Страница 45 из 94
Глава 17. Кейн
Вернувшись в портовый район, Кейн постучал в дверь убежища Службы тайных дел. В голове не укладывалось, насколько серьезным оказалось положение, в котором он очутился. Получалось, Гладис планировала уничтожить столицу, взорвав сотни магических генераторов или даже устроив что-то вроде «Звезды Мерсии». Неслыханно. Еще в деле присутствовала принцесса Арланда, героиня, которая в одиночку бросила вызов Империи. Говорили, что она заключила сделку с драконом, живущим в вулкане. На подобное способен только по-настоящему отчаянный человек, думал Кейн. Однако он сомневался, что такая героиня, мечница-одиночка, захочет разрушать далекий город и очернить этим все свое дело.
Вдруг Кейн понял, что начинает сочувствовать принцессе Арланда. Он надеялся, что она никак не связана с Гладис и ее замыслом. Тогда он сможет и дальше остаться на ее стороне.
Дверь открылась. Сегодня Септима опять была в черной столе – кажется, в той же самой, что и утром. Кейн увидел едва заметное темное пятно на груди между складок ткани – след от вина, которое случайно разлилось в таверне Лукана. Под глазами ищейки пролегли тусклые тени, заметные сквозь слой косметики. Духами от нее не пахло. Из аккуратной прически выбилось несколько прядей.
Девадас и Коренастый тоже выглядели слегка потрепанными. Коренастый сидел на стуле, опершись подбородком на спинку. Он посмотрел на Кейна с подозрением. Великан Девадас стоял, облокотившись о стену. Он прикрыл глаза, и было непонятно, спит он или нет.
– Ты вовремя. Видел на похоронах кого-нибудь подозрительного? – спросила Септима устало.
Кейн кивнул.
– Ты его знаешь?
Кейн покачал головой и добавил:
– Он был среднего роста, среднего веса, с густыми волосами. Одет в черное пальто. Лица я не смог разглядеть.
– Так сходи на рынок, закрой глаза и швырни куда-нибудь камень. Точно найдешь его, – усмехнулся Коренастый, так и не назвавший своего имени.
Кейн пожал плечами и ответил:
– Я не виноват, что он выглядел точно так же, как все.
– Думаешь, что, получив деньги, стал одним из нас? Ты, мелкий…
Кто бы говорил. Кейн не удержался от смешка. Что-то просвистело в воздухе. Кейн успел пригнуться, и за его спиной раздался звон. Обернувшись, он увидел кучку осколков. Впрочем, Коренастый рассердился не так уж и сильно, раз не встал со стула и не бросился в драку. Кейну стало интересно, чем именно в него кинули, но тут вмешалась Септима:
– Там…
– Что?
Септима не ответила. Прикусив кончик большого пальца, она несколько мгновений раздумывала, потом шагнула к Кейну.
– Было ли еще что-то интересное?
– Не…
– Лживый барсук, – перебил его Коренастый.
Кейн вспомнил, что жители северо-западных провинций часто ругались «барсуками».
– Мы знаем, что сегодня на рынке ты купил кучу барахла. Сначала мы решили, что ты решил удрать с серебром, которое тебе заплатили, но потом ты попросил доставить все в публичный дом. Что ты задумал?
Вдруг Кейн разозлился. Он не ожидал, что за ним будут следить. Зачем? Это пусть Коренастый думает, что плата слишком щедра, но Кейн знал цену деньгам и понимал, что серебра в кошельке не так уж и много. Если бы Кейн действительно сбежал, нормальная ищейка из Службы тайных дел скорее просто махнула рукой, а не пустилась отыскивать его. Неужели эти люди, у которых так много работы, что переодеться некогда, тратили время на слежку за простым уличным осведомителем?
Нет, не так. Каждая ищейка – всего лишь инструмент в руках Службы тайных дел. А мастер обязан знать, чем заняты инструменты.
Девадас стоял рядом с единственной дверью. Кейн не знал, что будет, если он скажет что-то не то. Он почувствовал, как со лба на нос потекла капелька пота и очки сползли немного вниз.
Очень захотелось рассказать о молчаливом человеке в черном плаще и похищенном магическом генераторе. И однажды он обязательно расскажет, но не сейчас. Для начала надо найти Гладис и разобраться, что произошло. Поэтому Кейн только покачал головой.
– А ведь ты казался мне умным. Какая жалость, – сказала Септима.
– Давай отправим его в центральное отделение? – снова встрял Коренастый.
Кейн знал нескольких человек, которых забрали ищейки из Службы тайных дел. Назад вернулся только один.
Септима посмотрела на Кейна.
– Подумай хорошенько и говори. Помни, что врать нехорошо.
Кейн вздохнул.
– У меня есть один земляк. Ему нельзя оставаться в столице, и я устроил ему побег.
– Кто такой? – спросила Септима.
Кейн решил рискнуть.
– Девушка по имени Ариен.
Септима и Коренастый переглянулись. Заметив это, Кейн понял, что только что придуманная ложь может сработать.
– Она сказала, что задолжала очень опасным людям.
– Она твоя подруга? – уточнила Септима.
– Нет, мы просто земляки. Встретились совсем недавно.
– И куда она уехала?
– Зачем вам…
Септима вытянула указательный палец и поправила очки Кейна. Тот, собрав все актерское мастерство, неохотно ответил:
– Кажется, домой, на ферму.
Септима улыбнулась краем рта. Коренастый фыркнул и сказал с усмешкой:
– Неожиданно, но Служба дознания будет рада новостям.
– При чем тут Служба дознания? – спросил Кейн.
Коренастый отвесил ему подзатыльник.
– Дурак, ты сам-то понял, кому помог? Она маг и сбежала из Имперской академии.
– Я… Я не знал! – Кейн изо всех сил изобразил, что удивлен. – Она не говорила об этом!
Септима покачала головой и заглянула ему в лицо, будто безмолвно спрашивала, не лжет ли он. У нее были темно-карие глаза, взгляд которых проникал в самую душу. Кейн не сопротивлялся. Он старался поверить в собственную ложь.
В конце концов Септима отвела взгляд. Заговорила куда мягче, практически игриво:
– Кейн, постарайся вспомнить. По какой дороге она уехала?
Он не мог ошибиться.
– Она говорила, что люди, которым она задолжала, оцепят порт, поэтому хотела ехать по суше… Но я не знаю, по какой из дорог.
– Значит, она отправится по морю, – сказал Коренастый.
– Что? – растерянно переспросил Кейн.
– Неужели ты думаешь, что она так просто рассказала все человеку, которого только что встретила? – объяснила Септима.
– Но тогда она могла солгать и о своем желании вернуться на родину? – предположил Кейн.