Страница 34 из 66
Тогда он искренне не понимал, зачем тратить на это время. Охота, поведение зверей, исследование территорий и даже ковка оружия были полезны. Легенды, которые прорастали корнями в древние времена казались абсолютно ненужной вещью.
Так он считал вплоть до того момента, как рядом появился де-фарг-стос. Зверь, про которого шла речь в тех самых легендах. Он отправил за ним боевой отряд с лучшими воинами племени. А сам впервые заговорил с маленьким сыном о старых сказаниях. Решив, что передаст их слово в слово.
Тогда монстра удалось убить. Не без помощи чужих. Тех, о ком предки тоже предупреждали. «Чужаки-что-придут-убивать». Ещё их называли «Те-кто-обречены-как-мы». Но слово под которым скрывалось это значение, использовалось куда реже.
После этого он много думал. Отправлял охотников следить за лесами и отслеживать чужаков. Одновременно пытаясь понять, как быть. Сказания предков не оставляли никакого простора для фантазии. Раз здесь появились чужаки, совсем скоро грядёт то, что древние называли «последним-тактом-механизма». Что именно скрывалось под этим словом Санзи-ра-тофф не знал. Его отец, который в своё время задавал тот же самый вопрос своему родителю, тоже ничего сказать не мог. Однако, как мог объяснил — за этим определением кроется нечто страшное. Настолько, что это затронет все племена и укрыться не получится ни у кого.
А прямо сейчас перед ним лежал «просветлённый-во-имя-разрушения». Узнать его было несложно — от него тянуло совсем другим запахом. Иная сила текла внутри. Об этом тоже были истории, каким-то образом связанные с теми серыми махинами, которые стояли посреди джунглей. Санзи-ра-тофф не до конца их понимал — там было слишком много незнакомых слов, которые он пусть и заучил, но осознать не мог. Зато улавливал суть — такие же были и среди предков. Появившись почти сразу после «дня-когда-всё-пошло-не-так».
За маской гигантского волка, на которого он смотрел, скрывался такой же чужак, как и все остальные. Только в отличие от них, он никак не мог вернуться назад. Не позволял напиток, который он влил в его глотку. Особые ягоды, на которые предки указали именно для такого случая. Из них можно было изготовить смесь, не позволяющую гостям покинуть этот мир.
Ещё волк был надёжно связан, обездвижен и накормлен другими ягодами, напрочь вышибающими разум из тела. Сам Санзи-ра-тофф смотрел на него и размышлял, пытаясь определиться. Предки оставили историю и на этот случай. Детально проинструктировав, что делать, если произойдёт чудо и в его руках окажется одно из подобных созданий.
С их точки зрения, это могло стать спасением. Но вождь племени не был уверен, что понял всё правильно. А ещё ему было банально страшно. Ведь это означало, что им придётся бросить абсолютно всё и рискнуть жизнями.
Определившись, он поднялся на ноги. Посмотрел на старшего воина племени, что ждал приказов.
— Пусть-соберутся-как-для-похода. Всем-вооружиться-как-на-войну. Мы-пойдём-двинемся-на-марше к серому-камню-из-древности.
* * *
В первый раз нам не повезло. Оказались далеко от всех интересных мест и час провели на каменном склоне. В мире Индиго сейчас была ночь — судя по расположению пяти его лун, мы попали приблизительно на её середину. Планета вокруг свой оси оборачивалась за девяноста два земных часа — до рассвета было ещё далеко.
Без дела не сидели — на горном хребте, куда нас выкинуло, оказалось немало ценных трав. В мире Индиго их вообще было куда больше, чем во всех остальных. Тут, среди Защитников даже появилась особая категория травников, что в основном занимались сбором растений и экспериментами с ними. Тоже очень интересная ниша. Только куда более сложная при массовом подходе.
Немка в основном молчала, изредка задавая вопросы по поводу трав, которые мы собирали. Я чувствовал, что её разбирает любопытство. Пока я разбирался с молодым Хиираги, девушка ждала неподалёку и своими глазами произошедшего во дворце Кокё не видела. Но легко могла предположить, отталкиваясь от картины, которую мы застали в центральном офисе дзайбацу.
Однако блондинка проявляла недюжинную выдержку, благополучно воздерживаясь от всех вопросов. Вплоть до того момента, как я решил устроить перерыв и мы расположились прямо на каменном склоне.
— Зачем тебе Корпус?
Долго маневрировать Кремер не стала — вопрос был озвучен прямо в лоб. Пока я сортировал траву и укладывал её пучки в рюкзак. Практического смысла в нашем сборе было немного, но вот в качестве примера её использовать было можно. Сфотографировать, подготовить описания и выдать в качестве начальной методички тем, кто станет собирать траву в горах мира Индиго.
— Чтобы влиять на ситуацию.
Она слегка прищурилась.
— А это для чего? Что тебе в этой ситуации? Какая разница?
Уровень доверия к моей персоне у девушки всё ещё был невысок. При этом потенциал её способности был громадным. Особенно, если посмотреть с точки зрения поиска механизмов, вроде того, что оказался установлен в скале посреди Золотого мира.
Уверен, похожие имелись и во всех остальных мирах. Если они сделаны по одной и той же схеме, посмотрев на один, Йоханна способна отыскать все остальные. В отличие от Франсуа, она была способна фиксировать точный слепок. Причём на большом расстоянии — визуальный контакт для этого не требовался.
— В скольких мирах ты побывала?
Она на миг задумалась, рассматривая моё лицо и пытаясь понять, к чему задан вопрос.
— Этот второй. При чём тут это?
— На каждой из двенадцати планет картина одинакова. Бегающие дикари, остатки цивилизации и двенадцать серых Столбов. Не наводит на мысли?
Кремер стиснула зубы. Пару секунд подумала.
— Если их расы оказались такими из-за Столбов, нам не следует сюда заходить! И нужно предупредить остальных!
Даже на ноги начала подниматься — так её тема зацепила. Правда, потом покосилась на свои механические часы и опустилась обратно.
— Чем это поможет? Даже знай об этом заранее и заблокируй каждый Столб, он бы сам втягивал людей внутрь.
Над этим я думал не один раз и пришёл к выводу, что ни единой дельной опции нет. В самом жёстком и максимально эффективном варианте, когда военные убивали всех, выходящих из Столба, а территория вокруг колосса очищалась, чтобы можно было использовать почти любое тяжелое вооружение, напитанные меносом люди всё равно прорывались. Не сразу, а по прошествии времени. Но рано или поздно это бы свершилось.