Искра. Волчьими тропами

Глава 17. Странное положение Искры в стае и сложные отношения с вожаком

Единственным радостным моментом в последние дни для Искры стало возвращение группы Рёха.

— Старх не давал нам отдохнуть, — тихо делился охотник своими переживаниями, рассматривая всё, что девушка вытащила из укрытого глиняными стенами очага. — Не успеем мы вернуться, как он вновь посылал нас на охоту. Мы уж совсем одичали! А ты как?

— Всё хорошо, — Исрка не стала ни на что жаловаться.

Рёх слышал все насмешки, видел, какая проделана работа и сам сможет сделать выводы.

— А твоя группа далеко бегала? Магов не видел?

— Охотились далеко и, слава Луне, миновали встречи с этими тварями, — оборотень укоризненно посмотрел на неё, как будто своим вопросом она могла притянуть нежеланную встречу.

— Они убивают?

— Лучше бы убивали, — покачал головой Рёх. — Те оборотни, что сталкивались с ними и оставались живы, забывали свою жизнь и родных. Они делались вроде щенят, которые только начинают познавать мир.

Искра нахмурилась, стараясь уложить новую информацию в своей голове. Получается, что словам вампира о здешних магах можно верить. А теперь она узнала о том, что им известно зелье забвения, которое запрещено в её мире, но ничего нового о том, где же их искать.

— Поможешь мне истолочь неудавшуюся посуду в пыль?

— Не поможет, — отрезал подошедший альфа, оттесняя Рёха. — Выбери других помощников.

Искра не стала спорить и пригласила на работу тех оборотней, что помогали ей ранее. Мужчины старательно делали то, что им было поручено, но при этом умудрялись создать крайне тягостную атмосферу. Теперь они всем своим видом демонстрировали много возомнившей о себе самке, что им не нравится заниматься ерундой и слыть дураками, и если бы не приказ Старха..

Искра только усмехалась, глядя на недовольно скривившиеся лица мужчин, которых она заставила прийти ещё и на следующий день, чтобы принесли и подготовили к работе новую партию глины от дальнего берега реки. Эту глину девушка приметила ещё когда ходила резать ивовые прутья. Она слегка отличалась по цвету и, возможно, была более подходящим сырьём для посуды, чем глина, используемая ранее.

Она понимала, что нельзя останавливаться из-за неудачи и надо делать попытку за попыткой. Пусть она не знает деталей гончарного искусства, но основные знания верные, и шансы получить хорошие изделия отличные!

Вообще-то Искра предпочла бы попробовать в лепке других оборотней, чтобы понять, у кого есть способности к этому делу, но раз все после первой же неудачи подняли её на смех и позволяют себе скалиться, то ни к чему стараться и искать таланты в этой стае.

Вторую партию посуды заложили в печь спустя несколько дней. Искра потратила много времени в поисках известняковых камней, которые могли бы повысить качество глиняных изделий и ей хотелось побелить стены дома. Она примерно представляла, как они выглядят, но даже на расстоянии нескольких часов бега от дома ничего похожего не нашла.

Зато в поисках известняка приметила полянку с дикорастущим льном! Неизвестно каким ветром их занесло в лесную глушь или какая птичка постаралась, но они прижились и даже немного размножились. Через пару недель можно прийти и собрать семена.

Ещё ей попались колоски каких-то злаков. Они были мелковаты, и она не сумела определить, что за вид зерна она нашла, но тщательно всё собрала, как самая хозяйственная мышь.

Эти находки взбодрили Искру, и она стала целенаправленно искать ценные для себя растения. Так ей удалось найти большие заросли орешника и крупной ежевики, ещё попался куст чёрной смороды, чьи пахучие листья ни с чем не перепутаешь.

К орешнику она послала Торра с малышами, а к ним присоединились другие дети, и Рёх решил проводить их, потому что для щенков путь был не близкий. Искра же нарезала веточек и попыталась разными способами укоренить их. Колосья злаковых и собранные зерна она показала детям, чтобы они собирали их, если увидят, и убрала до весны.

Потихоньку Искра изучала местность, что позволяло ей чувствовать себя спокойней, но так необходимый известняк не нашла и дальше тянуть с обжигом было нельзя. Зато глиняные заготовки за потраченное на поиски известняка время подсохли, и вот тут оборотница осознала свою ошибку при первой попытке изготовления посуды. Сейчас у неё изделия настолько подсохли, что многое можно было ставить боком или друг на друга.

В этот раз посуда почти вся удалась. Повлияло ли на это другое сырье или добавление в новую глину керамической муки, а вместе с ней немного золы, а может, повлияло то, что в качестве дров принесли другие породы деревьев, она не знала. Конечно, без брака не обошлось, но горшков с трещинками оказалось всего два, а кирпичики, пролежав в воде с неделю, остались почти неизменными. Это была победа!

К третьему запуску печи Искра укрепила печь внутри, заменила осыпавшиеся земляные колосники глиняными, приноровилась к поддержанию температурного режима и вылепила с детьми множество всякой посуды. Мальчикам было интересно познакомиться с разными формами тарелок, мисок, кружек, кувшинов и прочим. Правда, в этот раз им пришлось самим искать и приносить дрова, и они завалили хворостом не только площадку возле печи, но и внизу холма высились огромные кучи веток. Но дело закипело!

В хозяйстве Искры и ребят появилась посуда разного предназначения и мелочи вплоть до колокольчика, издающего глубокий мелодичный звон. Глина, взятая из нового места реки, оказалась более подходящей для гончарной работы, но всё же посуда получалась низкого качества, хотя это понимала только Искра.

Старх не упустил из виду успех девушки и вновь погнал к ней оборотней на работу. Искра вовсю использовала их помощь, что позволило ей получить достаточное количество кирпичей и вместе с детьми выложить в доме печь вместо примитивного очага. Она экспериментировала, взявшись за постройку печи, но этот опыт был необходим, и Искра действовала. В конце концов, хуже, чем было, не будет.

Нормального скрепляющего раствора не было, но девушка использовала золу, глину и воду с травяной шелухой, а потом всю печь обмазала глиной, как в предыдущем случае.