Беглецы

— Ладно, — говорит Сайлас. — Эй, подожди.

— Да?

— Ты не можешь просто выйти туда и, блядь, сорваться. Ты же это понимаешь это, да?

— Я знаю. Посмотри на меня, — говорю я, указывая на себя. — Я спокоен. Видишь? Разве я не выгляжу спокойным?

— Да, ты выглядишь спокойным, — говорит он, открывая нож и прорезая шины пикапа, стоящего дальше всех от дома. — Слишком спокойный. Это никогда не бывает хорошим знаком.

— Я в порядке. Увидимся там.

Я поворачиваюсь к дому и вхожу через боковую дверь. В нем открытая планировка с интерьером в стиле коттеджа, все отделано деревом, а камин выложен камнем. Окна вдоль задней стороны дома позволяют легко найти бассейн. Я останавливаюсь у двери, уделяя минутку тому, чтобы стать… ну, менее собой, прежде чем выйти на улицу.

Я осматриваю пространство в поисках Чарли, и когда нахожу его, он стоит там... разговаривает с ней. Мое сердце замирает в груди.

— О, привет! Сюда! — говорит Чарли с другой стороны бассейна.

Она здесь. Черт.

Ну, ей не обязательно было быть здесь. Она сама определила свою судьбу.

Наши взгляды встречаются, и она бледнеет, как привидение. По моему телу пробегает дрожь. Я должен сохранять самообладание, как сказал Сайлас, я знаю это. Я направляюсь в том направлении, натягивая улыбку, и как только оказываюсь перед Чарли, он заключает меня в объятия и целует в щеку.

— Приятно, наконец, познакомиться с тобой лично, — говорит он. Затем он поворачивается к Ноа и еще одной девушке, которую я, судя по своим исследованиям, знаю как Бриэль, и говорит: — Это парень, которого я пригласил. Это Тейт.

— Приятно познакомиться. Я Бриэль, это мой дом, — говорит Бриэль.

— Мне тоже. Привет, Ноа, — говорю я, улыбаясь.

— О, вы двое знакомы? — спрашивает Чарли. — Как странно.

— Что ты делаешь? — быстро выпаливает Ноа.

— Ничего, я просто… что это? — И я не должен этого делать, но не могу удержаться. Я протягиваю руку и беру ее за подбородок.

— Прекрати! — кричит она, пытаясь оттолкнуть меня. — Убери палец с моего рта!

— Что ты сделала со своими зубами? — спрашиваю я, после того как она оттолкнула меня.

— Ничего!

— Зачем ты это сделала?

— Я ничего не делала!

— Какого черта, чувак? Ты в порядке, Ноа? — спрашивает Бриэль, обнимая Ноа, словно защищая ее.

— Я в порядке, — говорит Ноа, и на ее глазах наворачиваются слезы.

— Это был странный момент, — говорю я. — Прости, что твои искусственные зубы застали меня врасплох, Ноа.

— Прости, ее

что?

— Ладно… что происходит? — спрашивает Чарли.

— Ничего. Мы с Ноа ходили в одну школу, вот и все. Мы были друзьями, правда, Ноа?

Не давая ей ответить, в разговор вступает Кендалл.

— Ну, нам не очень-то везет с людьми из старой школы Ноа, не так ли? — смеется она. — Ты же не знал ту погибшую девушку, да?

Она в ужасе от того, как я отреагирую, и ей есть от чего бояться… но сейчас я не собираюсь реагировать на это.

— Вроде того, — спокойно отвечаю я. — А ты ее знала?

Кендалл снова смеется.

— Эм, да. Мой парень, Зак, был тем, кого она преследовала и кем была одержима перед смертью. Она сама придумала все эти отношения...

— Она это выдумала? — перебиваю я.

— Ну да, — усмехается Кендалл. — Она

все

выдумала.

Лгунья. Хотя, может, она даже сама в это верит. Может, она настолько чертовски доверчива, что действительно думает, что все эти отношения существовали только в голове Мии – что она сама сняла эти видео о себе и каким-то образом загрузила их на телефон ее парня.

Более вероятно, что она в это не верит, и она сделала все это и пошла на эту ложь, потому что альтернатива поставила бы ее в неловкое положение перед друзьями и семьей.

Но я видел, как Зак сидел в той же «Audi», которая сейчас стоит на подъездной дорожке, и месяцами ждал Мию возле нашей школы и нашей квартиры.

Было странно, что он никогда не выходил из машины. Хотя я не придавал этому большого значения, я просто думал, что он придурок. Я не думал, что он опасен.

Но он вот-вот узнает истинное значение этого слова.

— Ладно, — говорю я, пожимая плечами. Я слегка смеюсь, просто чтобы убедиться, что она знает, что я ей не верю, что я знаю, что ее парень трахался с Мией. И именно это ее задевает. В ее глазах вспыхивает ярость.

— Я серьезно! Мы боялись ее. Она была как будто… странно одержима нами.

— Да, я усвоил урок, — говорит Зак, вступая в разговор. Я немного напрягаюсь, на случай, если он узнает меня. Мы никогда не встречались, но наверняка Мия упоминала о своем брате-близнеце. Наверняка он узнает в глазах, смотрящих на него, ее глаза. Если бы он узнал меня, это бы все испортило, но мне немного грустно, что он не узнает… ради нее. — Не принимай случайные запросы на добавление в друзья от девушек в интернете, — продолжает он, смеясь. — Никогда не знаешь, какие из них окажутся сумасшедшими. К нам даже полиция приходила в течение нескольких дней.

Мия не была сумасшедшей. Ее единственное преступление заключалось в том, что она была слишком похожа на меня – слишком злая, слишком импульсивная.

Слишком страстная.

Мы просто не знали, как быть кем-то другим. Все наше существование строилось на хаосе. В нашем доме никогда не было тишины – смерть постоянно нависала над нами, грозясь разрушить наш мир.

Поэтому, когда Мия узнала, что у Зака есть девушка, она была разбита и злилась. Пройдя через это, сама, она хотела, чтобы его девушка знала, что он изменял ей уже несколько месяцев. Она прислала ей скриншоты их переписок, где он говорил, что любит ее, и фотографии, на которых они были вместе. Мия считала это добрым поступком.

Но Зак сказал Кендалл, что все это фотошоп. Она жестоко раскритиковала ее в соцсетях, и подговорила своих друзей тоже издеваться над ней. А когда этого оказалось недостаточно, она выложила в Интернет обнаженные фото и видео Мии вместе с ее именем, адресом и номером телефона.

Через пару недель Мия транслировала свое самоубийство в прямом эфире.

— Да, они пытались обвинить нас в ее смерти, но я не виноват в том, что ее тупая мать умерла, и она сошла с ума.

Зак смеется, и я чуть не теряю самообладание.

— Кендалл, господи, — говорит парень позади меня. Этого я

не

узнаю. — Девушка, блядь, мертва. Можешь уже прекратить?

Она пожимает плечами.

— Не знаю, Лео. Я подумаю над этим.

— Ладно... — говорит Чарли, кладя руку мне на плечо. — Почему бы нам не зайти внутрь и не выпить, Тейт? Что ты любишь?