Страница 17 из 77
И вот тут он переменился. С него сошла маска. Голова поднялась. Взгляд, что вечно плавал где-то в стороне, лёг мне прямо в лицо, прямой и твёрдый. Улыбка стёрлась. Плечи перестали быть расслабленными. И голос, когда он заговорил, прозвучал ровнее и старше.
— Не ломай голову, Рейланд, — сказал он. — Да, я ученик Ровэна. И это всё, что тебе необходимо знать.
Я усмехнулся:
— Тогда оставайся учеником Ровэна. А про нашу группу можешь забыть.
Развернулся и двинулся по коридору. Расчёт был простой. Если группа ему безразлична, он пожмёт плечами и уйдёт своей дорогой. Мне только спокойнее будет, а если нет… тогда ему придётся постараться, пока я узнаю правду.
— Подожди, — прозвучало мне в спину.
Быстрее, чем ответил бы тот Одр, которому на всё плевать. Я продолжал идти, когда скосил взгляд, увидел, что его маска не вернулась на лицо. И пальцы, я заметил боковым зрением, на пульсацию сжались.
Остановился, но не обернулся.
— С чего ты решил меня выгонять? — Он нагнал меня и встал сбоку.
— Я не держу рядом тех, кому не могу доверять.
— А чем я заслужил недоверие?
— Ты солгал.
— Я не рассказал всей правды, — ровно ответил он. — Это не одно и то же.
— Для того, кому лгут, разница небольшая, — пожал я плечами.
Думал, что он примется оправдываться, виноватый всегда так поступает. Действовал иначе, чем я ожидал: перевёл разговор:
— А у тебя, Рейланд, нет секретов?
Внутри тут же подобралось.
— Почему деревенский парень из руин пришёл в город свободным учеником? Откуда взял на взнос? — Пауза. — Почему сперва пророс до шестой ступени, а потом вдруг очутился на второй? — Он не сводил с меня свой взгляд. — Почему твои гнёзда идеальны, но не берут глифы? Такого не бывает. — Пауза. — Что творилось с тобой ту неделю, когда ты молчал и ни с кем не говорил? Откуда потом взялся такой рост? Как ты в одиночку уложил четверых Стеблей?
Он перечислял, а я держал лицо ровным, хотя каждое слово било в цель.
— Почему тебя ищет Скалец из Нижнего Клина? Почему за твою голову назначили десять зелёных ядер? Почему тобой заинтересовалась сама Синара Вельт?
Он мог не знать ответов, так, скорее всего, и было. Он просто перечислял странности, которые видел любой.
— Ты так изменился, что тебя захотела к себе семья Вельт, — поморщился он.
При слове «захотела» меня передёрнуло, будто я вещь, которую разглядели на полке.
— Я хоть раз сказал, что не доверяю тебе? — продолжил Одр, и голос его держался на одном уровне, не двигался ни на волос. Держать себя в руках он умел. — Хоть раз потребовал рассказать, откуда у тебя всё это? Хоть раз отказался из-за того, что ты что-то скрываешь?
Ответить мне было нечего. Потому что он был прав, а признавать его правоту не хотелось. У каждого в нашей группе своя тайна, а я прячу больше их всех, вместе взятых. Сектантскую метку, Схрон, копьё, мои звериные глифы и пустоту.
«Лучшая защита — это нападение. Если не знаешь, что делать — бей», — так всегда говорил Харек. И похоже, эту истину знал и Одр. Неплохо он всё вывернул и перевёл на меня, будто это я вдруг стал учеником Ровэна и скрывал это.
Я вспомнил ту рану Сарна, которую все тогда списали на артефакт. Один Одр обронил: рука была там, и знак. Он видел мой Срез. Видел и промолчал или нет? Тот раз, когда Кайр пришёл ко мне в лечебную комнату и сам мне дал версию случившегося, выходит, это было… Теперь я взглянул на эту ситуацию по-другому. А что, если именно Одр всё рассказал Ровэну и тот решил мне… помочь?
Секрет ещё не делает человека врагом. Важно другое: зачем он его хранит и кому этот секрет может навредить.
— Что ты рассказывал Ровэну? — спросил я в лоб.
Вот это и был главный вопрос, к которому я всё это время вёл. Я принялся перебирать вслух, глядя ему в лицо:
— Про мои тренировки? Про техники? Про гнёзда? Про пари с Синарой? Про нападение? Про… — я осёкся, потому что чуть не сказал лишнего. — Про то, о чём мы говорили внутри группы, когда думали, что нас не слышат.
Одр не рассыпался в оправданиях и не взялся отвечать по всем пунктам разом.
— То, что касалось поручения учителя, — ответил он. — И твоей безопасности.
— А что именно касалось моей безопасности — решал ты?
— Да.
Коротко. Честно. Неприятно. Выходит, что докладывать, а что придержать, решал он сам, по своему разумению.
Нужно признать ещё кое-что неприятное: Ровэн и без Одра знал слишком много: про награду, про Скальца, про предложение Сейны. Прибавить к этому всё, что мог нашептать ему Одр за месяцы под одной крышей, и выходило, что заместитель главы школы видит меня едва ли не насквозь. Ощущение, что ты словно голый, но я этого не показал. Промолчал и отвернулся.
— Я не рассказывал ему всё, — добавил Одр тише. — И не собираюсь.
Повернулся и проверил, не отвёл ли он взгляд на этих словах. Не сбилось ли дыхание и не вернулась ли на лицо маска. Ничего такого не было. Хороший лжец и должен выглядеть так.
— Знаешь что? — я покачал головой. — Ты меня не купил. И не думай, что я тебя выгоняю только из-за себя. Ты ведь не за мной одним следил. А если бы Тавр узнал? Сарн? Варис? Думаешь, они бы это проглотили?
— Я… я… я… — замямлил Одр.
Вот он, настоящий. Пока парень пытался найти слова для оправданий, я тут же спросил:
— Почему тебе так важно остаться?
— С тобой легче учиться, — ответил он просто.
— И ради этого ты держишься за нашу группу? — Я не принял. — Не поверю.
Он помолчал, потом развернул.
— У меня никогда не было друзей, — опустил голову Одр. — Никогда не было тех, кто встанет за мою спину. Того, кому на меня не плевать… Пусть все и считают меня дураком, но дружат.
Вот она… правда, и она мне была слишком знакома. Это его личное, а не то, что ему дал Ровэн.
— Ты умеешь учить. Видишь чужие ошибки там, где их не видит наставник. Заставляешь всех стараться. Рядом с тобой группа растёт быстрее. Никто из учителей не разбирает технику так, как ты. У ребят благодаря тебе есть результат… Я хочу, чтобы у них получилось. — Он чуть повёл плечом.
Последнее он произнёс тише, будто нечаянно проговорился, и тут же спрятал это за выгодой.
— Я получил ступень благодаря твоим тренировкам. Этого мало?
Разумно, но не полно. За словами про пользу и результат пряталось что-то ещё, живое, и он не хотел его показывать. Я это чувствовал так же ясно, как чужой источник рядом. Похоже, у меня получилось достать из него часть его правды.
— А то, что я спас тебя от Вельт, — обронил он, — тебя тогда не смутило?