Ведьма пляжного режима

Глава 3. Временные трудности

Он был огромным, с бугристой серой кожей и массивными руками, которыми, казалось, можно было выкорчевывать деревья. Он тащил ящик, который выглядел смехотворно маленьким в его лапах.

Увидев меня, он замер, потом нахмурился так, что его и без того жутковатая физиономия стала совсем устрашающей.

– Чего тебе? – рявкнул он, и от его голоса у меня зазвенело в ушах. – Не видишь, работаю?

Меня будто прорвало. Вся обида на тех жуликов с билетами, вся усталость от конторки, от серости, от бесконечного «терпи и улыбайся» – всё это вдруг собралось в один тугой комок. Я и сама не заметила, как сделала шаг вперед, расправила плечи и сказала:

– Мне положено заселение. Мне обещали курорт. Море. Песок. Улыбающихся людей, которые бегают вокруг и спрашивают, чего бы мне хотелось. А тут – пустошь, пыль и ты, который даже «здравствуйте» сказать не способен. Так что будь добр, позови того, кто тут за всё отвечает.

Тролль фыркнул и попытался обойти меня, явно собираясь просто уйти, сделать вид, что меня тут нет. Ну уж нет!

Сама не знаю, как это вышло, – может, магия просто устала ждать разрешения и вырвалась наружу. Я вскинула руку, и тролль пошатнулся, шлепнулся на пятую точку, уронив ящик. По полу с грохотом раскатились какие-то ржавые трубы и куски арматуры.

– Ты… ты ведьма! – запыхтел он, вытаращив глаза и отползая подальше.

– А ты – не администратор, – ответила я, стараясь унять дрожь в голосе, потому что сама не до конца понимала, насколько далеко могу зайти. – Так что поднимайся, отряхивайся и веди меня к хозяину. И побыстрее.

Тролль что-то проворчал себе под нос, встал, подобрал свои железки и, бурча что-то про «понаехали тут», поманил меня за собой.

Мы шли по темному коридору, где с потолка свисала паутина, а под ногами что-то хрустело. Я старалась дышать ровно, но внутри всё дрожало от осознания, что я только что уложила тролля.

Наконец мы вышли в небольшую комнату. Стол был завален бумагами, на стенах висели пожелтевшие карты, а за столом сидел… ну, хозяин, видимо. На нём был мятый пиджак, волосы были взъерошены, а взгляд – такой усталый, будто он уже тысячу раз объяснял кому-то, почему тут всё так плохо, и устал это делать.

Когда он увидел меня, его брови поползли вверх, а потом он тяжело вздохнул, будто уже знал, что сейчас начнётся.

– Вы, должно быть, новая гостья, – произнес он без малейшего энтузиазма в голосе. – Прошу прощения за… э-э-э… внешний вид заведения. У нас сейчас небольшой ремонт.

– Небольшой ремонт? – переспросила я, чувствуя, как снова закипает злость. – Тут не ремонт нужен, тут либо всё сносить, либо… Я купила путевку на курорт мечты, а приехала на развалины посреди пустоши. Где море? Где песок? Где хоть что-то, что похоже на отдых?

Хозяин нервно поправил воротник и попытался улыбнуться, но улыбка вышла такой же жалкой, как и всё вокруг.

– Понимаете, бывают временные трудности. Сезон выдался сложный. Но мы работаем над этим, честно! Море есть, но я бы не советовал вам в нём купаться.

– Временные трудности? А билеты продавать в переулках, расписывая сказочные пляжи, – это тоже «временная трудность»? Или заранее продуманный обман? Я хочу вернуть деньги за проезд. Прямо сейчас.

Он тут же напрягся, и вся его показная усталость куда-то исчезла.

– Деньги вернуть невозможно, – отрезал он, и голос его стал твердым, даже холодным. – В договоре, который вы, видимо, не читали, четко сказано: никакие возвраты не предусмотрены. Вы приняли условия, когда купили билет. Да, и обратный поезд будет через две недели. Транспорт тут не ходит.

– Я не читала договор, потому что мне его никто не давал! – выпалила я, чувствуя, как магия снова начинает щекотать ладони. – Мне сунули в руки брошюру с пальмами и солнцем, наплели сказок и взяли деньги. Это мошенничество, если что. И что значит «не ходит транспорт»?

Хозяин откинулся на спинку стула и скрестил руки на груди.

– У вас нет никаких доказательств. Билеты действительны, услуги формально оказываются. Можете поселиться в номере и подождать, пока мы завершим «небольшой ремонт».

– Знаешь, что бывает, когда злишь ведьму? Она перестает быть вежливой.

Я позволила магии чуть-чуть просочиться наружу. Воздух вокруг меня дрогнул, на кончиках пальцев заплясали крошечные искорки, а бумаги на столе хозяина сами собой шевельнулись, будто от внезапного сквозняка, которого на самом деле не было.

Он побледнел. Совсем немного, но достаточно, чтобы я заметила.

– Это… это ни на что не повлияет, – пробормотал он, но уверенности в его голосе уже не было.

– Повлияет, – сказала я, глядя ему прямо в глаза. – Потому что я не уйду отсюда, пока не получу либо деньги и трансфер домой, либо тот курорт, который мне обещали. И поверь, тебе не понравится второй вариант, если ты не начнешь шевелиться прямо сейчас.

Он открыл рот, чтобы что-то сказать, потом закрыл, потом снова открыл. Было видно, что он лихорадочно ищет выход, пытается вспомнить какую-нибудь лазейку, какой-нибудь аргумент, который поставит меня на место.

И тогда он сделал то, чего я совсем не ожидала. Вместо того чтобы продолжать спорить, он вдруг опустил плечи, будто из него выпустили воздух, и устало провел рукой по лицу.

– Ладно, – сказал он тихо, почти шепотом. – Ты права. Тут нет никакого курорта. И не было уже давно. Но я не могу просто так взять и вернуть тебе деньги. Тут всё сложнее, чем кажется.

Я нахмурилась, чувствуя, как искры на пальцах потихоньку гаснут.

– Что значит «сложнее»?

Он вздохнул:

– Тут… это другие силы. И если я начну раздавать деньги обратно, эти силы будут очень недовольны.

– Рассказывай, – повторила я, стараясь, чтобы голос звучал твёрдо, а не так, будто я вот-вот сорвусь на крик. – Что значит «другие силы»? И не надо опять про «временные трудности». Я уже наелась этой вежливой ложью по самое горло.