Страница 35 из 66
Как минимум по той причине, что попавшие внутрь и выжившие предпочитали бы оставаться в том мире, куда попали. Какой смысл им возвращаться, если около Столба гарантированно убьют, накрыв ракетами? Но рано или поздно «вынужденные эмигранты» достигли бы седьмых и восьмых рангов. Когда армейское вооружение уже не играло бы значимой роли. И тогда они бы начали рваться назад. Погрузив общество в полный хаос.
Итоговый результат был бы таким же. Только без единого шанса на успех.
Именно эту версию, в её кратком варианте я и выложил Йоханне, когда та завела речь о том, что людей можно было бы проинформировать и предупредить.
Этого оказалось достаточно, чтобы немка на добрую минуту впала в прострацию. А к моменту, когда оказалась готова продолжить беседу, хронометр досчитал шестьдесят минут.
Вернувшись назад, мы несколько секунд постояли, на всякий случай оценивая ситуацию и оглядываясь по сторонам. Потом я снова приложил руку к поверхности Столба и пространство вокруг отсекла сине-фиолетовая стена.
Вот теперь попадание было именно таким, как надо. Мы стояли на широкой и очень длинной полосе суши, справа и слева от которой была водная гладь. А с двух других сторон она упиралась в лес.
Комплекс озёр. Судя по растительности — один из тех, что располагался на юго-западном материке. Что значило — мы прибыли по адресу.
Тихо дав Кремер команду приготовиться, я воспользовался способностью к левитации и поплыл над пропитанной водой почвой, оглядываясь по сторонам. Первая жертва попалась на глаза сразу — птица, что нахохлившись, сидела на дереве.
Срезав нитью кислоты, я кинул её в воду. Дождался, пока та забурлит от хищников, желающих её сожрать, после чего поднял куб воды в воздух и слил всю жидкость, оставив в тисках только десяток крупных рыб, немного напоминающих гигантских чешуйчатых щук.
Отрубив их головы, перевернул хвостами вверх. Погрузил в воду. Новые хищники приплыли почти сразу. Вот только добраться до добычи не смогли — я сразу же приподнял тушки выше. Позволяя крови капать вниз, но не давая их сородичам до них добраться.
Те ярились, высовывались из воды и периодически терзали друг друга зубами. Чем в конце концов привлекли внимание кого-то куда более крупного.
Приблизившийся глубинный монстр был громаден. Формально его называли озёрным сомом — из-за очертаний морды и длинных усов, которые он использовал, чтобы исследовать дно. Но на деле, махина, которая вырастала до тонны, была бронирована и обладала способностью управлять подводными течениями, от земных сомов разительно отличалась.
— Электричество.
Сразу после моей негромкой команды, по воде ударили мощные разряды и сом, который двигался к поверхности, будто подпрыгнул над водной гладью. Я же прыгнул и врезавшись ногами в спину, ударил копьём.
Несмотря на то, что достал до мозга, монстр пытался погрузиться на глубину. Пришлось использовать менос, чтобы толкать его водой, держа на поверхности и направляя в сторону берега. Параллельно нанося микроудары тепловой способностью, чтобы лишить работоспособности позвоночник.
Наконец тот затих, а я поглотил свою порцию меноса. Солидного объёма — именно этот сом оказался, как минимум «эпсилоном». Подобные создания могли существовать на дне озера веками. Накапливая внутри менос, отъедаясь и становясь всё более сильными. При этом их способность могла воздействовать только на подводных противников — применить её против нас, сомы были не в состоянии.
Всего их было не так много. Может быть пара сотен подобных особей на весь комплекс озёр. Но сегодня я собирался добраться до всех, кого получится выманить. По возможности взяв планку «дзеты».
Следующего сома добила уже Кремер. Я подвёл к берегу, уничтожая позвоночник и в этот раз вонзив копьё около головы, а она рубанула топором. Первым ударом вскрыв череп, а вторым разрубив головной мозг.
Поток меноса, который устремился к ней, девушка недооценила. Застонав, пошатнулась и неловко взмахнув руками, упала задницей прямо на мокрую почву. Правда это её сейчас не смутило — изумлённый взгляд был устремлён на придонного обитателя.
— Что это было? Откуда столько энергии?
— Видимо долго собирал. Предлагаю не тормозить и поискать ещё одного.
Говорить, что мы сейчас снимаем сливки, которые в прошлый раз достались Защитнику, случайно заметившему этих сомов, я понятное дело, не стал. В идеале было бы неплохо потом отыскать ещё один комплекс озёр на этом же континенте и повторить процедуру. Я отодвинусь от нижней планки «дзеты», а Йоханна наверняка возьмёт «эпсилон».
Пока же мы охотились здесь. Очень быстро выработав новый способ — Йоханна била электричеством и на поверхность всплывало какое-то количество рыбы. Дальше оставалось выпотрошить её воздушными лезвиями, дождаться хищников и ещё раз ударить разрядами. После чего повторить, запустив процедуру создания полноценного хаоса около поверхности и когда появится сом, атаковать.
Каждый из нас поглощал всё больше меноса, одежда пропитывалась запахом рыбьей чешуи, а количество сомов неуклонно сокращалось.
— «Дельта»!
Кремер подпрыгнула на месте и ловко подкинув топор, поймала его. Потом кинулась ко мне, почему-то решив обнять. Но сразу же осеклась и отступила назад. Немного смутилась — взгляд сразу же скользнул в сторону.
— Я… Меня заменили одной неумехой, которая до «дельты» пока не дошла. Теперь утру ей нос.
Немцы действительно изменили подход к формированию отрядов Защитников, убрав пятёрки и перейдя к военизированной структуре. Раньше Германия подобными экспериментами не занималась, но как мне казалось, большого эффекта это всё равно не даст.
Мы же продолжили дело уничтожения сомов. О тушах тоже не забывали — используя воздух, я таскал их за собой. А после того как вес перевалил за несколько десятков тонн, пустил в дело воздушные лезвия и кислотные нити, приступив к разделке.
Самым ценным продуктом была икра. Какого-то отдельного периода размножения именно у этого вида не было — ярко-розовые крупинки обнаружились в двух рыбах. Из остального — я забирал остатки хребтов, усы и цепочку косточек, которые связывали плавательный пузырь с внутренним ухом.
Первые были ценны концентрацией меноса. Вторые, при должном объёме могли дать способность электролокации. А косточки позволяли усиливать слух Защитников. В случае же обычных людей, даже небольшая порция порошка из них лечила некоторые из типов глухоты.