Спасительная нить

Глава 11

ДЖЕЙ ДЖЕЙ

Глядя на обшарпанное здание старого жилого дома, я невольно морщусь от этого зрелища. Этому месту явно не помешал бы слой свежей краски. И дезинсекция.

План О'Брайена сработал, и видеть, как он уезжает вместе с Джозефом Доброши, было невероятно тяжело. От мысли о том, что он будет в постоянной опасности, у меня внутри все сжимается.

Он выйдет на связь при первой же возможности.

Крепче сжав коробку, я вхожу в здание. Я бросаю презрительный взгляд на сломанный лифт и поднимаюсь по лестнице на четвертый этаж.

У нас двоих абсолютно одинаковые квартиры с одной спальней, которые выглядят так, словно сошли с экрана фильма ужасов. Когда я открываю дверь, в нос бьет застоявшийся запах грязи и старости, и я дышу через рот.

Я собираюсь хорошенько проветрить это место, чтобы избавиться от вони.

Мне приходится сделать несколько ходок, чтобы перетащить часть вещей в квартиру и создать видимость, будто я действительно сюда переезжаю.

Разгрузив все, я оглядываю крошечное пространство, задаваясь вопросом: можно ли вообще превратить это место в подобие дома на то время, пока О'Брайен будет раскрывать дело?

Достав кошелек из сумки, я проверяю фальшивые документы, которые мне выдал Эрик. Дженна Джонсон, она же по-прежнему Джей Джей.

Моя легенда проста. Я играю роль замкнутой девушки, живущей на скромные деньги, унаследованные от тети. Ни семьи, ни друзей. Личность чистая.

Посмотрев на часы, я прикусываю нижнюю губу от волнения: от О'Брайена до сих пор нет вестей. Надо быстро сбегать в магазин за кое-какими мелочами, а потом засесть дома и ждать его.

Я выхожу из квартиры, запираю за собой дверь, но стоит мне повернуться, как мой взгляд утыкается в О'Брайена и Джозефа Доброши, поднимающихся по лестнице.

Черт.

Я обхватывает себя руками за талию, втягиваю голову в плечи и, уставившись в пол, смещаюсь в сторону, после чего быстро проскальзываю мимо них вниз по лестнице.

Он жив.

Слава Богу.

Я облегченно выдыхаю, подавляя желание оглянуться через плечо.

Доброши усмехается: — Ky vend ёshtё njё hale².

— Mё thuaj diçka qё nuk e di³, — бормочет О'Брайен. Я не понимаю ни слова, но от одного звука его голоса уголок моих губ ползет вверх.

Почувствовав себя лучше после встречи с ним, я спешу в магазин. В спешке я хватаю самое необходимое, решив, что куплю что-нибудь еще, когда поговорю с О'Брайеном. Я не хочу тратить время в магазине и упускать возможность встретиться с ним.

Когда я возвращаюсь, мужчин уже нигде не видно, да и за дверью полная тишина. Зайдя к себе, я начинаю переживать, что он уже снова ушел.

Я принимаюсь за уборку своего временного пристанища, твердо намеренная сделать его хоть сколько-то пригодным для жизни. Отмываю каждую поверхность и ловлю себя на мысли: не подставлю ли я нашу легенду, если приберусь еще и в квартире О'Брайена? Ужасно не хочется, чтобы он жил в этом свинарнике.

Пять тихих ударов в дверь заставляют меня подскочить с места. Я заглядываю в глазок и резко распахиваю дверь. Мне приходится подавить дикое желание броситься О'Брайену на шею, пока он проходит внутрь.

Я закрываю дверь и, не в силах сдержать облегчение, говорю: — Слава Богу. Я думала, что разминулась с тобой.

Он качает головой, оглядывая коробки.

— У тебя тут еще хуже, чем у меня.

— Когда закончу с уборкой, искупаюсь в антисептике, — бурчу я.

Мы проходим вглубь комнаты, и я достаю зашифрованный ноутбук, который дал мне Эрик.

— Присаживайся, — говорю, указывая на диван.

Шеф Арчер позаботился о том, чтобы квартиры были обставлены самым необходимым, так что об этом нам, по крайней мере, беспокоиться не пришлось.

Сев, я открываю ноутбук и прохожу три этапа проверки безопасности, прежде чем войти в программу, настроенную для связи с Эриком.

Мой взгляд перемещается на О'Брайена, и пальцы застывают над клавиатурой. Похоже, он заснул, откинув голову на спинку дивана.

Я замечаю хмурую складку, которая так и осталась у него между бровей. Даже во сне он выглядит опасным. Сердце сжимается от того, насколько невероятно привлекателен этот мужчина. Добавьте к этому его мрачный и резкий нрав, и я пропала.

Такое чувство, что мне было суждено полюбить его. Только его.

В груди разливается тепло от нежности. Я закрываю ноутбук и, встав, подхожу к О'Брайену. Как только я беру его за плечи, чтобы помочь принять удобное положение, он открывает глаза. Его взгляд, как всегда пристальный, встречается с моим.

— Мы можем провести встречу после того, как ты поспишь и поешь, — тихо бормочу я, и в моем голосе отчетливо слышится сочувствие. Осознав свою ошибку, я откашливаюсь и отстраняюсь. — Я сделаю тебе сэндвич.

О'Брайен продолжает смотреть на меня в упор. Словно пытается что-то отыскать.

Моля Бога о том, чтобы он не заметил волнения в моем голосе, я иду на крошечную кухню и и начинаю готовить сэндвичи с индейкой.

— Спасибо, Джей Джей, — наконец произносит он.

— Не за что, — усмехаюсь я. — Заботиться о твоем здоровье — часть моей работы.

Я раскладываю сэндвичи по тарелкам и несу их обратно в гостиную. Когда я протягиваю О'Брайену еду, уголок его рта слегка приподнимается.

— В твои обязанности не входит следить за тем, чтобы я ел.

Я сажусь напротив него.

— Как твоего напарника — очень даже входит. Ложись спать, а я пока закончу разбирать вещи.

Пока мы едим, я то и дело бросаю на него украдкой взгляды, а затем замираю, уставившись на его бицепс, который плотно обтягивает рукав рубашки.

Я думала об этом уже миллион раз, но, черт возьми, в этом мужчине нет ни единого сантиметра, который не разжигал бы во мне любовь и желание. То, как двигается его челюсть, когда он жует..

— Ты не против сидеть здесь целыми днями? — спрашивает О'Брайен, проглотив последний кусок.

— Все нормально, я собираюсь заняться изучением языков, чтобы составить тебе достойную конкуренцию, — шутливо сообщаю я ему. Встав, я забираю его тарелку и бросаю на него многозначительный взгляд: — Спать.

Ленивая усмешка играет на его губах, и он вытягивается на диване: — Слушаюсь, мэм.

Боже праведный.

О'БРАЙЕН

Три недели я вожу Джозефа Доброши как какой-то гребаный элитный шофер, прежде чем меня наконец подпускают к реальному делу.