Страница 12 из 17
Письма любви
Среди руин венецианского замка,
что когда-то сиял в великой славе,
искатели древностей нашли два дневника.
Скрытые меж камней, две скромные тетради
сначала не показались им ценной находкой —
старинные переплеты скрывали отсыревшие на влажной земле,
а местами даже изорванные страницы…
Но они бережно извлекли обе книжицы: настоящие ценители старины знают,
что самое скромное обличье может скрывать дивные тайны.
Жил где-то Зверь,
Жила где-то Белль…
Вот сказки старинной чудесный конец,
Дочку за принца выдал купец.
Любовь в родстве старинном с Любопытством,
и, если к жизни интерес в тебе силен,
в туманах над лагунами Венеции
еще не раз услышишь сей рассказ.
9 ноября
Отец поправляется! Сегодня вечером он охотно выпил бульона и даже смеялся, когда я рассказывала, как застенчивы бываете вы порой.
Я начала читать прекрасную книгу, которую вы мне оставили, – «Необыкновенная история семьи Гонсалвус». Меня поразил портрет Антониетты. Ее большие черные глаза смотрят на меня, на губах играет улыбка. Мне хочется взять ее за руку, приручить ее, как ту лань, что приходила щипать почки на розовых кустах.
Сестры ужасно шумят на кухне. Они и ручку у кастрюли не найдут, и ножа в руках не удержат. Уверена, они не смогут почистить даже одну картофелину. Пойду вниз, помогу им.
Какое счастье снова быть дома! Простыни, пахнущие лавандой, скрип моей кровати – все напоминает о детстве, о времени, что теперь так далеко от меня.
9 ноября, вечер
Белль,
Снова вечер, и я один,
Эхо вашего смеха затерялось вдали.
Я забыл это чувство, эту пустоту, тишину.
О, моя милая,
Как рассказать о моей боли?
В замке больше не слышно ваших шагов,
Вас нет, я томлюсь и бледнею.
Вас больше нет со мной…
О чем я думал?
Хочу запечатлеть ваши черты,
Чтобы не забыть ваше нежное лицо,
Вашу улыбку, изящный изгиб ваших бровей.
Нарисовать их, чтобы не потерять.
Но ваш смех, Белль, как удержать его с собой?
12 ноября
Время летит так быстро… Сегодня отец встал с постели! Опираясь на мою руку, он сделал несколько шагов по саду. Теперь я снова могу вернуться к чтению.
Портрет Антониетты находится в замке королевы, в Блуа. Екатерина Медичи желает, чтобы он всегда был рядом с ней. Что за таинственная связь между этой великой женщиной и ребенком? Чудовище, я не решаюсь спросить, но… она ваша родственница? Дальняя кузина? Антониетта – дочь некоего Петруса Гонсалвуса, при рождении получившего имя Пьетро Гонсалес. В детстве он был похищен со своей родины, с одного из Канарских островов, и подарен королю Генриху II. Подарить десятилетнего ребенка, будто какую-то вещь?! Какая жестокость!
Однако у меня нет времени предаваться печали – нужно идти собирать мушмулу и золотистые плоды айвы.
Сегодня утром на мое окно прилетел воробей, его песня была так печальна…
15 или 16 ноября
Белль,
Бежать весь день, не останавливаясь,
Одурманить себя усталостью и наконец рухнуть,
Проспать ночь мертвым, звериным сном.
Я не могу забыть вас, Белль,
Ваше отсутствие так мучительно…
Вернетесь ли вы ко мне?
Надежда свирепее самой ужасной боли,
Терзает мое сердце.
Гложет меня,
Течет по моим жилам разъедающей кислотой.
Но я помню о своем уродстве!
Я всего лишь отвратительное чудище,
Чудовище, распластавшееся у ваших ног.
Молю вас… Но я знаю,
Вы никогда не вернетесь.
18 ноября
Сестры были так ласковы со мной вчера вечером, что я никак не решусь их покинуть. Никогда прежде они не были так приветливы! Аглая очаровательна, Андрина столь же мила. Жаль, что все их нежности фальшивы… Возможно, я и правда нужна им – ведь я выполняю всю работу в доме и в саду. Или же они придумали какой-то дьявольский план… Зная их, легко могу представить, что они собираются удерживать меня здесь, пока вы не умрете, а затем присвоить ваши сокровища… Но если вы умрете, мое сердце разорвется. Нет, я не могу задерживаться здесь, вы этого не вынесете, я знаю. Вы нужны мне…
18 ноября
Луна в небе еще не полная. Разрываясь между долгом, требующим заботиться о семье, и желанием быть с вами, я нахожу убежище в истории семьи Гонсалвус. Ребенок, подаренный королю в качестве диковинки, вырос при дворе. В книге есть портрет Петруса, ставшего взрослым. Я всматривалась в его лицо, пытаясь найти сходство с вами, Чудовище. Шерсть у вас такая же, но ваши черты, ваши глаза – другие. Расскажете ли вы мне, что связывает вас с этими людьми? Откуда эта внешность? Я не встречала никого, кто выглядел бы как вы. Придворные считали Петруса, человека, покрытого волосами, еще одним развлечением или изучали его. Все задавались вопросом: как это создание может одновременно быть похожим и на животное, и на человека?
Огонь в камине почти погас, становится холодно. Что за удивительная история! И я знаю: под вашей шерстью, Чудовище, скрывается настоящий человек, нежный и внимательный! С вами так приятно беседовать…
Сестры велели срубить старый дуб, чтобы топить им печь. Каждый раз, когда я вижу торчащий посреди сада пень, мое сердце наполняется печалью.
20 ноября
Белль,
Я – ничто,
Всего лишь ужасная ошибка природы.
Чудовище.
Как можете вы даже смотреть на меня?
Подобному уродству не найти места в чьем-то сердце!
Как мог я надеяться обрести приют в вашей душе?
На моей коже не слезы, а кровь,
Я не сумею заплакать, это умеют только люди,
Зверь не плачет, он умирает.
28 ноября
Я скучаю по вам, Чудовище… Никогда не думала, что когда-нибудь буду так по вам тосковать. Отец совершенно здоров. Я обещала вернуться до того, как закончится лунный месяц, и сдержу слово – я всегда выполняю свои обещания. Но это не единственная причина. Мне хочется вернуться к вам, возобновить наши беседы. Я была бы рада снова увидеть ваше кошачье лицо… Знаете ли вы, что огоньки свечей отражаются в ваших глазах золотыми бликами?