра всему голова. А та, правя самостоятельно имением, земельными угодьями, большим поголовьем скота и мыльным заводом во Владимире, сто раз подумает, прежде чем в семью запустит кого чужого. Сам Демидов ей не указ.

- Не продавать!

Я вздрогнула и натолкнулась на взгляд чёрных выразительных глаз.

- Синьор Ламброзо, вы, о чём сейчас говорите?

По-моему, это была его фамилия. Однако все его звали синьор Ламброзо, как будто это имя его было, и он был согласен с этим. Он частил, перемешивая слова, каждый раз вставляя в обращении ко мне - «барыня».

- Мне Лиза нужна, чтобы понять вас. Заучили барыня и всё тут.

- Не продавать Ламброзо! Нельзя.

Откинулась на спинку деревянного старого кресла, стоящего в мастерской. Протянула руку и взяла шаль, понимая, что сеанс живописи закончен. Мастер всё чаще смотрел на миниатюру матушки, копируя с неё портрет. Он будто зрительно «одевал» его на мои черты лица. А иногда и вовсе не спускал глаз. Тогда мне было не по себе от энергии, окутывающей всё вокруг. А после он с видом фанатика, влюблённого в своё дело, погружался в содержимое холста, за которым я его не видела больше. Менял кисти, смешивал краски. Подходил крадучись к огромному рабочему столу, к которому допуск всякому был запрещён. Чего там только не было! Но не сегодня. Сегодня он был взволнован, и нянюшка, сидевшая в углу комнаты, вдруг кашлянув, сказала тихо.

- Елизавета Петровна готовит с Ксеньей ваш наряд для вечера. Что же тут непонятно, просит не продавать его итальянец. Все уже знают, что пленных ваших хотят выкупить французы. И обратно в строй загнать.

- Знобит. Холодно. Устала. Отчего идёт такое давление извне? В деревню, что ли, уехать, пока санный путь не растаял.

- Бросить всех, что ли? А что синьора художника ждёт в будущем? Вновь казармы. Муштра, безденежье, голод. Наёмный он был. Ещё служить и служить до конца жизни. А за вашей спиной, барыня он в тепле и в добре картины пишет. Говорит вашего разрешения хочет узнать. Семью из Милану вызвать собирается. Как узнал про вольную и подъёмные в серебре, так говорит вольной грамоты не надо, только серебро за работу. А так его всё устраивает, мастерскую-галерею в Москве по художественной части открывать будет.

Я слышала его дыхание за мольбертом. Частое, взволнованное. Вспоминала слухи о том, что в Европе послевоенной творится неладное. В марте месяце отмечались зимние показатели температуры. Как в Сибири в Италии выпало огромное количество осадков. Такого не было раньше. Небо красилось в неестественные жёлтые тона, которые были чётко видны во время заката.

«-не помню точно, но вроде как извержение вулкана было очень сильное где-то в океане и Европа, в послевоенные годы попала, будто в ледниковый период, а если так, то урожай пшеницы можно будет по хорошей цене продать за границу, а посему мне мои пленные нужны самой».

- Ты нянюшка, его будто лучше меня понимаешь.

- Я и с французским языком лучше вашего управляюсь, мадемуазель. А что же нам делать подневольным. Хочешь быть угодным, учись балакать. Итальянский певучий, он мне по нраву.

От всей этой «правды» я и про хворь свою забыла. Значит, вольной не нужно…

- Пусть шлёт приглашение для семьи, своего слова не нарушу.

- А коль под венец пойдёте, всё к тому идёт, и супруг ваш будущий воспротивится тому? Дело-то нехитрое из самого Милану прибыть матушке-старушке.

- Нянюшка…, вот не буди лихо. Сказала, так и будет - моё слово закон!

«- разве не в своём я праве? Ведь выкупая пленных по рублю за каждого у казаков, одевая и кормя эту голодрань, я записывала их в особый вид крепостных, а после все оформила по закону».

В 1813 году всем военнопленным армии Наполеона специальным циркуляром Министерства внутренних дел России предложили принять российское подданство — постоянное или временное, на срок от двух до десяти лет. После этого новый подданный получал два месяца на то, чтобы выбрать себе сословие — дворянское, мещанское или крестьянское, и определиться с занятием и местом жительства.

Все они у меня подписали правильно составленные бумаги, выбирая меня своей барыней.

Хотя был ли у них выбор?