Страница 46 из 94
– Девчонке было всего десять, когда она приехала сюда. Она не покидала академию. Куда еще ей ехать, кроме как домой? Она знает только имперский и свой родной язык, так что везде будет привлекать внимание. Служба дознания уже отправила кого-то перехватить ее.
Кейн советовал Ариен то же самое.
– А что будет со мной?
Изображать испуг не было смысла. Кейн молился, что эти трое сочтут его полезным Службе тайных дел. Потому что иначе его передадут Службе дознания, и тогда все пропало.
Септима улыбнулась.
– Хорошо, что ты рассказал нам все это. В Службе дознания… Кстати, кто ведет это дело?
– Старший дознаватель Лисандрос, – сказал Коренастый.
– Значит, старое чудище решило лично заняться единственной беглянкой… Вчера дознаватели тайно попросили нас помочь отыскать сбежавшего мага, не поднимая лишнего шума. Так что мы всю ночь провели на ногах. Если бы ты рассказал о девчонке кому-то другому, то сам попал бы в застенки Службы дознания. Эти мясники только и умеют, что пытать.
Лица Септимы и Коренастого разгладились. Девадас снова закрыл глаза. Коренастый скрестил руки на груди и повернулся к Септиме:
– И все же, Септима. Почему ты запретила оповещать армию? Если эта беглая девчонка-маг так важна…
– Потому что тогда пришлось бы оповестить и совет генералов, и тогда новости дойдут до Сената. А Служба дознания хочет решить все тихо.
– Она обычный беглый маг. Зачем скрывать все от Сената?
– Академию тоже заткнули. Более того, Служба дознания обратилась к нам, что на них непохоже. И ведь дело правда ерундовое… Ладно, покопаемся немного, возможно, узнаем что-то интересное на будущее.
Кейн понимал их. Имперские службы были не такими всемогущими, какими их считали. Они постоянно обращались друг к другу за помощью. И у каждой были свои секреты от других. Служба тайных дел не знала всего. Служба дознания хотела поймать Ариен втайне от Сената, но не могла этого сделать сама, какими бы умелыми ни были ее дознаватели. Септима и ее подчиненные предстали в новом свете. Они больше не были орудиями судьбы, а превратились в обычных людей, которые просто пытаются выполнить чужие приказы.
Коренастый повернулся к Кейну. Теперь он смотрел не так враждебно.
– Не повезло тебе. Вляпался с головой.
Септима взяла с настенной полки бокал вина, сделала глоток и сказала:
– Тогда вернемся к твоему заданию. Черное пальто, средний рост, средний вес, густые волосы? Что еще ты видел?
Кейн тряхнул головой.
– Он шел, будто призрак.
– Он заметил, что ты следил за ним?
– Нет, не думаю, но он очень необычно шел сквозь толпу. Даже не шел, а будто танцевал. Он напомнил мне извивающуюся змею…
Девадас отпрянул от стены. Септима и Коренастый снова переглянулись. Кейн удивился.
– Сапхани, – вдруг сказал Девадас.
Кейн понял, что впервые услышал его голос. Очень низкий и глубокий.
– Сапхани мертв, – сказал Коренастый, но как-то неуверенно.
– Я думала, что мертв, – сказала Септима глухо. – На его руках смерть Аквиллы.
– Кто такой Сапхани? – спросил Кейн.
– Он кто-то вроде наемника. Если в провинции случается мятеж, он обычно замешан. Десять лет мы пытаемся узнать его настоящее имя. Сапхани – прозвище, которое дал ему Девадас, – объяснил Коренастый.
Септима снова прикусила палец.
– Ты видел, куда он ушел? – спросила она у Кейна.
– К дому Гладис. В портовый район.
Кейн предпочел сказать полуправду. Не следовало упоминать пустой дом. Септима недовольно цокнула.
– Мы не сможем устроить у нее обыск. И ведь надо Сенату так ее защищать?! – сказал Коренастый. – Особенно Юлиане, они ж такие хорошие друзья…
– Юлиана не единственная. Там как минимум семеро. Интересно, сколько всего денег наш так называемый Сенат получает от этой барсучихи?!
Септима взглянула на Кейна, словно сожалея, что отозвалась о Сенате так вольно.
Смерть Пиены неожиданно превратилась в дело государственной важности. И это дело ускользало из рук Кейна. Он почувствовал, как внутри все сжалось от досады. Кашлянул, пытаясь избавиться от неприятного ощущения. Посмотрел на троицу ищеек.
– Ладно, мне пора работать. Вы же для того меня и нанимали?
Септима довольно улыбнулась. Коренастый удивленно посмотрел на нее, потом повернулся к Кейну.
– Хорошо, иди. Но будь осторожен. Если ты действительно видел Сапхани, он тебя прожует и выплюнет.