Страница 6 из 20
Глава 5. Тревоги Коляды
Духи послали мне видение. Я видела горящий дом и силуэт мужчины. Чувствовала его боль и ярость, слышала слова, которые он произнес:
– Я не смог вас уберечь, – его голос звучал надрывно, напряженно, – я клянусь, что отомщу. Я уничтожу их всех. Ни одна не выживет. Я клянусь.
Он поднял голову, и я заметила лицо того самого мужчины, которого мгновение назад испугались духи. Кто он такой? Я видела его волевой подбородок, плащ, по которому стекала вода из‑за начавшегося дождя, пытавшегося потушить горящую на заднем плане деревню. Он медленно поднял голову, и я разглядела его лицо: небрежную щетину и ореховые глаза, в которых плескался огонь. Я ощутила внезапную дрожь в своем теле, это видение в эту ночь мне давалось с трудом. В пальцах заструилась магия, открыв глаза я увидела, что стою на поляне усыпанной снегом. Руки дрожали. Дыхание сбилось.
Духи смолкли, свет погас. Внутри появилось какое‑то странное ощущение. Надвигалась новая беда. Инквизиторы напали на мой след, зашли слишком глубоко в лес. Нужно быть осторожнее.
Я положила колокольчик в карман и пошла к таверне. Слабые отблески света исходили из окон, затянутых морозным узором. Я возвращалась домой. Мне нужно было довести начатое до конца: сварить ритуальный сбидень, который можно приготовить только в самую длинную ночь в году; открыть двери таверны для заблудших душ, разобраться с происходящим и, позже, открыть «Лисий чертог» для простых путников; нанять охрану и прислугу.
Разные мысли лезли в мою голову, пока я медленно следовала к двери своей таверны, борясь со слабостью, холодом и страхом. Как же сейчас мне не хватало моей бабушки! Раньше мы с ней вместе проводили все ритуалы, а сейчас… Я не справилась с элементарным обрядом. Чудом не осталась частью этого леса. Как я смогу и дальше защищать свой Чертог? Он молчал, больше не отзывался. Я тяжело вздохнула, ощущая, как мороз обжигает кожу в носу. Ещё немного – и я окажусь дома.
Дверь в таверну открылась, когда я практически добрела до входа. На пороге стоял Верес. Я нахмурила брови, собирая силы для преодоления небольшого последних шагов.
– Вы слишком рано встали, – с порога стала ругать его я, освобождая голову от шерстяного платка, засыпанного снегом.
– В дверь постучали, – начал робко мужчина. – На улице такая погода. Я впустил путника.
– Да кого носит по лесу в такую погоду? – спросила я.
– Хороший вопрос, – ответил незнакомый мужчина, который внезапно появился передо мной. Я чуть не потеряла сознание, увидев перед собой мужчину из видения духов. – Я попросил вашего человека запрячь лошадь, чтобы найти вас или то, что от вас осталось учитывая погоду.
Он скрестил руки на груди и пристально смотрел на меня своими ореховыми глазами, в которых я видела огонь из видения.
– Вы хозяйка? – спросил он, выводя меня из раздумий.
– Да, – кивнула я. – Вам нужна комната? Или вы хотите переждать непогоду внизу?
– Я хочу снять комнату. Дорогу замело. Придется несколько дней пожить у вас. Деньги у меня есть, не беспокойтесь, – он раскрыл свой меховой плащ, который теперь не казался таким ветхим и порванным, как при встрече в лесу.
Я с трудом собрала себя в руки. Сейчас я должна быть сдержанной и спокойной как никогда.
– Проходите в зал. Я налью вам тарелку мясной похлебки и дам ключи от комнаты.
Я сняла верхнюю одежду, убирая её в чулан под лестницей. Расправив платье, я посмотрела на свои дрожащие пальцы – не от холода, а от тревоги. Одно неверное движение – и он всё поймет.
Из ниоткуда появился мой ручной ворон: он сел на плечо и громко каркнул.
– Чего ты, Гром? – прошептала я. – Тебе лучше вести себя прилично. Спускайся скорее.
Ворон никак не хотел спускаться. Оставалось идти в зал с ним на плече. Мужчина стоял у стойки с напитками, облокотившись на стол. На нем были кожаные перчатки – такие носили только высшие представители святой инквизиции. Поборов свой страх, я зашла за стойку.
– Будете что‑то пить? Чай или что покрепче? – поинтересовалась я.
– Буду чай и что покрепче, – уголок его рта поднялся вверх, и на мгновение я засомневалась, что на руках этого человека столько крови. От него исходила приятная аура. Но духи никогда не ошибаются.
Я поставила на огонь небольшой котелок, кинула в него несколько листиков трав. Стараясь не смотреть на мужчину, потянулась к полке с настойками. Я достала медовуху, откупорила, налила в чашку и поставила её перед мужчиной.
– Вы тут одни? Не страшно?
– У меня есть оружие, и я умею им управлять, – пожала плечами я. – Пусть не думает, что я робкая и безмолвная барышня.
– Неожиданно. Но всё равно держать женщине одной таверну в лесной чаще… При нашей жизни опасно.
– Будто бы с мужем это станет менее опасным делом, – я нервно потерла столешницу тряпкой, подняла голову и встретилась с взглядом ореховых глаз. Он смотрел на меня с ухмылкой, и я никак не могла понять, что на уме у этого человека. Желая поскорее избавиться от его общества, я постаралась перевести разговор: – Не стоит тревожиться о моей судьбе. Я недавно получила таверну в наследство. Не волнуйтесь: как только стихнет буря, я найду на площади охрану и работников.
Сняв горячий котелок, я налила три большие кружки ароматного чая и вернула котелок на огонь. Подставив чашку с чаем поближе к путнику, уточнила:
– Мёд добавить?
– Не откажусь.