Страница 63 из 94
Глава 26. Кейн
Рядом горел накрытый чем-то фонарь. Он расплывался перед глазами. Очки лежали в кармане. Впереди были двое. Обманчивый свет выхватывал из темноты их силуэты. Один греб. Второй стоял. Кейн попытался пошевелиться, но не смог. Он чувствовал холодный воздух, пахнущий солью и портом. Мысли путались. Яд, которым отравил его Сапхани, горел в венах, разливаясь по всему телу. В груди все сжалось. Не то от яда, не то от чувства беспомощности.
– Эй.
Перед Кейном стояла Пиена. Она не двигалась. Пиена умерла. Все вокруг, кроме девушки, было окутано туманом. Казалось, Пиена купалась в лунном свете.
– Пиена, – пробормотал Кейн, хотя его рот остался неподвижным.
– Ты умираешь.
– Я знаю.
– Ты знаешь, где мы?
– Где-то недалеко от порта. Судя по запаху, рядом рыбацкие суда. Может, там разделывают рыбу.
Пиена кивнула в сторону носа.
– А кто те двое?
– Гладис и ее телохранитель. Имени не знаю, но она бывший легионер.
Пиена кивнула.
– Понятно. Продолжай думать. Не позволяй мыслям блуждать.
– Я хотел узнать, за что тебя убили… Это было слишком несправедливо…
Пиена снова кивнула и, протянув руку, погладила его по волосам. Кейну захотелось заплакать, но слез не было.
– Да, я знаю. Ты хорошо потрудился. Так что узнал?
Язык заплетался, мысли с трудом складывались в осмысленные предложения.
– Ты получала деньги от Гладис и помогала арландцам, которые живут в столице.
Пиена кивнула.
– Возможно, ты искала ее, возможно, Гладис пришла к тебе со своим замыслом, но, так или иначе, вы встретились. Возможно, она хотела создать арландское подполье в столице, чтобы потом присоединить его к своим силам. Но потом Гладис решила уничтожить столицу с помощью «Цепи Судьбы».
– Да, – спокойно ответила Пиена.
– Я не знаю, как она додумалась до этого. И не знаю, как об этом узнала ты. Но ты узнала и попыталась остановить Гладис, потому что не хотела, чтобы местные арландцы пострадали.
– Не только арландцы.
Кейн продолжил:
– Тебе так сильно не понравился замысел Гладис, что она испугалась, что план раскроется. Тем вечером ты хотела рассказать о нем мне? Думаю, они решили, что ты хочешь донести на них в Службу тайных дел или еще кому-то подобному.
Пиена спросила:
– Если ты обо всем догадался, почему не донес сам? Ты знал трех ищеек из Службы тайных дел. Почему не рассказал им?
– Я не самый большой сторонник желающих получить независимость или свободу, но и мешать им не хочу… Я хотел принять окончательное решение, узнав все детали.
Пиена широко улыбнулась.
– Правда?
Увидев ее улыбку, Кейн почувствовал, как глаза защипало. Он все же заплакал.
– Нет…
– Тогда почему?
– Я хотел отомстить своими руками.
– Да. Ты все такой же.
Пиена наклонилась и поцеловала его в лоб. Кейн задрожал. Гладис обернулась и негромко спросила:
– Мне кажется или он пошевелился?
Женщина-легионер перестала грести, посмотрела на Кейна и пожала плечами.
– Не может быть. Тот человек знает толк в необычных ядах. Не удивлюсь, если парень уже мертв.
– Понятно.
– Вы приказали взять его с собой, но, если нас увидят с телом, объяснить все будет непросто.
– Нет. Этот юноша не имперец, – торжественно сказала Гладис, – он пришел сюда, ведомый любопытством и жаждой мести за умершую подругу. Он ничем не заслужил того, чтобы его отправили на корм рыбам. Но и просто оставить его мы не можем. Я также очень сожалею, что нам пришлось расстаться с Пиеной. Дело есть дело.
Пиена повернула голову на Гладис и спросила, не сводя с нее глаз:
– Какая она все-таки тварь, да?
– Слишком мягко для той, кто скоро убьет сотни тысяч человек.
Пиена покачала головой.
– Нет.
– Что?
– Эти люди не умрут. Ты не дашь убить их.
Лицо Пиены смягчилось.
– Пиена, меня отравили, я вижу бред. Я и пальцами ног пошевелить не могу. Я связан и даже не знаю, веревкой или цепью. Как я остановлю их?
Пиена приблизила свое лицо к его.
– Помнишь, как мы впервые встретились? Ты пытался украсть мандарин и попался, я заплатила торговцу, и тебя отпустили? Ты еще кричал по-арландски.
Кейн кивнул. В горле встал ком.
– Неужели я ожидала получить что-то взамен от двенадцатилетнего мальчика? У тебя и денег-то не было.
– Не было.
– Потом ты отдал той девушке… Как ее звали?
– Ариен.
– Ты отдал Ариен хлеб и помог сбежать. Ты хотел получить что-то взамен?
– Нет, ничего.
Пиена кивнула на Гладис.
– А я давала людям деньги, которые получала от нее, чтобы они потом вернули мне их?
– Нет.
– Тогда зачем мы это делали? Ты и я.
– Потому что могли.
Кейн почувствовал, как по щекам бегут слезы.
Пиена засмеялась.
– Теперь, зная, что я хотела сделать, ты сделаешь это за меня? Сделаешь то, с чем не справилась я? Ты всегда слушал все, что я говорила тебе. Мой славный и смышленый Кейн.
Ладонь Пиены коснулась его щеки. Кейн быстро-быстро заморгал. Ему почудилось, будто от руки девушки исходит легкий бриз.
Лодка перестала качаться. Женщина-легионер перестала грести.
– Здесь в самый раз.
– Хорошо.
Гладис и ее спутница встали, но Кейн не обратил на них внимания. Он смотрел на Пиену. Ее длинные волосы, заплетенные в косы, блестели на фоне чернильно-черного безлунного неба. Словно Пиена носила корону из чистого света.
– Столица Империи процветает, но ее жителям приходится нелегко. Когда все закончится, прошу тебя, позаботься о них.
– Об арландцах?
– Обо всех. Обо всех, кому сможешь помочь.
Кейна бросило в жар. Он почувствовал, как кровь стучит в голове, ощутил ледяную цепь, опутавшую тело. Похоже, цепь нужна была больше, чтобы утопить его, а не чтобы удержать от побега. Цепь плотно прижимала руки к туловищу у плеч, но ниже, у локтей, болталась. И замка не было.
– А как же я? Кто подумает обо мне?
Перед глазами все плыло, но не от яда, а от слез. А может, потому, что Кейн был без очков.
– Ты справишься. Ты славный и смышленый.
Пиена снова погладила его по щеке.
– Так что встань и отомсти за меня. Одолей злодея и спаси этот мир. Ну, может, не весь мир, но хотя бы людей, о которых я заботилась.
– Как настоящий герой?
Впервые с начала разговора Кейн усмехнулся. Пиена ответила улыбкой.
– Скорее как король.